Os frades dominicanos fazem parte de uma família mais ampla de sacerdotes e irmãos, freiras contemplativas, irmãs activas e leigos dentro da Igreja Católica que trabalham juntos para levar a cabo a missão dominicana de evangelizar, ensinar e pregar Cristo o Caminho, a Verdade, e a Vida. Somos chamados a Ordem dos Frades Pregadores. Isto não significa que sejamos melhores pregadores do que outros. Significa que estamos especialmente empenhados em pregar a verdade sobre Deus e sobre a humanidade. Acreditamos que esta verdade nos ajudará a viver e amar mais plenamente.
Existem cerca de 6500 frades que vivem e trabalham em mais de 100 países, divididos em mais de 41 províncias. Cada frade é atribuído a uma província específica que consiste em comunidades (conhecidas como priorados) dedicadas à pregação do evangelho de Cristo através da oração, estudo e serviço. Austrália, Nova Zelândia, Papua Nova Guiné e as Ilhas Salomão formam o território da Província da Assunção.
O frade dominicano é consagrado à missão de irradiar a luz da Verdade longe e longe, num mundo sedento das águas da sabedoria. Os dominicanos ainda se enquadram na descrição dada pelo Papa Honório III no século XIII: “Campeões da Fé e verdadeiras luzes do mundo”. “Os lemas da Ordem — “Veritas” (Verdade) e “Laudare, Benedicere, Praedicare” (Louvar, abençoar e pregar) — foram transmitidos a cada geração desde o início da Ordem. Na liturgia dominicana medieval desenvolvida durante os primeiros cinquenta anos após a fundação da Ordem em 1216, os frades rezaram o seguinte no Prefácio das Missas celebradas em honra da Santíssima Virgem Maria: “É verdadeiramente justo e justo, adequado e salvífico, dar-vos graças sempre e em toda a parte, Senhor Santo, Pai Todo-Poderoso, Deus eterno; e que nesta festa da Bem-Aventurada Virgem Maria vos louvemos, abençoemos e vos pregamos com espíritos exultantes”. Os frades nunca deixaram de louvar, abençoar e pregar a Cristo a Verdade.
A Ordem Dominicana tem agora mais de 800 anos de idade. O Ano Jubilar de Misericórdia de 2016 anunciado pelo Papa Francisco coincidiu com a celebração do Jubileu dos 800 anos da confirmação da Ordem. Esta providencial coincidência reflecte o facto de o pregador da graça ser também um pregador da misericórdia de Deus. O Mestre da Ordem, fr. Bruno Cadoré, na sua carta para o Jubileu, recordou aos irmãos que quando os dominicanos professam os seus votos, pedem a misericórdia de Deus e a misericórdia dos irmãos. Acreditamos que esta verdade sobre a misericórdia de Deus nos ajudará a viver e amar como pregadores de alegria.