Um podiatrist é um médico de medicina podiátrica (DPM), conhecido também como médico ou cirurgião podiátrico, qualificado pela sua educação e formação para diagnosticar e tratar condições que afectam o pé, tornozelo e estruturas afins da perna. No tratamento de pacientes, este sistema é também conhecido como a extremidade inferior. Os médicos podiátricos são singularmente qualificados entre os profissionais médicos para tratar a extremidade inferior com base na sua educação, formação e especialização. Os podiatras são definidos como médicos pelo governo federal.
Um DPM é um especialista na prevenção, diagnóstico e tratamento de doenças, lesões e distúrbios dos membros inferiores. Um médico podologista trabalha independentemente, utiliza raios-X e testes laboratoriais para fins de diagnóstico, prescreve medicamentos, encomenda fisioterapia, fixa fracturas, e efectua cirurgias. Como parte de uma equipa de saúde, o DPM trabalha em estreita colaboração com outros profissionais de saúde para tratar e controlar doenças.
Uma extremidade inferior saudável é essencial para o bem-estar geral de um paciente; também pode ser um indicador chave de problemas de saúde graves. Artrite, diabetes, distúrbios nervosos e circulatórios podem ser detectados rotineiramente na extremidade inferior por um DPM. Estudos recentes mostraram que, em comparação com outros profissionais de saúde, os médicos podólogos são os mais competentes no tratamento de complicações diabéticas na extremidade inferior, prevenindo amputações, reduzindo a permanência no hospital, e diminuindo a carga económica para os nossos sistemas de prestação de cuidados de saúde (Carls, et al., 2011).
Bom candidatos com os quais discutir carreiras de podologia são estudantes com interesses na carreira médica em medicina desportiva, cirurgia, dermatologia, pediatria, radiologia, e doenças infecciosas. Podem também expressar um desejo de trabalhar individualmente com os pacientes. Além disso, os estudantes com fortes antecedentes empresariais, sociais, de serviço comunitário e de liderança poderão complementar estes interesses para uma carreira na medicina podiátrica. Os estudantes com forte preparação para a investigação são capazes de procurar opções médico-científicas dentro da medicina podiátrica.
Cortesia da Associação Americana de Faculdades de Medicina Podiátrica