Pyramide de population

Une pyramide de population est un moyen de visualiser deux variables : l’âge et le sexe. Elles sont utilisées par les démographes, qui étudient les populations. Une pyramide des âges est un graphique qui montre la répartition des âges dans une population divisée en son centre entre les membres masculins et féminins de la population. Le graphique part du plus jeune, en bas, au plus âgé, en haut. On l’appelle pyramide des âges parce que lorsqu’une population augmente (il y a plus de bébés qui naissent que de personnes qui meurent), le graphique prend la forme d’un triangle. Une pyramide des âges peut être utilisée pour comparer les différences entre les populations masculine et féminine d’une région. Elles montrent également le nombre de personnes à charge (enfants et, parfois, personnes âgées) et la structure générale de la population à un moment donné.
Il existe trois tendances principales dans les populations qui affectent la forme d’une pyramide des âges. La première est celle où il y a à la fois un taux de fécondité élevé et un taux de mortalité élevé parmi les membres les plus jeunes. Ce type de population, dit « expansif », crée une forme de triangle aigu dans le graphique. Les pyramides expansives signifient que la population n’augmente pas beaucoup en nombre total et compte beaucoup de jeunes. La deuxième tendance, dite « constrictive », correspond à un taux de mortalité plus faible, le taux de fécondité restant constant. Ces pyramides des âges sont plus larges au milieu du graphique car la population compte un grand nombre de personnes d’âge moyen et de personnes âgées, mais moins de jeunes. La troisième tendance est « stationnaire ». Il s’agit d’une population dont le taux de mortalité et le taux de fécondité sont faibles. Ces graphiques ont une forme carrée ou « pilier » plutôt qu’une forme pyramidale. Ces pyramides des âges représentent une population stable qui ne changera pas de manière significative, sauf si des changements soudains interviennent dans les taux de fécondité ou de mortalité.
Les pyramides des âges sont utiles pour étudier l’avenir d’une région ainsi que pour examiner les tendances historiques et actuelles de la population. Si une partie de la population a été affectée par des changements soudains, tels que des victimes de conflits armés, une forte mortalité féminine à l’accouchement ou la migration de jeunes travailleurs hors des régions plus pauvres, le graphique offrira un moyen de visualiser comment la population future sera affectée. Ils peuvent également aider à orienter la distribution des services par le gouvernement et l’industrie privée pour les régions en fonction des besoins de la population.