Por vezes, quando vejo uma paciente para a primeira consulta pré-natal, ela está atrasada em relação ao seu Papanicolau.
A paciente comenta que o seu médico de clínica geral não estava preparado para fazer um esfregaço, uma vez que está grávida e estava preocupada com o facto de o esfregaço poder causar um aborto espontâneo.
Enquanto que falar de um esfregaço de Papanicolaou resultará muitas vezes numa pequena hemorragia durante um curto período de tempo, tomar um esfregaço de Papanicolaou não causará um aborto espontâneo.
Um esfregaço de Papanicolaou é retirado do colo uterino onde o tipo de célula cutânea do colo do útero muda de uma chamada “escamosa” para uma chamada “colunar”. Esta parte do colo do útero é chamada a junção escamo-colunar do colo do útero e também chamada a ‘zona de transformação’ do colo do útero. É nesta zona do colo do útero que podem ocorrer alterações anormais que podem evoluir para o cancro cervical mais comum (carcinoma espinocelular). Tem de haver células escamosas e células colunares numa amostra de esfregaço para que esta seja classificada como ‘qualidade satisfatória’.
No diagrama adjacente é mostrada a zona de transformação. A pele colunar é colorida de vermelho.
Na gravidez, a junção escamo-colunar encontra-se frequentemente mais na parte exterior do colo do útero (chamada ‘ectocervix’). Isto significa que há mais células colunares também na parte exterior do colo do útero. Em contraste com as células escamosas, as células colunares são mais friáveis e sangram mais facilmente quando raspadas. Também o colo do útero é mais vascular na gravidez e isto aumenta a probabilidade de sangrar com trauma superficial.
Pela forma como é devido a estas mesmas alterações (mais células colunares na ectocérvix) que as mulheres grávidas podem ter uma pequena hemorragia após o sexo (o pénis traumatizando superficialmente esta parte do colo do útero). Também as células colunares são células glandulares e ter mais sobre a ectocérvix é a razão pela qual uma mulher grávida tem tipicamente mais corrimento vaginal.
É devido a estas alterações, e à maior tendência para o colo do útero sangrar ao tomar um esfregaço que é mais difícil na gravidez obter um esfregaço de boa qualidade, sem muito sangue na lâmina. Se houver demasiado sangue na lâmina de Papanicolaou, o esfregaço não será de qualidade satisfatória para a verificação de células anormais.
Um “amostrador do colo do útero” é normalmente usado para fazer esfregaço. Raspa o ectocervix, excepto pelas suas três escovas centrais que vão para o canal do colo do útero a uma profundidade máxima de 0,7cm. O amostrador do colo do útero na entrada do canal cervical é mostrado no diagrama. O canal cervical tem normalmente de 3 – 4,5 cm de comprimento. Assim, existe uma distância considerável entre o local onde o esfregaço é feito e o local onde o bebé se encontra na cavidade uterina. Isto é mostrado no diagrama. Assim, não há risco de raspar células da zona de transformação causar aborto espontâneo.
Tive um número considerável de mulheres das quais fiz um esfregaço na primeira visita pré-natal que teve um resultado anormal. Se houver alterações anormais significativas, então a colposcopia e a biopsia cervical dirigida colposcopicamente é indicada. A realização das biópsias resultará em hemorragia cervical, mas mais uma vez isto não está associado a aborto espontâneo
Desde que as alterações cervicais anormais sejam inferiores ao cancro, não há tratamento cervical durante a gravidez, mesmo que haja alterações pré-cancerosas graves. Em vez disso, o colo do útero é reavaliado a posteriori. Então o colo do útero pode ser tratado como necessário.
Só tomo um Papanicolau se indicado e acordado pela paciente e se a paciente no primeiro trimestre de gravidez. Caso contrário, deixá-lo-ei até à sua visita pós-natal de 6 semanas