Blog

Ensaio Suplementar de Harvard #3

Pode desejar incluir um ensaio adicional se achar que os formulários de candidatura à faculdade não oferecem oportunidades suficientes para transmitir informações importantes sobre si ou sobre as suas realizações. Pode escrever sobre um tema da sua escolha, ou pode escolher entre um dos seguintes tópicos:

(1) Circunstâncias anormais na sua vida

(2) Viajar, viver, ou experiências de trabalho na sua própria comunidade ou noutras comunidades

(3) O que gostaria que o seu futuro colega de quarto da faculdade soubesse sobre si

(4) Uma experiência intelectual (curso, projecto, livro, discussão, artigo, poesia, ou tema de investigação em engenharia, matemática, ciência ou outros modos de pesquisa) que mais significou para si

(5) Como espera utilizar os seus estudos universitários

(6) Uma lista de livros que leu durante os últimos doze meses

(7) O Código de Honra do Harvard College declara que “temos a honestidade como fundamento da nossa comunidade.” Ao considerar entrar nesta comunidade que está empenhada na honestidade, por favor, reflicta numa altura em que você ou alguém que observou teve de fazer uma escolha sobre se devia agir com integridade e honestidade.

(8) A missão do Colégio de Harvard é educar os nossos estudantes para serem cidadãos e líderes cidadãos para a sociedade. O que faria para contribuir para a vida dos seus colegas de turma no avanço desta missão?

(9) Cada ano, um número substancial de estudantes admitidos em Harvard adiam a sua admissão por um ano ou tiram férias durante a faculdade. Se decidir no futuro escolher uma das opções, o que gostaria de fazer?

(10) Harvard há muito que reconhece a importância da diversidade do corpo estudantil de todos os tipos. Convidamo-lo a escrever sobre aspectos distintos da sua formação, desenvolvimento pessoal ou interesses intelectuais que possa trazer aos seus colegas de Harvard.

Se nenhuma destas opções lhe agradar, tem de optar por escrever sobre um tópico da sua escolha.

(sem limite de palavras, mas cerca de 400-550 é o ideal. Opcional, mas altamente recomendável que escreva este ensaio)

Estas sugestões são quase tão amplas e abrangentes como as sugestões da aplicação comum. Alguns deles sobrepõem-se às perguntas de outras escolas de topo. Poderá, por exemplo, reutilizar uma versão do seu ensaio sobre o seu colega de quarto de Stanford para resolver a pergunta #3. Pode também recorrer a qualquer número de sugestões de “diversidade” das escolas para responder ao questionário nº 10. (Um dos nossos ensaios favoritos envolvia um aluno que se identificava como Hufflepuff como uma forma de demonstrar a importância da diversidade numa escola – ela não era um Gryffindor vistoso e corajoso, ou um Slytherin ambicioso, mas sim um texugo leal e de cabeça para baixo.)

Aqui está como Phoebe respondeu #6, uma pergunta complicada porque é enganosamente simples.

A minha estante está uma confusão. Todos os anos, tento organizá-la por ordem alfabética pelo apelido do autor, ou pelo género. Mas levo apenas semanas para a emaranhar novamente. Não consigo separar os meus romances favoritos de jovens adultos – A Falha nas Nossas Estrelas, O Ódio U – dos meus romances favoritos chamados “adultos” – O Quarto de Giovanni, O Moviegoer. A leitura dos ensaios e poemas de Wendell Berry, recomendados pela minha professora de inglês, fez-me chegar a A Sexta Extinção de Elizabeth Kolbert. Misturados na prateleira (ao lado de um dos meus favoritos de infância, From the Mixed Up Files of Mrs. Basil E. Frankweiler) são os muitos livros que tenho de usar para a minha investigação no debate político – o tema deste ano foi a reforma da justiça penal: Giorgio Agamben’s State of Exception; Michelle Alexander’s The New Jim Crow.

O que é que li nos últimos doze meses? Vou dar-lhe uma lista tão extensa como a minha estante.

1. Tender is the Night, F. Scott Fitzgerald

2. Norwegian Wood, Haruki Murakami

3. Just Mercy, Bryan Stevenson

4. What Happened, Hillary Clinton

5. Sabbath Poems, Wendell Berry

6. Pilgrim em Tinker Creek, Annie Dillard

7. A Mão Esquerda das Trevas, Ursula Le Guin

8. There, There, Tommy Orange

9. Americanah, Chimamanda Adichie

10. Originais, Adam Grant

Phoebe usou a prontidão como uma oportunidade para mostrar a sua personalidade – ela é desarrumada, apaixonada, e adora desenhar ligações entre textos improváveis. A coisa mais óbvia que ela fez, claro, foi tratar a “lista” de forma solta, em vez de contar uma história de si própria, e tratar a lista numerada como secundária. Ela também não ocupa muito espaço, porque consegue transmitir a sua mensagem em apenas 200 palavras.

Dave chose prompt #7:

Fui eleita para o Conselho de Honra da minha escola quando era aluna do segundo ano. É uma organização estudantil que entrega aos nossos pares grande parte das acções disciplinares que rodeiam as infracções, em vez de figuras de autoridade. Eu tinha aderido porque geralmente acreditava na missão: era importante que os estudantes confiassem uns nos outros, trabalhassem arduamente nas aulas, e evitassem mentir, enganar, e roubar. Parecia suficientemente simples.

Mas alguns meses depois do meu tempo no Conselho, estava eu a almoçar quando ouvi um bom amigo a discutir uma lista que a equipa de futebol da escola secundária mantinha. A lista seguia as raparigas caloiras, e observava quem usava saias particularmente curtas em que dia, quem saía para que festas, e muito mais.

Normalmente, o Conselho de Honra só aceita casos que surjam através de uma estrutura de relatórios padrão. Outro estudante, ou, mais frequentemente, um professor, deve registar uma queixa ou apresentar uma acusação contra outro membro da comunidade. O Conselho reúne-se então para discutir o assunto. Ninguém tinha apresentado queixa sobre a lista da equipa de futebol. Não tinha de fazer nada a esse respeito.

E, para ser honesto, no início, não queria fazê-lo. Cerca de metade dos meus melhores amigos estavam na equipa; eu tinha estado no futebol de JV como caloiro e segundanista e só tinha desistido por razões de agenda como júnior. Aqueles tipos eram a minha comunidade. Tinham-me visto através do divórcio dos meus pais, e foram a multidão com que me arrepiei durante anos. Tínhamos tido conversas sérias e conversas informais.

Seria heróico dizer que eu imediatamente comuniquei a lista ao Conselho. Na verdade, levei cerca de três semanas para a comunicar – semanas durante as quais a equipa poderia ter acrescentado ainda mais estudantes do sexo feminino à lista. Mas tudo isto roeu-me. Continuei a pensar no que diria se estivesse na sala quando a lista estava a ser feita. Teria tentado fechá-la, não teria?

Voltei para o amigo que tinha mencionado a lista casualmente, e disse-lhe que achava que ele precisava de acabar com ela. Quando ele recuou, pedi-lhe que dormisse sobre a lista e que voltasse para mim no dia seguinte. Ele começou a evitar-me nos corredores. Tentei a sua abordagem com alguns dos meus outros amigos, a maioria dos quais me disse para relaxar, insistindo que não era nada de mais. No final, decidi denunciá-lo.

“Honra” e “integridade” tinham sempre parecido qualidades que eu usava facilmente. Faziam parte de como eu me via. Mas perante a equipa de futebol – e a perda de vários amigos das minhas acções – mostraram-me quanto trabalho estas qualidades requerem, e recordaram-me que a honra é uma prática, não um hábito cego.

Dave abordou um ensaio repleto de possibilidades de cliché, mas mesmo assim fez do tema o seu. Contou uma história e fez a si próprio uma personagem – isto é, não se pintou a si próprio como um herói total – o que lhe permitiu demonstrar crescimento e mudança.

Ele também fez algo bastante difícil: escreveu sobre uma actividade de prestígio na sua escola que, de outra forma, poderia ter sido parecida com qualquer outra distinção de Finalista de Mérito Nacional ou Bolsista AP. Ao desenvolver algo que poderia ter parecido apenas um título extravagante, ele emprestou novos ângulos à sua candidatura.

Pensamentos Finais

Já se sabe que entrar em Harvard não é tarefa fácil. É uma escola acessível para todos, por mais talentosa que seja. Com a sua turma de matriculação a demonstrar resultados e notas tão elevadas nos testes, Harvard está claramente à procura de algo mais do que excelência. Ao cultivar paixões intelectuais e extracurriculares, o seu filho pode tornar-se um candidato tão forte quanto possível.