Ralph David Abernathy bij National Press Club lunch 14 juni 1968
Hij was een Baptisten predikant, een legende op het gebied van burgerrechten en ds. Dr. Martin Luther King Jr.’s beste vriend. Ralph David Abernathy’s naam is ook te vinden op straten door heel Atlanta.
Hier vindt u meer over de man en de plaatsen die hem eren.Rickey Bevington vertelt het verhaal van Ralph David Abernathy en zijn naamgevende plaatsen
De avond voor zijn moord in 1968 vertelde Dr. Martin Luther King Jr. aan een menigte van sanitaire werknemers in Memphis dat Ralph David Abernathy zijn beste vriend was.
Ik heb net zoveel geleden als Martin Luther King. Alleen heb ik de kogel niet gekregen. En ik zou de kogel hebben opgevangen als ik had gekund.
-Ralph David Abernathy
Ze hadden elkaar ongeveer tien jaar eerder ontmoet, toen Rosa Parks in 1958 in een bus in Montgomery werd gearresteerd. Abernathy en andere Alabama leiders vormden de Montgomery Improvement Association. Zij ronselden King om mee te doen aan de Montgomery-busboycot.
Het jaar daarop waren Abernathy en King medeoprichters van de Southern Christian Leadership Conference in Atlanta.
Abernathy overleed in 1990 in Atlanta, een jaar nadat hij zijn memoires And the Walls Came Tumbling Down had gepubliceerd.
Op grond van zijn rijke geschiedenis op het gebied van de burgerrechten zijn er in Atlanta verschillende plaatsen naar Abernathy vernoemd.
Het jaar na zijn dood noemde het Georgia Department of Transportation het stuk van de Interstate 20 in westelijke richting naar de Georgia State University de Ralph David Abernathy Freeway.
En Ralph David Abernathy Boulevard slingert door het westen van Atlanta, van Westview Cemetery tot Georgia State Stadium (voorheen Turner Field).
Twintig jaar na Abernathy’s dood brachten hip-hop artiesten Kanye West en Jay Z “So Appalled” (2010) uit, dat een eerbetoon aan Abernathy bevat in een couplet gerapt door Georgia inwoner Cyhi da Prynce.
Lees meer over Ralph David Abernathy en zijn betrokkenheid bij de burgerrechtenbeweging.
Klik hier voor meer verhalen achter merkwaardige namen uit Atlanta uit onze zomer 2018-serie “What’s In A Name?” op 88.5 GPB Atlanta’s All Things Considered.
Ralph Abernathy (rechts) staand met Dr. Martin Luther King Jr.