Assalto
No Direito Comum, um acto intencional de uma pessoa que cria uma apreensão noutra de um contacto prejudicial ou ofensivo iminente.
Um assalto é levado a cabo por uma ameaça de danos corporais associada a uma aparente e presente capacidade de causar o dano. É simultaneamente um crime e um delito civil e, portanto, pode resultar em responsabilidade criminal ou civil. Geralmente, a definição de direito comum é a mesma no direito penal e no direito de delito civil. Existe, contudo, uma categoria adicional de agressão do Direito Penal que consiste numa tentativa mas sem sucesso de agressão.
p>As definições legais de agressão nas várias jurisdições dos Estados Unidos não são substancialmente diferentes da definição de common-law.
Elementos
Geralmente, os elementos essenciais da agressão consistem num acto destinado a provocar a apreensão de um contacto prejudicial ou ofensivo que provoca a apreensão de tal contacto na vítima.
O acto exigido para uma agressão deve ser manifesto. Embora as palavras por si só sejam insuficientes, podem criar uma agressão quando conjugadas com alguma acção que indique a capacidade de levar a cabo a ameaça. Uma mera ameaça de dano não é uma agressão; contudo, uma ameaça combinada com um punho levantado pode ser suficiente se causar uma apreensão razoável do dano na vítima.
p>A intenção é um elemento essencial da agressão. No direito civil, pode ser uma intenção específica – se o agressor pretender causar a apreensão de contacto prejudicial ou ofensivo na vítima – ou intenção geral – se ele ou ela pretender fazer o acto que causa tal apreensão. Além disso, o elemento intenção é satisfeito se for substancialmente certo, para uma pessoa razoável, que o acto irá causar o resultado. Um arguido que aponta uma arma à cabeça de uma vítima possui a intenção necessária, uma vez que é substancialmente certo que este acto irá produzir uma apreensão na vítima. Em todos os casos, a intenção de matar ou prejudicar é irrelevante.
No direito penal, a tentativa de agressão por agressão por bateria requer uma Intenção Específica de cometer bateria. Uma intenção de assustar não será suficiente para esta forma de agressão.
Não pode haver agressão se o acto não produzir uma verdadeira apreensão de danos na vítima. Deve haver um medo razoável de ferimentos. O teste habitual aplicado é se o acto induziria tal apreensão na mente de uma pessoa razoável. O estatuto da vítima é tido em conta. Uma ameaça feita a uma criança pode ser suficiente para constituir uma agressão, enquanto uma ameaça idêntica feita a um adulto pode não ser.
p>Virtualmente, todas as jurisdições concordam que a vítima deve estar consciente do perigo. Este elemento não é, contudo, necessário para a tentativa de agressão por agressão de tipo bateria. Um arguido que atira uma pedra a uma vítima adormecida só pode ser culpado da tentativa de agressão por agressão por bateria, uma vez que a vítima não estaria ciente dos possíveis danos.
Ataque agravado
Uma agressão agravada, punível em todos os estados como crime, é cometida quando um arguido pretende fazer mais do que simplesmente assustar a vítima. Os tipos comuns de agressões agravadas são aqueles acompanhados por uma intenção de matar, roubar, ou violar. Uma agressão com uma arma perigosa é agravada se houver a intenção de causar danos graves. Apontar uma arma descarregada a uma vítima para assustar o indivíduo não é considerado uma agressão agravada.
Punição
Um arguido condenado por ter cometido agressão civil é responsável pelos danos. A questão do montante que deve ser atribuído à vítima é determinada por um júri. Os danos compensatórios, que se destinam a indemnizar a vítima pelo ferimento, são comuns. Os danos nominais, uma pequena quantia atribuída pela invasão de um direito mesmo que não tenha havido danos substanciais, podem ser atribuídos. Em alguns casos, os tribunais permitem Danos Punitivos, que se destinam a punir o arguido pela conduta dolosa.
A punição por agressão criminal é uma multa, prisão, ou ambas. As penas são mais severas quando a agressão é agravada. Muitos estados têm estatutos que dividem a agressão criminosa em vários graus. Tal como na agressão agravada, a gravidade do crime, a extensão da violência e dos danos, e a intenção criminosa do arguido são todos factores considerados na determinação da pena imposta.
Outras leituras
Brewer, J. D. 1994. O Perigo de Estranhos: Confrontando a Ameaça de Agressão. Norwell, Mass.: Kluwer Academic.