Como a vaidade e a sífilis criaram um marco da moda masculina
É tudo sobre o cabelo. Isto era especialmente verdade no século XVII. O cabelo comprido e com um estilo elaborado era um símbolo de status entre a elite europeia. Mas como acompanhar a última tendência, se não se foi abençoado com fechaduras de luxo? A resposta veio sob a forma de perucas.
King Luís XIV de França, também conhecido como o Rei Sol, era um homem extremamente vaidoso. Ele encomendou mais de 300 retratos reais de si próprio para comemorar o seu reinado. No entanto, a sua aparência física nem sempre correspondia à imagem que tinha na sua mente de um líder forte e poderoso.
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Louis XIV começou a perder o seu cabelo aos dezassete anos de idade. Não achou apropriado que um rei fosse calvo, por isso contratou quarenta e oito fabricantes de perucas para lhe criar um conjunto vertiginoso de peças de cabelo. Cada peruca era modelada com ondas longas em cascata pelas costas e descia em picos de lado.
King Charles II de Inglaterra era também um fã da moda francesa de perucas. Afinal, ele tinha passado vários anos no exílio em França durante o reinado de Oliver Cromwell. Para cobrir o seu cabelo grisalho prematuro, Carlos II começou a usar perucas num estilo semelhante ao do Rei Lous XIV e trouxe a tendência para Inglaterra aquando do seu regresso ao trono.
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A peruca reina suprema
Perucas começou como uma declaração de moda pelos monarcas. Os cortesãos e nobres começaram logo a copiar as tendências reais e a moda gotejou até à classe mercante.
O preço médio de uma peruca básica era de vinte e cinco xelins, o que era cerca de uma semana de salário para um londrino comum. Isto tornou a moda inalcançável para todos, excepto para os ricos.
>/div>>>>fcaption>Portrait de Jean-Baptiste Oudry, Século XVIII Wikimedia Commons
O termo “bigwig” teve origem nesta época. A nobreza britânica gastaria mais de 800 xelins em peças de cabelo elaboradas. Apenas os ricos e poderosos podiam pagar as “perucas grandes” como uma exibição do seu estatuto e riqueza.
Dando a peruca
Durante o século XVII, as perucas eram feitas de cavalo, cabra, ou cabelo humano. As perucas, conhecidas como perucas ou periwigs, foram concebidas tanto como uma declaração de moda como para cobrir as anormalidades do cabelo. O cabelo comprido e com um estilo elaborado era o auge do estilo.
Nesta altura, a sífilis corria desenfreadamente por toda a Europa. Tinha atingido níveis epidémicos no final do século XV. Não havia antibiótico para tratar a doença, pelo que os infectados apresentavam sintomas muito públicos: feridas, erupções cutâneas e queda de cabelo.
p>Por causa da sua associação com a sífilis, a calvície era especialmente embaraçosa. Suspeita-se que tanto Luís XIV como Carlos II poderiam estar a encobrir os sintomas da sífilis com as suas perucas.
Se um homem quisesse uma peça de cabelo para acompanhar os últimos estilos, o primeiro passo era rapar completamente a cabeça para que o peruke encaixasse correctamente. Isto também significava que qualquer piolho infestaria a peruca em vez do cabelo natural.
Perucas eram praticamente impossíveis de cuidar em casa. Cheiravam horrivelmente ao suor do utilizador e atraíam piolhos. Os homens usavam pó para cobrir as falhas na aparência e odor da sua peruca. Este pó era muitas vezes feito de amido de milho e era perfumado com laranja e lavanda. As perucas precisavam de ser devolvidas regularmente ao wigmaker para serem retiradas, o que era feito fervendo a peruca.
A peruca é deixada para trás
Perucas começaram o seu declínio nos finais do século XVIII. O cabelo curto e natural tornou-se a nova moda para os homens em toda a Europa e nas colónias.
As perucas eram quentes, incómodas e difíceis de manter. Isto significava que os soldados ou deixavam a moda para trás ou usavam peças mais pequenas e de estilo mais natural.
Durante a Revolução Americana, as perucas foram associadas à Grã-Bretanha e à monarquia. Querendo distanciar-se de qualquer coisa britânica, os homens coloniais começaram a usar o seu cabelo naturalmente. Alguns Pais Fundadores usavam perucas em pó, mas a maioria dos retratos de cabelo branco que se vêem apresentam o cabelo natural coberto por um pó branco.
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Em França, perucas por medida privilégio e riqueza. Com a revolução de 1789, os perucas foram expulsos com o monarca e a nobreza. O Primeiro Ministro britânico William Pitt pôs um fim efectivo ao uso de perucas com um imposto sobre perucas em pó em 1795.
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