Als de vroege jaren 2000 een soundtrack zouden hebben, zou zangeres Nelly Furtado er zwaar op staan. De songwriter van I’m Like a Bird was een vaste waarde in de muziek, vooral in de eerste tien jaar van de nieuwe eeuw. Met haar vermogen om schijnbaar elk muzikaal genre aan te kunnen, van een catchy popsong tot rap tot latin muziek, leek de zangeres niet te stoppen.
Het is alweer een tijdje geleden dat fans iets van de Maneater-zangeres hebben gehoord. Dit is wat we weten over wat er is gebeurd waardoor ze een tijdje uit de publiciteit is geweest en of ze snel weer terug zal keren.
Furtado werd snel beroemd
Furtado’s debuutalbum, Whoa, Nelly! kwam uit in 2000. Het leverde hits op die snel naar de top van de songcharts gingen, waaronder I’m Like a Bird en Turn Off the Light. Haar succes was duizelingwekkend. Dat jaar sprak ze met Billboard over I’m Like a Bird en haar songwritingproces bij het creëren van de oorworm song.
“Het gaat over een jong iemand die naar buiten komt met een creatieve visie. Ik heb geen mensen die me vertellen welke liedjes ik moet zingen of hoe ik me moet kleden. Ik beslis wat ik met mijn muziek wil doen, en ik beslis hoe ik eruit wil zien. Er is een kant van mij die een mystieke singer/songwriter is en een kant die een urban street kid is. Er is altijd een strijd tussen die twee, en mijn muziek weerspiegelt dat.”
Furtado is van Portugese afkomst en groeide op in Canada, in Victoria, British Columbia. Ze werd ontdekt tijdens een talentenjacht in Toronto, kreeg al snel een manager en produceerde een demo van haar muziek. Die ging rond bij de grote labels en uiteindelijk werd ze getekend bij DreamWorks.
De 40-jarige zei destijds dat Whoa, Nelly! “een momentopname was van de overgang van een tiener naar volwassenheid. Het vat een hoop verwarring die je in die tijd ervaart.”
Whoa, Nelly! verkocht minstens 6 miljoen exemplaren en trok de aandacht van platenproducer Timbaland, die Furtado bij zijn platenlabel contracteerde.
Samenwerking met Timbaland leidde tot meer hits
In 2003 kreeg Furtado haar enige kind, Nevis. In 2006 bracht ze haar derde album uit, Loose, dat tot op heden haar best verkochte album is met wereldwijd 12 miljoen verkochte exemplaren. Ze werkte samen met Timbaland aan het album en, zoals ze Fader in 2016 vertelde, het was “muzikale liefde op het eerste gezicht.”
“Ik had Tim misschien in vijf jaar niet gezien, en ik loop The Hit Factory in Miami binnen en hij en ik hadden gewoon weer diezelfde chemie…De eerste beat die we speelden was wat uiteindelijk Maneater zou worden.”
“Het was een opwindende plek om te zijn. Vergeet de club, je wilde in The Hit Factory zijn. Er was een heel raar werkschema. Ik hing met mijn dochter aan het strand, in het zwembad, werkte aan mijn kleurtje en ging dan om 20.00 uur naar de studio.
Tim kwam daar om 20.30, 21.00 uur. We werkten en tegen 01.00 uur was ik echt moe, want ik stond met mijn dochter op volgens haar schema rond 07.00 uur, dus ging ik naar een kamertje en plofte een uur lang op de bank. Tim en zijn vrienden gingen naar de club, luisterden naar de muziek, bestudeerden waar de mensen op dansten. Hij kwam om 4 uur ’s nachts terug en dan werkten we nog een uur of drie, en dan ging ik naar huis.”
Al het harde werken wierp zijn vruchten af voor de Canadese zangeres. Loose leverde haar een stevige reputatie op als een serieuze artieste die het in zich had om de top te bereiken.
Als alleenstaande moeder begon de stress haar echter parten te spelen.
Het moment dat Furtado wist dat ze zich moest terugtrekken uit de roem
Na Loose in 2006 nam Furtado Mi Plan op, een album met volledig Spaanstalige nummers, waarmee ze in 2010 de Latin Grammy won voor Female Pop Vocal Album of the Year. Daarna kwam The Spirit Indestructible in 2012, waarvan 10 miljoen exemplaren werden verkocht en dat multi-platina werd, volgens Amazon.
Daarna nam ze vijf jaar geen platen meer op, tot 2017, toen ze The Ride uitbracht. Het verkocht slechts ongeveer 1.900 exemplaren in de Verenigde Staten, vanaf 2017.
In de tussentijd trouwde de moeder van één in 2008 met geluidstechnicus Demacio Castellon. Ze scheidden in 2016.
Furtado legde uit wat de oorzaak was dat ze een pauze nam van alle roem, feesten en druk van het sterrendom.
“Ik had een zenuwinzinking op het podium”, vertelde ze in 2017 aan The Daily Mail. Ik was op de Loose tour en mijn dochter was bij me – ik was een moeder en een zangeres op de weg. Ik was uitgeput.”
“Toen ging ik op een avond het podium op en besefte ik opeens hoe gestrest ik was. Ik huilde me door de eerste twee nummers heen. Ik nam een pauze van de muziek en ging naar huis. En ik realiseerde me dat thuis zijn en de hele familie-ervaring hebben was wat ik zocht.”
Of Furtado terugkomt met een nieuw album of een tournee valt nog te bezien.
Lees meer: Deze beroemde zanger probeerde een Beyoncé-liedje en sommige fans konden het niet uitstaan