Quem não adora uma tigela espessa e vaporosa de sopa de cevada de cogumelos? Há uma boa razão para a fazer em baixo, para além do factor yum: A cevada, um daqueles grãos antigos de que tanto ouvimos falar, tem uma série de benefícios para a saúde.
P>Pode encontrar cevada de várias formas: não só a mais familiar cevada perolada (tornada famosa nessa sopa de cevada de cogumelos), mas também farinha de cevada, flocos, grãos de cereal, e mais. Tal como outros grãos inteiros, é super-bom para si – de facto, estudos epidemiológicos relacionaram o consumo de cevada com o potencial de reduzir o risco de certas doenças.
Primeiro, a cevada é melhor para si do que o arroz?
A cevada e o arroz integral têm ambos os seus benefícios. Se está a evitar o glúten, então o arroz integral deve ser o seu objectivo, porque a cevada tem glúten. Quando se trata de folato e vitamina E, o arroz integral ganha; mas a cevada leva o troféu de fibra (tem muito, muito mais) e cálcio.
Além disto, quais são os poderes específicos da cevada para a saúde? É necessária mais investigação, mas eis o que a ciência está a mostrar sobre os benefícios da cevada:
A cevada é uma boa fonte de fibra.
A cevada é uma forma deliciosa de aumentar o seu conteúdo de fibra. “E a fibra tem uma gama de benefícios para a saúde, desde apoiar uma digestão saudável até ajudar na perda de peso, aumentando a saciedade e promovendo um melhor controlo glicémico”, diz Stefani Sassos MS, RDN, o dietista registado no Good Housekeeping Institute. Entre os grãos inteiros, a cevada é uma das melhores fontes de fibra, e acontece que é um tipo de fibra especialmente saudável: apenas uma chávena de cevada perolada tem 6 gramas de fibra, e apenas 193 calorias. Juntamente com essa fibra, a cevada também tem 3,5 gramas de proteínas – não em qualquer lugar próximo da quantidade em outros grãos inteiros como quinoa, kamut, ou teff, mas é alguma coisa.
Barley dá-lhe uma boa dose de vitaminas e minerais.
Barley tem uma boa quantidade de vários nutrientes diferentes que ajudam a manter o seu corpo a cantarolar. Tem niacina, uma vitamina B que o nosso corpo utiliza para transformar os alimentos em energia; a niacina é também fundamental para o nosso sistema nervoso e digestivo e para a saúde da nossa pele. A cevada é uma boa fonte de outra vitamina B, B6, que ajuda o nosso cérebro e o nosso sistema imunitário. O grão também é rico em minerais. A cevada fornece uma grande dose de manganês (um nutriente essencial que ajuda a manter o nosso corpo a funcionar), selénio (importante para uma tiróide saudável), e fosfato (para ossos e dentes saudáveis, entre outras coisas), bem como uma quantidade decente de ferro.
A cevada é rica em fitoquímicos.
P>Fito-hats?! Estas substâncias são, simplesmente, produtos químicos encontrados nas plantas (“phyto” significa planta). Existem milhares e milhares de tipos diferentes, e os cientistas sabem menos sobre elas do que sabem sobre vitaminas e minerais – mas descobriram que podem ser uma das coisas nas plantas que ajudam a prevenir doenças como as doenças cardíacas e o cancro. E os investigadores descobriram que a cevada é rica em alguns tipos diferentes.
A cevada pode proteger contra doenças cardíacas.
A cevada contém flavonóides, que se encontram entre os fitoquímicos mais estudados. Os flavonóides são a substância em grãos inteiros que se pensa ajudar a proteger contra as doenças cardíacas, e até mesmo contra o cancro. Os grãos de cevada azuis e roxos têm a maior quantidade de flavonóides entre as diferentes variedades de cevada.
A cevada pode ajudar a proteger contra derrame.
Mais investigação é necessária sobre isto, mas entre os grãos inteiros, a cevada é uma das melhores fontes de um fitoquímico chamado tocols, que foi reportado ter propriedades antioxidantes, e que se descobriu poder reduzir o risco de derrame.
A cevada pode ajudar a reduzir o colesterol.
A ganhar, é necessária mais investigação, mas a cevada tem um fitoquímico chamado fitoesteróis. Estes são encontrados em outros grãos inteiros (a cevada tem menos do que algumas outras variedades). Pensa-se que é responsável pelo potencial do grão inteiro para baixar o colesterol.
A cevada pode conter lignons potentes.
Lignons são um fitoquímico que se pensa ter um nível de efeitos super-heróis: Os cientistas pensam que são antioxidantes, antitumor, antivirais e antibacterianos, e que podem proteger contra doenças cardíacas coronárias. Não é certo, mas os investigadores pensam que a cevada contém esta substância.
Overtudo, a cevada é uma forma deliciosa de aumentar a sua nutrição.
“A cevada é um grão incrivelmente versátil com um perfil nutricional impressionante”, diz Sassos. “Em casa, muitas vezes recheamos pimentos ou tomates com cevada em vez de arroz para benefícios nutricionais extra e fibra. Claro que funciona bem tanto em saladas de grão quentes como frias, mas se sobrar apenas um pouco, basta usá-la como guarnição em saladas ou outros pratos para um impulso nutritivo que acrescenta grande textura a qualquer refeição. A cevada é óptima em guisados, e se realmente cozinhar cevada, pode actuar como um risoto. Também já provei a cevada em forma de papa, que na realidade é deliciosa! E quando assar, considere a farinha de cevada – tem um sabor doce, de nozes e é óptima quando a usa em pães ou mesmo em massa de panquecas”