Bósnia e Herzegovina

Bósnia e Herzegovina, país situado na Península dos Balcãs Ocidentais da Europa. A maior região da Bósnia ocupa as partes norte e central do país, e a Herzegovina ocupa as partes sul e sudoeste do país. Estas regiões históricas não correspondem às duas entidades políticas autónomas estabelecidas pelos Acordos de Dayton de 1995: a Republika Srpska (República Sérvia da Bósnia), localizada no norte e no leste, e a Federação da Bósnia-Herzegovina, ocupando as áreas ocidental e central. A capital do país é Sarajevo; cidades regionais importantes incluem Mostar e Banja Luka.

p> A terra tem muitas vezes sentido as influências de potências regionais mais fortes que a têm viciado para o seu controlo, e estas influências têm ajudado a criar a mistura étnica e religiosa caracteristicamente rica da Bósnia e Herzegovina. O islamismo, o cristianismo ortodoxo e o catolicismo romano estão todos presentes, com as três religiões a corresponderem geralmente a três grandes grupos étnicos: Bósnia, Sérvios, e Croatas, respectivamente. Esta população multiétnica, bem como a posição histórica e geográfica do país entre a Sérvia e a Croácia, há muito que torna a Bósnia e Herzegovina vulnerável às aspirações territoriais nacionalistas.

Ruled by the Ottoman Empire from the 15th century, the region came under the control of Austria-Hungary in 1878 and subsequently played a key role in the outbreak of World War I. In 1918 it was incorporated into the newly created Kingdom of Serbs, Croats, and Slovenes, where it had no formal status of its own. Após a Segunda Guerra Mundial, tornou-se uma república constituinte da República Federal Socialista da Jugoslávia. Após a desintegração desse Estado em 1991, a maioria da população da Bósnia-Herzegovina votou a favor da independência num referendo de 1992. Grande parte da população sérvia do país, contudo, opôs-se à independência e boicotou o referendo.

A guerra logo consumiu a região, uma vez que os nacionalistas étnicos da Bósnia-Herzegovina, com o apoio da Sérvia e da Croácia em alguns casos, tentaram assumir o controlo dos territórios que reivindicavam como seus. Horríveis campanhas de limpeza étnica entre 1992 e o final de 1995 mataram milhares e deslocaram violentamente mais de dois milhões de pessoas em grande parte da Bósnia-Herzegovina. A intervenção internacional no conflito bósnio conduziu finalmente a um acordo de paz, os Acordos de Dayton, em finais de 1995. O acordo de Dayton pôs fim à guerra na Bósnia-Herzegovina, mas também estabeleceu o país como um Estado frágil, altamente descentralizado e etnicamente dividido, no qual um representante civil internacional continua autorizado a impor legislação e a retirar funcionários nacionais a fim de proteger a paz. Embora a grande maioria dos cidadãos continue a desejar uma paz sustentável, mantêm ideias diferentes sobre a melhor configuração do Estado, e alguns até questionam a sua existência futura.