Het is een veel voorkomend tafereel: U zit aan uw bureau te werken, terwijl uw hond onder u op uw voeten ligt. Of u ligt in bed te lezen en uw pup krult zich op tegen uw benen aan het uiteinde van het matras. Het is geen verrassing dat honden het heerlijk vinden om bij ons in de buurt te zijn (en vice versa). Maar is het wel gezond en “normaal” dat ze de hele tijd aan de voeten van hun baasje liggen? Kan dit gedrag een teken zijn van iets negatiefs? Wat de reden ook is, knuffelen met je hond kan nooit kwaad, zeker niet op koude winteravonden.
Hier volgen enkele overwegingen met betrekking tot het gedrag:
De oorzaak van het knuffelen
Zoals zovele gedragingen van onze honden, heeft het aan je voeten liggen zijn wortels in de instinctieve roedelmentaliteit. Honden worden geboren en opgevoed in groepen en hebben weinig tot geen ruimte van elkaar nodig. In plaats daarvan gedijen ze bij het samenwerken, communiceren en -jawel- samen knuffelen. Dat gezegd hebbende, kunnen honden hun mensen de voorkeur geven op het bed of de bank, omdat ze hen zien als hun roedelleider. Deze respectvolle eerbied is vaak de reden waarom honden aan de voet van het bed slapen in plaats van, bijvoorbeeld, languit over de kussens.
Daarnaast, vanaf het moment dat ze puppies zijn, volgen honden hun moeders op de voet, vaak direct onder de voet. Het verlangen om aan uw voeten te liggen komt niet alleen voort uit een instinct om dicht bij geliefden te zijn, maar ook om bescherming te zoeken bij roedelleiders. Als uw hond zich voortdurend aan uw voeten legt, is het mogelijk dat hij zich daar het veiligst voelt. Het feit dat hij ook nog eens een heerlijke voetenwarmer is, is alleen maar een bonus voor u.
Mogelijke problemen
Ondanks de vanzelfsprekendheid waarmee honden en mensen elkaar aanraken, is het van vitaal belang om de signalen van uw eigen hond te begrijpen om de reden van hun gedrag te begrijpen. Een hond die angstig of ineengedoken aan uw voeten ligt – dat wil zeggen dat hij er gespannen uitziet en zich gespannen voelt, en onzeker of bang lijkt – kan hulp nodig hebben. Hoewel het belangrijk is dat u in de eerste plaats de baken van bescherming bent voor uw hond, is het misschien niet gezond voor uw pup om u voortdurend te gebruiken als een veiligheidsdeken. Door deze momenten te gebruiken om te werken aan positieve training, of door uw hond aan te lijnen voor een korte wandeling, kunt u de angstige stemming waarin hij vastzit verlichten. Door positieve stappen te nemen om uw hond zijn angsten of onzekerheden te laten verminderen, doet u uw hond (en zijn gevoel van eigenwaarde) een gunst op lange termijn.
Zo ook, als uw hond gespannen aan uw voeten ligt, maar op een vijandige of agressieve manier, is het raadzaam om positieve stappen te nemen om ook dit gedrag te corrigeren. Sommige honden zullen op hun mensen gaan zitten of liggen om dominantie of territoriale gevoelens te uiten. Als het voelt alsof uw hond u “bezit”, overweeg dan om uw pup te laten weten dat u meer ruimte wilt. Honden die worden beloond voor het beschermen van je terwijl je geen behoefte aan bescherming hebt, kunnen dit gedrag voortzetten tot het punt dat het problematisch wordt.
Separatieangst kan ook een “klittenband” hond veranderen in een hond die zich onveilig voelt bij het verlaten van je zijde. (Of, in dit geval, uw voeten.) Hoewel het natuurlijk is voor uw hond te willen de maximale hoeveelheid tijd door te brengen met je, als uw hond lijkt angstig als hij niet aan te raken je, dan is het gedrag misschien niet gezond is. Bedenk manieren waarop u uw pup kunt helpen om zijn zelfvertrouwen te laten groeien. Door lange wandelingen te maken, te gaan hardlopen of wandelen, nieuwe plaatsen te verkennen, een behendigheidsparcours af te leggen, nieuwe oefeningen of trucjes te proberen, of andere mensen of honden te ontmoeten, kan hij misschien een sterker zelfgevoel ontwikkelen en zich meer ontspannen voelen in de wereld.
Eindgedachten
Als uw hond aan uw voeten ligt een prettige en natuurlijke staat van zijn is voor zowel hond als mens, laat de knuffels dan komen! Voor honden die tekenen van verlatingsangst, angst of dominantie vertonen, kunt u overwegen om te werken aan gezonde en gelukkige grenzen. Op die manier blijft fysieke nabijheid met uw hond een liefdevolle, troostende en zelfs vreugdevolle ervaring voor iedereen.
Ten slotte, zoals altijd, wanneer u twijfelt over een gedrag dat verontrustend lijkt, raadpleeg dan een professional.