Yahoo Groups zijn, net als veel andere onderdelen van Yahoo, een overblijfsel uit een vorig internettijdperk. Hoewel ze nu niet meer op grote schaal worden gebruikt, waren de groepen ooit een ontmoetingsplaats voor discussies over wonderbaarlijke niche-interesses, zoals fancommunities voor tv-programma’s en extreem geeky computeronderwerpen – bijna zoals Reddit dat nu doet. Als je nu in de directory kijkt, zie je nog steeds groepen met duizenden leden, en sommige groepen zijn dit jaar nog actief geweest.
Treurig genoeg lijkt het erop dat bijna al die internetgeschiedenis zal worden gewist. In een ondersteunend document zegt Yahoo dat het, met ingang van 14 december, alle inhoud zal verwijderen die is geplaatst in Yahoo Groups. En de dienst zal zelfs nog eerder worden afgesloten, omdat je vanaf aanstaande maandag, 21 oktober, geen nieuwe inhoud meer kunt uploaden naar je groepen.
Als de oude inhoud eenmaal is verwijderd, kun je op Yahoo Groups alleen nog maar door de groepenlijst bladeren, verzoeken om voor een groep te worden uitgenodigd, en, als je in een groep zit, die groep e-mailen.
Hier is Yahoo’s lijst van wat het zal verwijderen:
- Bestanden
- Polls
- Links
- Foto’s
- Mappen
- Kalender
- Database
- Aanhechtingen
- Conversaties
- E-mailupdates
- Message Digest
- Message History
Groups zullen ook veel moeilijker lid te worden. Als onderdeel van de veranderingen zegt Yahoo dat alle openbare groepen beperkt of privé zullen worden.
Als je de inhoud van een groep wilt bewaren voordat deze wordt verwijderd, kun je volgens Yahoo de bestanden rechtstreeks downloaden van de pagina van de groep, of door naar de Verizon Media Privacy Dashboard-pagina te gaan, in te loggen op je Yahoo-account en de gegevens van je groep op te vragen. (Yahoo zegt dat het u zal e-mailen zodra uw gegevens klaar zijn om te downloaden.) En sommige van de inhoud kan worden bewaard door het Internet Archive, volgens archivaris Jason Scott:
Tot mijn verbazing, realiseerde ik me tijdens het onderzoek naar dit verhaal dat dit nieuws mij persoonlijk zou kunnen raken. Al jaren krijg ik score-updates voor een competitieve zomer marching band circuit (shoutout naar mijn band nerds) – en ik herinnerde me dat de updates komen van een Yahoo-groep die ik eeuwen geleden lid geworden. Omdat de e-mails van de groep nog steeds werken, kan ik die scores voorlopig elke zomer blijven krijgen.
Maar het zou me niet verbazen als Yahoo in de toekomst de groepen helemaal gaat sluiten – hoe dan ook, het voelt alsof een belangrijk deel van de internetgeschiedenis op het punt staat te verdwijnen.