Os desenhos originais Medicare e Medicaid aumentaram drasticamente os dólares para os cuidados de saúde. Isto foi bom – e mau. Foi bom para estes 2621 condados que tinham muito pouco. Tem sido mau porque os mais organizados e os que mais ganham – ganharam substancialmente mais. Cada mudança de desenho ajudam a estruturar ou a modificar para funcionarem melhor para eles. O desenho original tem sido constantemente modificado a seu favor. Recebem o maior número de linhas de receitas e o maior reembolso em cada linha.
Corte de custos tem sido a reacção. Isto tem sido mau e feio.
O Bom
Os milhares de milhões mais injectados em 2621 condados ainda mais baixos em profissionais de saúde foram investidos em mão-de-obra. Acontece que os investimentos nos cuidados aos idosos e aos pobres funcionam para ajudar a servir os outros nestes condados – os que têm metade da força de trabalho básica suficiente.
Tinha sido também o momento ideal para a restauração da medicina familiar. O povo americano exigia um regresso a um médico pessoal. A nova especialidade da medicina familiar restaurou em 1970, com 3000 licenciados anuais, numa década. Isto só foi possível porque o desenho financeiro injectou mais biliões nos locais onde os médicos de família praticam. Não surpreendentemente, o declínio do desenho financeiro, especialmente onde a força de trabalho é mais baixa, resultou em declínios nos resultados da prática familiar para MD DO NP e PA. Todos os anos, as proporções encontradas na prática familiar continuam a descer, tal como os níveis de cuidados primários onde são necessários.
Os danos causados à força de trabalho não foram todos. Há grandes danos para a prática da medicina dentro das práticas. Os desenhadores de apólices a nível da companhia de seguros e do Estado têm tentado aparar os custos através de abordagens de folha de cálculo. Tiram o que é gasto em cada área e tentam descobrir como gastar menos – em bens, equipamento, medicamentos, serviços, hospitalizações, e mais.
Aprovações prévias e regulamentos especiais de facturação obrigam os escritórios a contratar mais pessoal de facturação. Isto limita o apoio aos membros da equipa de entrega.
Folha de cálculo concebida para cortar custos envolvendo drogas e acesso a drogas feriu e matou mais do que pode ser contabilizado. Alguns medicamentos podem ser cortados de alguns pacientes – mas noutros pacientes as barreiras no caminho destes medicamentos podem matar. Os desenhadores de folhas de cálculo não conhecem pessoas, drogas, ou doenças.
Por vezes estes cortes acabam por deslocar os pacientes para outras opções que custam ainda mais, como quando os cortadores de custos cortam o Medicaid de 7 para 3 prescrições por mês e os pacientes doentes mentais custam muitas vezes mais do que a poupança estimada – sem contar os custos fora dos cuidados de saúde (legais, legais, danos). É preciso mais do que apenas uma folha de cálculo para conceber uma política de saúde.
Notem novamente que muitas das mudanças forçam o pessoal médico a fazer mais – actuando para desactivar consultórios médicos e distraí-los do foco do paciente.
Existem protecções versus médicos ou investigadores que experimentam que podem danificar centenas ou talvez milhares. Não existem tais protecções contra experiências pouco éticas na política de saúde. Para realmente eliminar ou exterminar, é necessária uma política de saúde. A Era da Redução de Custos prejudicou dezenas de milhões na saúde, economia, e outros resultados. E poucos questionam sequer as consequências. Quando os médicos protestam, somos marcados como ludditas ou de má qualidade quando o nosso foco é o que está a acontecer aos pacientes, às nossas práticas, e à prática da medicina. Magoamos quando vemos o sistema abusar dos nossos pacientes e quando eles não conseguem obter o que precisam.
Décadas de trabalho foram envolvidas na investigação de sujeitos humanos para proteger populações vulneráveis, para estabelecer o consentimento informado, para assegurar intenção beneficente, e muito mais. Os cortadores de custos da política de saúde não têm tais limitações. A ciência é pobre e a experimentação é desenfreada. Estas têm sido piores devido à politização da política de saúde. Os investigadores procuram provar o valor das políticas – o que não é o mesmo que uma abordagem científica.
Pior, as políticas são implementadas com base em pressupostos e com poucas ou nenhumas demonstrações ou ensaios. O fogo, pronto, o objectivo não é bom para as pessoas ou para a prática.