1. O processo começará com uma carta chegando ao correio dizendo que foi seleccionado aleatoriamente para empreender duas semanas de serviço de júri. Não tente obter uma desculpa. Esta será uma das experiências mais interessantes e revigorantes da sua vida. (As desculpas legítimas incluem já ter umas férias ou uma operação reservada, mas só pode jogar essa carta uma vez num ano civil.)
2. Quando chegar ao tribunal pela primeira vez na segunda-feira de manhã, será verificado em segurança e depois dirigido para uma grande sala com “Só Júris” na porta. No interior, verá provavelmente pelo menos uma centena de outros jurados, todos à espera de serem seleccionados aleatoriamente para um julgamento.
3. A espera. Até ser seleccionado pelo escrivão, terá de esperar na sala dos jurados. Isto pode demorar horas, ou mesmo alguns dias. (Só fui seleccionado na sexta-feira.) Esta é a oportunidade perfeita para lidar com aquele grande livro que tem estado a querer ler – sem quaisquer interrupções de vida. Ou, em vez disso, veja Jeremy Kyle na grande televisão comunitária num dos extremos da sala – uma escolha muito popular, reforçada pelo facto de o estar a ver com uma verdadeira secção transversal da sociedade, nenhuma das quais voltará a encontrar. Revele-se no facto de estar inserido numa experiência antropológica ao vivo, que exporá os preconceitos profundos e as sensibilidades de afirmação da vida dos que o rodeiam em igual medida. O escrivão pedir-vos-á também a todos que assistam a um vídeo instrutivo explicando o processo judicial e o vosso papel como jurado.
4. Serão compensados pelos ganhos perdidos, assim como pelas despesas de viagem e alimentação. Os gemidos sobre isto, se não tiverem cuidado, dominarão algumas conversas que tiverem com colegas jurados. As despesas incluem um bilhete de ida e volta nos transportes públicos e £5,71 para o almoço. Pode utilizar a cantina do tribunal, ou, mais sabiamente, apanhar um pouco de ar fresco e sair para almoçar durante a hora que lhe for atribuída. Veja Attenborough como cliques sociais e agrupamentos de classe formados à sua volta – particularmente destacados quando vê aqueles que se reúnem para sair juntos para almoçar.
5. O seu nome será eventualmente chamado pelo funcionário do sistema PA, juntamente com outros 14. Serão todos conduzidos para a sala de audiências. Um novo processo de selecção irá permitir que três pessoas desistam e as restantes 12 serão encaminhadas para se sentarem em qualquer ordem nos lugares previstos. Ser-lhe-ão oferecidos artigos de papelaria baratos para que possa tomar notas.
6. O julgamento terá início. Poderá durar apenas algumas horas, ou muitas semanas. Esteja preparado, porém: é altamente improvável que seja algo “interessante”, tal como um julgamento complexo por homicídio. No entanto, a acusação e a defesa apresentarão os seus casos, tal como já viu no cinema ou na televisão. O juiz parará por vezes para dirigir e instruir os jurados. Não se preocupe: será preso à mão através de tudo.
7. A casa de banho parte-se. Sim, é uma questão muito real quando se passa sete horas por dia a ouvir as provas. Portanto, planeie com antecedência. Os jurados têm normalmente a sua própria casa de banho junto à sala de deliberação, que por sua vez é adjacente à sala de audiências. Ao longo da audiência das provas e da deliberação subsequente utilizará essa casa de banho, mas o tribunal terá de ser suspenso se for necessário interromper o processo. Evite esse embaraço a todo o custo.
8. Após o juiz resumir, será conduzido para a sala de deliberação. É exactamente o que se apresenta em 12 Homens Furiosos: uma sala simples, ligeiramente claustrofóbica, com uma mesa comprida e 12 cadeiras. Um capataz será seleccionado, em grande parte, ao que parece, através de um processo um tanto ou quanto pesado de trabalho, posição social ou personalidade mais respeitável.
9. Tal como com o júri demitido no caso Pryce, o debate avançará rapidamente para o que “para além de qualquer dúvida razoável” realmente significa. A resolução deste debate irá provavelmente determinar o resultado das suas deliberações. A sua aplicação rigorosa, por sua vez, fará com que todos vós, por sua vez, duvideis de tudo o que a acusação disse. Não fiquem surpreendidos se a vossa primeira demonstração de mãos no início das vossas deliberações não reflectir a vossa decisão colectiva final. Se não conseguirem chegar a acordo sobre o significado exacto do termo, poderão, em vez disso, deixar cada jurado seguir o seu instinto, tendo absorvido todas as provas. Poderá sentir-se insatisfatório e pouco científico, particularmente se correr o risco de jogar com alguns dos preconceitos óbvios dos jurados em relação aos arguidos, mas ajudará a quebrar o impasse.
O papel do encarregado é crucial para desactivar os argumentos e assegurar que cada jurado tenha a sua justa palavra a dizer. Mas a pressão – vigilância, bufar, levantar as sobrancelhas – continuará a ser dirigida para aqueles que lutam para chegar a uma decisão. Após algum tempo, o juiz instruir-vos-á se estiverem dispostos a aceitar um veredicto maioritário de 10-2 em vez de um veredicto unânime. Mas isto só pode agir para tornar as suas deliberações mais difíceis. É pouco provável que alguma vez venha a testemunhar uma pressão tão intensa como esta em qualquer outra parte da sua vida. Testemunhará os melhores e piores lados da humanidade naquela sala. Tanto o esgotará como o revigorará.
10. Aja por si próprio pela ansiedade que sentirá ao ver a reacção tanto do arguido no banco dos réus – como da sua família e amigos na galeria – tal como o veredicto é anunciado pelo capataz. Olhá-lo-ão a todos nos olhos, independentemente de estarem eufóricos ou furiosos. Esse momento ficará convosco para sempre – tal como aquelas horas intensas de deliberação com os vossos colegas jurados. Encarem todo o processo como uma preciosa – e de importância vital – experiência de vida, em vez de uma tarefa ou inconveniente. Oh, e nunca mais precisará, ou quererá, ver Jeremy Kyle nunca mais.
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