A “Wee” History of the Leprechaun, a Legendary Character From Irish Folklore

P>P> Os duendes têm tido um papel importante no folclore irlandês. Estes “pequeninos” têm capturado imaginações durante séculos, encantando geração após geração com trajes verdes e promessas de ouro.

P>Embora o duende seja um elemento básico da cultura pop na Ilha Esmeralda e mais além, as suas origens são um pouco mais misteriosas. Felizmente, se alguma vez desejou saber mais sobre estes pequenos sprites, está com sorte! Aqui, damos uma vista de olhos à história da figura lendária.

O que é um duende?

No folclore irlandês, um duende é um tipo de fada. O personagem é normalmente representado como um minúsculo homem barbudo revestido de um conjunto de esmeraldas, compreendendo um colete, sapatos afivelados e uma cartola. Nos contos tradicionais, são sapateiros, fantasiosamente representados por um som distinto de “sapateado”. “Coloca a tua orelha perto da colina”, The Leprecaun; ou Fada Sapateira, um poema do século XVIII de William Allingham, diz: “Não apanhas o clamor minúsculo, clique ocupado de um martelo de duende, Voz do Lepracaun a cantar estridente Enquanto ele alegremente faz o seu ofício?”

Além do seu aspecto e som de assinatura, os duendes são conhecidos pelo seu amor por fazer travessuras. Segundo a lenda, eles não são de confiança, pois adoram pregar partidas às pessoas. Do outro lado da moeda, porém, o seu desvio torna-os afortunados; concederão três desejos a qualquer pessoa suficientemente astuta para os apanhar.

Embora o duende seja único na Irlanda, a figura é um arquétipo que existe em culturas de todo o mundo. Lugares incluindo a Islândia, as Filipinas e a Indonésia, bem como os povos indígenas da América do Norte, também têm histórias sobre pequenas pessoas com capacidades sobrenaturais conhecidas pela sua sorte e astúcia.

Enchanting Evolution

Embora os vestígios da lenda do duende remontem ao século VIII, a personagem, tal como a conhecemos hoje em dia, é provavelmente uma confissão de duas figuras da mitologia irlandesa: o luchorpán e o clúrachán. Ao longo dos séculos, elementos associados a cada uma destas criaturas encantadoras misturaram-se e misturaram-se para conjurar o conceito do duende.

The Luchorpán

A palavra “duende” deriva provavelmente do Irlandês Antigo (a língua falada na Irlanda entre 600 e 900) luchorpán, uma palavra composta cujas raízes, lú e corp, significam “pequeno” e “corpo”, respectivamente.

O uso mais antigo registado deste termo encontra-se em A Morte de Fergus mac Leiti, uma história do século VIII sobre minúsculos espíritos aquáticos – o luchorpán – que engana um rei a desistir do seu trono depois de tentar arrastá-lo para o mar e conceder-lhe três desejos.

O Clúrachán

Um clúrachán é uma fada solitária, doméstica. Diz a lenda que o clúrachán assombra as caves de vinho – um movimento motivado pelos amores dos pequenos duendes por beber – e, tal como o duende, diverte-se com brincadeiras e trapaças. Vestem-se tradicionalmente de verde, que é provavelmente de onde veio o esquema de cores de assinatura do duende. De facto, até ao século XX, os duendes eram habitualmente revestidos de vermelho!

“Mas ele é bastante bonito no seu vestido, não obstante, pois usa um casaco vermelho cortado ao quadrado, ricamente atado com ouro, e inexprimível do mesmo, chapéu de galo, sapatos e fivelas”, escreveu Samuel Lover em Legends and Stories of Ireland, uma antologia publicada em 1831.

Nos últimos séculos, no entanto, a associação do clúrachán com a cor verde tem vindo a esbater-se em contos do duende, acabando por se tornar uma das características mais marcantes do duende.

O Duende Moderno

Hoje em dia, a lenda do duende ganhou vida própria. Além de elementos emprestados do luchorpán e do clúrachán, o duende moderno passou a estar associado a outros atributos – nomeadamente, um pote de ouro no fim de um arco-íris. Embora a origem deste tropo não seja cristalina, uma explicação popular é que os duendes usariam o seu tesouro esquivo como meio para enganar os transeuntes e trocar com os seus captores.

Os duendes são vistos em toda a cultura americana, onde são as faces dos cereais de pequeno-almoço (Lucky Charms) bem como as mascotes das equipas de basquetebol (a Universidade de Notre Dame e os Boston Celtics).

A nossa percepção das criaturas encantadas tem mudado ao longo dos anos, culminando com as “sentinas dos cogumelos, com barbas vermelhas de Galway e chapéus verdes” que associamos a um feriado particularmente mágico: Dia de São Patrício.

O Duende e o Dia de São Patrício

Dia de São Patrício é um dia de festa cristã que cai a 17 de Março. Celebra São Patrício, um bispo cristão romano-britânico que converteu o irlandês pagão ao cristianismo no século V.

Fez-se santo padroeiro da Irlanda como recompensa póstumo pelos seus incansáveis esforços, que relatou numa carta autobiográfica. “O amor de Deus e o seu medo cresceram cada vez mais em mim, tal como a fé, e a minha alma ficou rosada, de modo que, num único dia, disse até cem orações e, à noite, quase a mesma coisa. Rezei no bosque e na montanha, mesmo antes do amanhecer. Não senti qualquer mal pela neve, gelo ou chuva”

Dadas as raízes fortemente religiosas do feriado, porque é que o duende está associado ao Dia de São Patrício? Na cultura popular, o Dia de S. Patrício é menos um dia santo litúrgico e mais uma celebração de todas as coisas irlandesas. Isto inclui o sempre-verde duende, que capta magicamente tanto a herança como o matiz da histórica Ilha Esmeralda.

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As crianças gostam de celebrar o Dia de São Patrício, e uma tendência recente é um aceno para o seu lado enganador: as crianças e os seus pais colocam “armadilhas para duendes” todos os anos. Se as crianças acordarem e descobrirem que há moedas de ouro ou tesouros na armadilha, saberão que apanharam o duende.

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