Key Terms
- avidez: A medida do sinergismo da força das interacções individuais entre proteínas.
- eritrócitos: Eritrócitos.
- aglutinação: o aglomerado de eritrócitos ou bactérias, geralmente em resposta a um determinado anticorpo
Aglutinação é a expressão visível da agregação de antigénios e anticorpos. As reacções de aglutinação aplicam-se aos antigénios de teste de partículas que tenham sido conjugados a um portador. O transportador pode ser artificial (tais como látex ou partículas de carvão vegetal) ou biológico (tais como glóbulos vermelhos). Estas partículas conjugadas são reagidas com soro do doente, presumivelmente contendo anticorpos. O ponto final do teste é a observação de tufos resultantes da formação desse complexo antigénio-anticorpo. A qualidade do resultado é determinada pelo tempo de incubação com a fonte de anticorpos, quantidade e avidez do antigénio conjugado com o transportador, e condições do ambiente de teste (por exemplo, pH e concentração de proteínas). Vários métodos de aglutinação são utilizados em imunologia diagnóstica e estes aglutinadores de látex incutidos, testes de floculação, aglutinação bacteriana directa, e hemaglutinação.
Na aglutinação de látex, muitas moléculas de anticorpos estão ligadas a contas de látex (partículas), o que aumenta o número de sítios de ligação de antigénios. Se um antigénio estiver presente numa amostra de teste, ligar-se-á ao anticorpo e formará agregados visíveis e reticulados. A aglutinação em látex também pode ser realizada com o antigénio conjugado com as esferas para testar a presença de anticorpos numa amostra de soro.
Testes de aglutinação bacteriana directa são concebidos para a detecção de anticorpos e baseiam-se na interacção de antigénios solúveis com anticorpos, produzindo um precipitado de partículas finas que podem ser vistas a olho nu.
Aglutinação bacteriana directa utiliza agentes patogénicos inteiros como fonte de antigénio. Mede o nível de anticorpos produzidos por um hospedeiro infectado com esse agente patogénico. A ligação de anticorpos aos antigénios de superfície nas bactérias resulta em aglomerados visíveis.
Aglutinação hemaglutinada utiliza eritrócitos como portadores biológicos de antigénios bacterianos, e polissacáridos ou proteínas purificados para determinar a presença de anticorpos correspondentes numa amostra.
Testes de aglutinação são fáceis de realizar e, em alguns casos, são os testes mais sensíveis actualmente disponíveis. Estes testes têm uma vasta gama de aplicações no diagnóstico clínico de doenças imunitárias não infecciosas e doenças infecciosas.