As pessoas que tomam saunas ou banhos quentes frequentes podem diminuir o risco de problemas cardíacos. Mas tenha cuidado se tiver tensão arterial baixa.
Descansar numa banheira ou beber numa sauna pode ser uma forma agradável de relaxar. Feito regularmente, ambos os hábitos podem também ajudar a prevenir ataques cardíacos e AVC, de acordo com vários estudos.
“As altas temperaturas numa banheira ou sauna quente causam a dilatação dos vasos sanguíneos, o que baixa a pressão arterial”, diz o Dr. Adolph Hutter, professor de medicina na Escola Médica de Harvard. O volume de sangue que o seu coração bombeia também vai aumentar, especialmente numa banheira quente. É o resultado da pressão da água no corpo, que aumenta a carga de trabalho do coração, explica ele.
Banho de banheira japonês
Um estudo recente do Japão, onde o banho de banheira está enraizado na cultura, seguiu mais de 30.000 pessoas durante cerca de 20 anos. No início do estudo, os participantes responderam a perguntas sobre a sua saúde geral e hábitos de banho, incluindo a sua temperatura de água preferida (morna, quente, ou quente). Os investigadores dividiram-nos em três grupos: aqueles que tomavam banho duas ou menos vezes por semana, três a quatro vezes por semana, ou diariamente ou quase diariamente. Cerca de 72% disseram tomar banho quase diariamente.
Comparado com pessoas que tomavam banho menos de duas vezes por semana, aqueles que tomavam banho quase todos os dias tinham um risco 28% mais baixo de doenças cardiovasculares e um risco 26% mais baixo de AVC. Isto foi depois dos investigadores ajustarem os resultados para outros factores que afectam a saúde cardíaca, tais como dieta, exercício, e hábitos tabágicos. A temperatura do banho (que no Japão se situa tipicamente entre 104° e 107° F) não afectou os resultados. O estudo apareceu na edição de Maio de 2020 da revista Heart.
Finnish sauna bathing
A tradição finlandesa de banhos de sauna data de há milhares de anos. Em média, os finlandeses tomam saunas duas ou três vezes por semana, ficando nas salas de ar quente e seco, forradas a lenha, até 20 minutos. Em 2018, uma equipa de investigadores finlandeses publicou uma análise dos benefícios para a saúde do banho de sauna no Mayo Clinic Proceedings. Vários estudos relacionam o uso frequente de sauna (quatro a sete vezes por semana) com a diminuição da pressão arterial e um risco reduzido de doenças cardiovasculares, incluindo morte cardíaca súbita e AVC. Segundo os autores, estes benefícios podem provir de um melhor funcionamento dos vasos sanguíneos, melhores níveis de colesterol, e menos inflamação observada em utilizadores frequentes de sauna. Mas também é possível que o relaxamento de tomar uma sauna – para não mencionar um estilo de vida que permita saunas frequentes – possa explicar os resultados relacionados com o coração.
Ficar do lado seguro
As saunas e os banhos quentes (ou jacuzzis) parecem ser seguros para pessoas com doenças cardíacas estáveis e até mesmo uma ligeira insuficiência cardíaca. Mas as pessoas com dores torácicas instáveis (angina), tensão arterial elevada mal controlada, ou outros problemas cardíacos graves devem evitá-los.
“As pessoas com 70 e mais anos ou mais cuja tensão arterial está no lado baixo também devem ser extra cuidadosas”, diz o Dr. Hutter. Se a água estiver demasiado quente num banho ou banheira quente, a sua pressão arterial pode baixar demasiado, o que pode fazê-lo sentir-se tonto ou tonto, explica ele. Por baixo, ele significa uma pressão sistólica (o primeiro número numa leitura) de cerca de 110 mm Hg ou inferior. “Uma temperatura da água de 100° a 105° F é razoável. Entre devagar, para que o seu corpo possa acomodar-se gradualmente”, aconselha ele.
A temperatura típica da sauna finlandesa é de cerca de 175° F. Fique no máximo 15 a 20 minutos – e por um período mais curto se tiver tensão arterial baixa. Se começar a sentir-se desconfortavelmente quente ou tonto, sente-se fora da sauna. É também uma boa ideia arrefecer gradualmente; não vá directamente para o exterior com tempo frio. Finalmente, beba vários copos de água depois para reabastecer os fluidos perdidos devido ao suor.
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