Wat heeft twee hersens, geen poten en de beste profielfoto op Facebook? Dat is deze zeldzame tweekoppige racer slang die onlangs werd ontdekt door een huiskat in Palm Harbor, Florida.
De familie van de kat maakte ongeveer een maand geleden ruw kennis met het bovennatuurlijke serpent toen hun kat, Olive, het beestje op de vloer van hun woonkamer liet vallen, volgens een bericht op Facebook. De familie was verbijsterd om te zien dat een kleine, gespikkelde slang met twee hoofden vastzat aan hetzelfde lichaam, elk in staat om zijn ogen, nek en tong onafhankelijk te bewegen. De familie noemde de slang “Dos” – Spaans voor “twee.”
“Zijn grootste probleem is eten,” zei Kay Rogers, de eigenaar van de kat, over de tweekoppige slang op Facebook. “We proberen van alles, maar hij heeft moeite met het coördineren van zijn twee hoofden.”
Deze aandoening – bekend als bicefalie – is een ongewone afwijking die optreedt tijdens de embryonale ontwikkeling, wanneer eeneiige tweelingen er niet in slagen volledig van elkaar te scheiden, meldde Live Science eerder. De aandoening komt voor bij allerlei dieren, waaronder herten en bruinvissen; mensen lijken ongeveer één keer per jaar levende bicephalische slangen tegen te komen. In 2019 dook een tweekoppige babyratelslang met de naam “Double-Dave” op in New Jersey, terwijl een tweekoppige adder in 2018 op het terrein van een familie in Virginia glibberde. Dos heeft 2020 net aan zijn quotum geholpen.
Bicephalische dieren hebben het vaak moeilijk in het wild, waar hun concurrerende hersenen het moeilijker maken om dingen te doen zoals prooien vangen of roofdieren ontvluchten. Daarom komen ze vaak onder de hoede van wildlife-experts. Voorlopig wordt Dos verzorgd door de Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC), die onlangs een aantal mooie foto’s (foto’s van hoofden?) van de slang maakte voor Facebook. FWC-experts identificeerden Dos als een jonge southern black racer (Coluber constrictor Priapus), een kleine, niet giftige slang die veel voorkomt in het zuidoosten van de Verenigde Staten.
Dos heeft zeker een betere overlevingskans onder de hoede van herpetologen van de FWC dan in het wild (om te beginnen hoeft hij zich geen zorgen meer te maken over nieuwsgierige katten), maar het leven zal verre van gemakkelijk zijn. In de natuur zijn twee hoofden niet altijd beter dan één. Vraag maar aan deze worm die een tweede gezicht op zijn kont kreeg.
Oorspronkelijk gepubliceerd op Live Science.
Recent nieuws