Anti-Propriedades Inflamatórias da Cereja Torta

Em 17 de Outubro, 2005, a FDA enviou cartas de advertência aos produtores de cerejas, insistindo em que a sua presença fosse acompanhada de alegações de saúde fundamentadas de que produtos químicos específicos encontrados nas cerejas poderiam reduzir a dor e a inflamação.1,2

A FDA queria que os produtores de cerejas deixassem de citar estudos científicos publicados, mostrando que os cerejas estão repletos de antocianinas únicas e outros compostos que medeiam naturalmente o processo inflamatório.3-6 Estes compostos fornecem anti-inflamatórios comparáveis ao ibuprofeno (Advil®) e ao naproxeno (Aleve®)7-mas sem os efeitos secundários significativos!

O tratamento padrão para dores musculares e inflamações tem sido com medicamentos anti-inflamatórios não esteróides. Com mais de 111 milhões de prescrições e representando cerca de 60% das vendas de medicamentos de venda livre para o tratamento da dor só nos EUA, estes são alguns dos tipos de medicamentos mais utilizados.8 Mas como podem ter efeitos secundários mortais, incluindo hemorragias gástricas, ataques cardíacos e insuficiência renal, a procura de agentes naturais que possam provar-se mais benéficos e seguros ganhou mais atenção.9,10

Os compostos encontrados nas cerejas modulam inúmeras vias de protecção contra outras condições associadas à inflamação – incluindo cancro, doença cardiovascular, síndrome metabólica e doença de Alzheimer.11-14 Por exemplo, os constituintes da cereja torta podem desligar e ligar genes críticos;15,16 modular moléculas de sinalização celular como o factor de necrose tumoral;17 e visar múltiplos factores cardiovasculares, produzindo, num modelo de estudo, uma redução espantosa de 65% na mortalidade precoce!18

Neste artigo, ficará a saber dos múltiplos benefícios encontrados nas cerejas que a FDA não quis divulgar.

Compostos de Cerejas Tortas de Espectro Estrada

Uma das classes mais potentes de flavonóides da natureza são as antocianinas. Estes poderosos nutrientes são responsáveis pelas cores profundas em algumas bagas, frutas e vegetais. Naturalmente, tal como outros alimentos ricos em antocianina, as cerejas azedas fornecem antioxidantes substanciais e anti-inflamatórios.3-6

Mas as cerejas azedas são superiores porque fornecem níveis elevados de algumas antocianinas inovadoras que estão ausentes de uma série de outros alimentos ricos em antocianina, tais como mirtilos ou mirtilos! 7

Ainda isso, a composição única de cerejas azedas vai muito além das antocianinas.

De facto, verificou-se que as cerejas azedas contêm quantidades muito mais elevadas de fenolismo total do que mesmo os seus primos nutritivos, as cerejas doces.19 Para além de uma maior abundância de antocianinas, as cerejas azedas também fornecem um elenco de compostos de suporte.

As cerejas azedas foram classificadas em 14º lugar entre os 50 alimentos de maior teor antioxidante por porção – ultrapassando fontes antioxidantes tão conhecidas como o vinho tinto e o chocolate preto.20

Este perfil complexo levou os investigadores a investigar o que se revelou ser um percurso bioquímico numeroso – modulado por compostos de cereja torta.3-7,12,21-26

A gama de actividade foi de cortar a respiração. Eis uma amostragem parcial: os compostos bioactivos encontrados nas cerejas azedas inibem benficialmente certas enzimas5,7 enquanto aumentam outras,12,21,22 defesas de activação do cancro,23,24 regulação da glicose,25 e aumentam os antioxidantes primários.26 Examinaremos esta rede multi-potente de mecanismos subjacentes mais tarde.

Mas primeiro, vamos aprender sobre o seu impacto resultante sobre as condições degenerativas – iniciando-se com a inflamação muscular.

Protecção muscular

Atividade física de alta intensidade ou prolongada de qualquer tipo tipicamente causa lesões musculares, resultando em stress oxidativo, inflamação, e dor.27-29

à medida que as pessoas envelhecem, a massa muscular e a força tendem a diminuir, num processo que chama a sarcosarcopenia.30 Embora o exercício possa ajudar a ultrapassar este processo, a dor pós-exercício e a perda de força tendem a durar muito mais tempo.

Os benefícios anti-inflamatórios observados das cerejas azedas levaram os investigadores a investigar se estas poderiam ser utilizadas para proteger os músculos, diminuir a dor, e acelerar a reparação muscular.

A investigação demonstrou que as antocianinas administradas oralmente a partir de cerejas azedas diminuíram significativamente a dor induzida pela inflamação em ratos de uma forma dose-dependente3 e que o sumo de cereja azeda reduziu os indicadores de danos musculares induzidos pelo exercício em cavalos.31

Então os investigadores voltaram-se para ensaios controlados em humanos, testando primeiro o impacto das cerejas azedas no grau de dor após um exercício intenso.

Os efeitos do consumo de sumo de cereja azeda foram testados num ensaio duplo-cego e aleatório de espectrometria de corrida numa corrida de estafetas de 24 horas. Os corredores beberam duas bebidas de 355 ml contendo sumo de cereja torta ou uma bebida placebo diariamente durante uma semana antes da corrida e durante a mesma. (Duas garrafas de 355 mL de sumo de cereja torta diariamente fornecem pelo menos 80mg de antocianinas, o equivalente a 90 a 100 cerejas)32

Cuidados os grupos relataram dores após a corrida. Mas os corredores que beberam sumo de cereja tarte experimentaram um aumento da dor substancialmente menor após a corrida.32 Esta protecção natural contra a dor muscular aguda sugeriu que as cerejas tartes devem fornecer alguma defesa contra lesões musculares.

Para confirmar isto, os cientistas conduziram um ensaio controlado sobre índices de recuperação muscular. Os participantes receberam sumo de cereja torta ou uma bebida de controlo durante cinco dias antes, no dia de, e durante dois dias após uma maratona.

Os participantes no grupo da cereja torta tinham biomarcadores de inflamação significativamente mais baixos (Interleucina-6 e proteína C-reativa) em comparação com o grupo do placebo. O grupo da cereja torta também recuperou a resistência isométrica mais rapidamente do que os corredores de controlo, demonstrando uma recuperação acelerada a seguir a um exercício extenuante.33

Para avaliar melhor a potencial diminuição da lesão muscular e perda de força, outra equipa de investigação deu a 14 estudantes universitários do sexo masculino que nunca exercitaram 12 onças de uma mistura de sumo de cereja torta ou placebo duas vezes por dia durante oito dias consecutivos. Os participantes realizaram então um tipo de exercício de braço repetido (exercício excêntrico de flexão do cotovelo) que tipicamente induz a lesão muscular. A força isométrica de flexão do cotovelo, dor e dor muscular foram medidas antes, e durante quatro dias depois,o protocolo.

Após 24 horas, a força do braço do grupo de controlo foi reduzida em 30% – enquanto que a força do braço do grupo de cereja torta foi reduzida em apenas 12%. Após quatro dias, a força do braço do grupo de controlo ainda estava reduzida em mais de 10% enquanto, notavelmente, a força do braço do grupo de cereja torta tinha aumentado 6%!34

A equipa de investigação concluiu que a cereja torta reduziu significativamente a dor típica e a perda de força induzida pelo exercício – e produziu uma preservação acentuada da função muscular.34

O ensaio mais recente sobre lesão e recuperação muscular incluiu dez homens, metade dos quais bebeu um litro de uma bebida de cereja torta duas vezes por dia durante dez dias, enquanto a outra metade bebeu a mesma quantidade de uma bebida de placebo durante este período. Todos os sujeitos completaram dois conjuntos de exercício intensivo e unilateral da perna – primeiro, um conjunto com uma perna antes do período de consumo da bebida de dez dias, e depois outro conjunto com a outra perna após o período de consumo da bebida.

Reacuperação mais rápida da extensão do joelho (força de contracção voluntária máxima) foi observada com o protocolo de sumo de cereja torta versus controlo. Os investigadores concluíram que o tempo de recuperação melhorado da musclerecovery pode ter sido devido à atenuação dos danos oxidativos.35

O autor do estudo sugeriu que os componentes de cereja torta produzem um benefício significativo de mioprotecção-ormúsculo-protecção.35

Joint Defense

Especialistas estimam que um em cada dois americanos desenvolverá osteoartrite sintomática em algum momento da sua vida.36 A osteoartrite é uma doença crónica caracterizada pela diminuição da cartilagem articular que leva à dor e lesões.37

A Arthritis Foundation informa que o risco de desenvolver osteoartrite é maior entre os que têm uma idade mais avançada, os que são atléticos ou se dedicam regularmente ao trabalho de movimentos repetitivos e os que são obesos.38

A osteoartrite tem um forte componente inflamatório.39 O acetaminofeno é o medicamento para a dor mais utilizado na osteoartrite.40 No entanto, este analgésico não ajuda a baixar a inflamação,40 e os seus efeitos secundários podem incluir danos renais ou hepáticos.41

Num estudo piloto de 2007, investigadores do Instituto de Investigação Baylor deram cerejas torradas em forma de pillform aos pacientes com osteoartrite do joelho. Eles documentaram que, após 8 semanas, mais de metade dos sujeitos experimentaram uma melhoria significativa na dor e na função.42

Então, em 2012, um ensaio duplo-cego, aleatorizado e controlado por placebo foi apresentado na reunião anual do American College of Sports Medicine, antes da publicação. Os cientistas mediram o impacto da tartaria nos biomarcadores inflamatórios do soro entre os pacientes com osteoartrite inflamatória (os pacientes com osteoartrite inflamatória ou erosiva são aqueles que sofrem de sinais de inflamação, tais como vermelhidão, dor e inchaço)

O ensaio incluiu 20 participantes do sexo feminino entre 40 e 70 anos de idade que sofreram pelo menos uma dor moderada da osteoartrite. Os participantes consumiram duas garrafas de 10,5 onças de sumo de cereja ácido ou uma bebida de controlo durante 3 semanas.

Entre os pacientes que consumiram o sumo de cereja ácido, houve uma diminuição estatisticamente significativa da inflamação, indicada por níveis reduzidos de proteína C-reativa (CRP). O impacto foi maior para as mulheres que tinham apresentado os níveis mais elevados de inflamação no início da investigação.43

Esta investigação demonstra que o sumo de cereja ácido fornece aos pacientes com osteoartrite uma actividade anti-inflamatória sem os efeitos adversos e riscos dos medicamentos tradicionais para a artrite.

Gout é outro tipo de artrite inflamatória, e está associado a maiores riscos de doenças cardiovasculares e mortalidade.44 A elevada concentração de ácido úrico no sangue é considerada a sua via principal.45

Tipicamente, medicamentos como o alopurinol e o probenecid são utilizados para ajudar a baixar os níveis de ácido úrico. Mas os efeitos secundários destes medicamentos podem incluir dificuldades respiratórias, hemorragias invulgares, vómitos, náuseas, ou erupção cutânea grave.46,47 Podem mesmo interferir com outros medicamentos.48,49

Felizmente, a investigação tem destacado uma alternativa segura. Durante décadas, as pessoas que sofrem de gota têm consumido sumo de tarte para alívio sintomático, com base em provas anedóticas. Agora, a ciência rígida começou a apoiar esta tradição.

Um estudo conduzido por cientistas da Universidade de Boston descobriu que a ingestão de extracto de gota reduziu em 45% o risco de ataques de gota naqueles que sofreram ataques recorrentes de gota.50Adicionalmente, os investigadores descobriram que quando a ingestão de gota era combinada com o uso de alopurinol, o risco de ataques de gota era reduzido em 75% contra nenhuma intervenção. Além disso, estes resultados foram obtidos mesmo em subgrupos estratificados por sexo, estado de obesidade, ingestão de purina e uso de álcool.50 As cerejas azedas parecem ser uma via natural – e segura – para inibir a via-chave da gota.

Quelling the Chronic Inflammation of Obesity

Inflamação crónica aumenta significativamente o risco de várias condições, incluindo cancro e doenças cardíacas.51 Mas poucas pessoas se apercebem que a obesidade pode ser tanto acausa – como uma consequência da inflamação crónica de baixo nível.52,53

As células adiposas não são simplesmente armazéns de gordura – são células quimicamente activas.52 Nos indivíduos obesos, os depósitos de gordura na barriga geram uma torrente de moléculas de sinalização celular pró-inflamatória conhecidas como citoquinas.54 Deixadas sem controlo, estas citocinas desencadeiam uma cascata de destruição que pode levar a uma série de doenças degenerativas.55,56

Os investigadores demonstraram que os adultos humanos obesos ou com excesso de peso que consumiam 8 onças de sumo de cereja ácido diariamente durante 4 semanas exibiam uma inflamação significativamente reduzida. Isto foi evidenciado por diminuições marcadas na taxa de sedimentação de eritrócitos, níveis de factores de necrose tumoral, e proteínas quimiotácticas monócitas – todos os indicadores chave de inflamação.44

As cerejas são claramente uma ferramenta potente para inibir a inflamação crónica, frequentemente relacionada com a obesidade, de baixo nível que pode levar a muitas desordens – e podem mesmo inibir a própria obesidade!

Prevenção de doenças cardiovasculares

Leituras elevadas de colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL) são um factor no início da aterosclerose e de outras doenças cardiovasculares.57

Para ajudar a diminuir a lipoproteína de baixa densidade para uma gama mais segura, a abordagem médica padrão é a prescrição de prescritos ou fibratos para diminuir os níveis de lípidos no sangue.58 Contudo, alguns pacientes encontram efeitos secundários com estes medicamentos que vão desde a dor muscular (mialgia) à descoberta de complicações graves, tais como disfunção hepática e rabdomiólise, uma condição em que o músculo esquelético danificado é quebrado, resultando por vezes em insuficiência renal.59,60

Uma série de estudos sobre ratos concluiu que as dietas enriquecidas com cerejas azedas melhoraram múltiplos factores de risco cardiovascular. Estes incluíam uma redução no colesterol, na gordura corporal, no peso e na gordura abdominal. As cerejas azedas também acalmaram a inflamação em locais – tais como a barriga e o coração especificamente ligados a doenças cardíacas.61-63

Então, em 2011, os cientistas relataram uma diminuição de 26% do colesterol em ratos, dada a cereja azeda em pó, bem como uma redução de 65% na morte prematura. Acreditava-se que esta menor mortalidade se devia à melhoria da saúde cardiovascular.62

Votando a sua atenção para os seres humanos, os investigadores investigaram o impacto do sumo de cereja azeda nos serumtriglicéridos. Reportaram em 2011 que o consumo diário de sumo de 8 onças de sumo de cereja baixou os níveis de triglicéridos em mais de 17% em média!44

Todos juntos, estes estudos sugerem que as cerejas azedas promovem a saúde cardiovascular através da redução segura dos níveis de colesterol e triglicéridos, bem como de outros factores de risco.

Mecanismos Anticancerígenos

Estudos mostraram que as antocianinas de bagas encontradas nas cerejas azedas – podem desligar os genes envolvidos nas múltiplas vias do cancro.

Estes incluem genes para proliferação celular e inflamação, e para angiogénese (o crescimento de novos vasos sanguíneos que alimentam atumor).14,64,65

Antocianinas também podem desencadear apoptose, a morte celular programada que provoca a auto-destruição das células pré-cancerosas.64,66

Estes estudos estabelecem que as antocianinas funcionam através de uma rede de mecanismos para promover no estrangeiro o espectro de protecção natural anticancerígena. E porque existe uma sinergia única entre as antocianinas e os ácidos fenólicos nas cerejas ácidas, os cientistas têm vindo a investigá-las pelos seus benefícios anticancerígenos.7

Em ratos, uma dieta de cerejas ácidas inibiu tanto a incidência como o tamanho dos adenomas (tumores benignos)do ceco, uma área no início do intestino grosso que é um local comum para o coloncâncer. No mesmo estudo, foi demonstrado que o crescimento das linhas celulares humanas do cancro do cólon era induzido pelas antocianinas da cereja azeda.67

Finalmente, em 2011, uma revisão de estudos anteriores concluiu que as cerejas exercem uma variedade de efeitos anti-carcinogénicos.11