We kennen peulvruchten als eetbare zaden die uit een bloem groeien en omhuld zijn in een peul. Wacht…is dat niet ook een beschrijving van een vrucht? Zijn dat dezelfde dingen?
Het korte antwoord:
Botanisch gezien zijn peulvruchten een vrucht, hoewel ze door velen wettelijk als groente worden geclassificeerd.
Het lange antwoord:
Bij het classificeren van peulvruchten wordt het een beetje lastig. Tijdens mijn onderzoek voor dit artikel heb ik mijn hoofd tegen het bureau gestoten, omdat iedereen een ander idee lijkt te hebben over waar deze peulvruchten thuishoren.
Laten we eerst eens een definitie van peulvruchten geven. Een peulvrucht is het eetbare zaad van een plant die uit een bloem groeit en zich in een peul bevindt. De peul heeft een naad die langs de zijkant loopt, waardoor ze gemakkelijk te openen zijn. Enkele veel voorkomende peulvruchten zijn bonen, erwten en pinda’s.
Eerst gezegd: peulvruchten komen voort uit de bevruchte eierstok van een bloem. Weet je wat nog meer dezelfde definitie heeft?
Fruit.
Een vrucht wordt gekweekt uit de bevruchte eierstok van een bloem en bevat de zaden van de plant waaruit hij is gekweekt. Dat klinkt heel erg als een peulvrucht. De peul van een peulvrucht wordt meestal de vrucht van de plant genoemd.
Dit klinkt als een open en gesloten zaak, toch?
Niet zozeer…
Bij het classificeren van voedsel komt het vaak neer op de regel van de natuur versus de regel van de mens. We kwamen dit probleem ook tegen toen we probeerden vast te stellen of tomaten een vrucht zijn en of bonen een vrucht zijn. Vaak heeft plantkunde weinig tot niets te maken met de classificatie van een voedingsmiddel.
Soms gaat het er meer om hoe een voedingsmiddel wordt gebruikt dan hoe het wordt verbouwd. Rabarber is bijvoorbeeld wettelijk een vrucht. Botanisch gezien is het een groente. Bonen zijn technisch gezien fruit, maar aan het eind van de 19e eeuw verklaarde het Amerikaanse Hooggerechtshof ze wettelijk tot groente vanwege de manier waarop ze worden bereid en gegeten. Hetzelfde gebeurde met tomaten. Botanisch gezien, zijn ze een vrucht, zonder twijfel. Maar volgens de Amerikaanse regering zijn ze wettelijk een groente.
Bonen zijn peulvruchten, en botanisch gezien vruchten, dus is het logisch dat peulvruchten wetenschappelijk gezien vruchten zijn. Maar wij zijn geneigd de kant van de wet te kiezen hier op Is This That Food, dus als bonen wettelijk als groente worden beschouwd, dan moeten wij peulvruchten ook als groente beschouwen.