13 Remédios para a Intolerância à Lactose

Muita gente gosta de pensar em baixar um copo de leite gelado, polir uma taça de gelado cremoso, ou morder uma fatia de pizza queijosa. Para 30 a 50 milhões de americanos, no entanto, satisfazer estas delícias lácteas pode desencadear gás, inchaço e cãibras. A condição comum que estas pessoas partilham é a intolerância à lactose.

O leite e outros produtos lácteos são uma importante fonte de nutrientes, pelo que não ser capaz de tolerar um grupo alimentar inteiro pode fazer com que algumas crianças e mesmo adultos sintam que lhes falta algo importante. Mas há formas de receber todo o cálcio de que o seu corpo necessita sem desencadear quaisquer consequências desagradáveis.

Lactose é o açúcar no leite, e uma enzima chamada lactase é normalmente responsável pela decomposição da lactose no seu tracto digestivo após ter consumido leite ou um alimento feito a partir dele. Algumas pessoas, contudo, não produzem enzimas de lactase suficientes para combater a lactose que consomem. Pode faltar-lhes um pouco ou muito da enzima. Dependendo do grau de deficiência da enzima, o consumo de produtos lácteos, tais como gelados ou queijo fresco, pode desencadear crises de náuseas, cólicas, inchaço, gás, ou diarreia, geralmente 30 minutos mais tarde.

Mas a intolerância à lactose não é uma proposta de tudo ou nada. É normal que o nível de lactase no tracto intestinal comece a diminuir após três anos de idade. O quão íngreme é esse declínio varia muito entre os indivíduos, o que explica um espectro de sintomas que vai desde nenhum até muita diarreia, cãibras, e gás. A gravidade dos sintomas depende de quão baixos são os seus níveis da enzima crítica. Em casos raros, as crianças nascem sem a capacidade de produzir lactase. Para a maioria das pessoas, porém, a deficiência de lactase é uma condição que se desenvolve naturalmente ao longo do tempo. Muitas pessoas podem não apresentar sintomas até mais tarde na vida.

Um dos conceitos errados mais comuns sobre a intolerância à lactose é que se trata de uma alergia ao leite. Embora os dois sejam frequentemente confundidos, a diferença é crítica.

A incapacidade de digerir completamente a lactose raramente se traduz na necessidade de uma dieta sem leite. Mas se se tiver uma alergia ao leite, mesmo quantidades mínimas podem desencadear uma reacção grave. Os sintomas de uma verdadeira alergia ao leite incluem um corrimento nasal, olhos inchados, erupção cutânea, vómitos, aperto na garganta, e dificuldade em respirar. Não há ligação entre ter uma alergia ao leite, que se deve a uma resposta imunitária a uma proteína, e ter intolerância à lactose, que é uma deficiência enzimática.

A intolerância à lactose é mais comum em adultos, enquanto que as alergias ao leite são observadas principalmente em crianças. Essencialmente todas as crianças que desenvolvem uma alergia ao leite desenvolvem-na no seu primeiro ano, mais ou menos, e a grande maioria acabará por ultrapassá-la. No final, muito poucas pessoas transportam consigo alergias ao leite até à infância tardia ou à idade adulta.

Se suspeitar que possa ser intolerante à lactose, verifique com o seu médico para um diagnóstico adequado.

Como mencionado acima, a forma de alterar a sua dieta para evitar a lactação depende da sensibilidade do seu corpo. Na secção seguinte, mostrar-lhe-emos remédios caseiros que podem ajudá-lo a receber a sua dose diária de cálcio.

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