Bambos mamíferos marinhos da ordem sereia, a diferença entre dugongos e manatins pode ser facilmente ignorada quando as suas semelhanças são tão óbvias. São ambos herbívoros de corpo grande e pacíficos encontrados nos oceanos e em alguns corpos de água doce, e ambos estão relacionados com o elefante. É aí, porém, que as suas aparentes semelhanças terminam.
Ambiente
Uma grande diferença entre dugongos e peixes-boi é o seu habitat. Os dugongos encontram-se em zonas costeiras pouco profundas e abrigadas em redor do Pacífico Indo-Oeste. Nunca deixam água salgada e só comem ervas marinhas.
Os manateus podem ser encontrados em zonas pantanosas das Caraíbas e do Golfo do México, assim como na Bacia Amazónica e na África Ocidental. Residem principalmente em água salgada, mas migram para áreas mais quentes de água doce no Inverno. A sua dieta consiste numa variedade de plantas marinhas e mesmo algumas algas.
Physique
P>Pesquisa semelhante, existe uma diferença entre dugongos e manatins no que diz respeito aos seus atributos físicos. Dois dos maiores são as estruturas das suas caudas e focinhos. Os dugongos têm caudas com saliências pontiagudas nas pontas, muito semelhantes às de uma baleia ou golfinho, mas com um bordo de fuga um pouco côncavo. Os peixes-boi têm caudas em forma de remo mais parecidas com um castor que se move verticalmente enquanto nada.
O focinho de um dugongo é largo, curto, e em forma de tronco. Está virado para baixo com uma fenda para uma boca, útil para se alimentar do fundo do oceano. Os peixes-boi, por outro lado, têm um focinho curto com um lábio superior dividido que se enrola à volta das plantas perto da superfície da água. Os dugongos tendem a ser mais pequenos do que os peixes-boi, com um peso médio de 925 lbs e um comprimento de 9 pés. Os peixes-boi pesam até 1100 lbs e crescem até quase 12 pés de comprimento.
Comunidade
Uma diferença final entre os dugongos e os peixes-boi pertence à sua vida social. Ambos são principalmente animais solitários, mas têm abordagens muito diferentes quando se trata de parceiros. Os dugongos tendem a ser monogâmicos, vivendo como um casal com um só parceiro. As fêmeas começam a nascer por volta dos dez anos de idade e continuam a fazê-lo a cada três a cinco anos. Os peixe-boi machos, por outro lado, vivem um estilo de vida mais polígamo. As fêmeas dão à luz por volta dos três anos de idade com nascimentos sucessivos a cada dois ou três anos.
Imagens via La Chiquita, a Grande Aventura de Lola!