Chinchilla’s staan bekend om hun schattige uiterlijk, hun rondborstige lijfjes en pluizige staarten. Er zijn maar weinig dieren die niet vallen voor zo’n dier, wat verklaart waarom er zoveel als huisdier worden gehouden.
Chinchilla’s zijn echter veel meer “specialistische” huisdieren dan de meeste andere “kleine bontjes”, die een heel andere verzorging vereisen dan de meer algemeen gehouden cavia’s, konijnen of hamsters. Een belangrijk element dat potentiële chinchilla-eigenaren moeten begrijpen, zijn hun unieke dieetvereisten in gevangenschap…
Een inleiding tot het voeren van chinchilla’s
In de natuur zijn chinchilla’s herbivoren, zij eten een scala aan wilde planten en grassen. Het gevolg hiervan is dat chinchilla’s zijn geëvolueerd om te gedijen op een redelijk “saai” dieet, dat rijk is aan vezels en plantaardig materiaal.
Dit komt als een schok voor eigenaren van veel andere kleine zoogdieren, die gewend zijn om een eindeloos smorgasbord van fruit, groenten en granen te verstrekken. In plaats daarvan hebben chinchilla’s niet alleen een veel basaler dieet nodig, maar pogingen om de boel te verlevendigen lopen vaak niet goed af.
Hier volgt wat u moet weten om uw chinchilla goed te voeden…
Hooi van hoge kwaliteit
Deskundigen suggereren dat het grootste bestanddeel van een chinchilla hooi van goede kwaliteit zou moeten zijn. Dit moet vers, stofvrij en zoet ruikend zijn. Geef geen hooi dat vochtig of beschimmeld is, want dat kan maagklachten veroorzaken.
Dit hooi moet rijkelijk worden gevoerd, zodat er altijd een verse voorraad beschikbaar is. Verder zou het hooi het beste in een hooiruif gegeven kunnen worden, om het vers te houden, en zo de kans te vermijden dat uw chinchilla hooi eet waar op geplast is.
Er zijn verschillende soorten hooi te koop, maar de meeste dierenartsen bevelen “Timothy hooi” aan als een van de beste van allemaal.
Pellets
Hooi zou het grootste deel van het dieet moeten uitmaken, maar chinchilla’s zouden ook een voorraadje droogvoer moeten krijgen. Hoewel mueslivoeders voor chinchilla’s er in menselijke ogen aantrekkelijk uitzien, is het belangrijk erop te wijzen dat chinchilla’s selectieve eters kunnen zijn. Met andere woorden, chinchilla’s pikken er vaak hun favoriete brokjes uit en laten andere links liggen.
Pellets kunnen daarom een betere bron van voedsel zijn, omdat zij een complete en evenwichtige voeding bieden. Deze pellets bestaan meestal hoofdzakelijk uit luzerne, waaraan een reeks vitaminen en mineralen zijn toegevoegd.
Hooi en gedroogde pellets moeten beide rijkelijk worden gevoerd, zodat uw huisdier voortdurend toegang heeft tot beide. Als ze voldoende beweging krijgen, worden chinchilla’s zelden zwaarlijvig, dus er is weinig kans op overvoeding.
Klauwtjes
De tanden van chinchilla’s groeien hun hele leven door. Sommige deskundigen beweren dat ze in één jaar enkele centimeters in lengte kunnen toenemen. Net als bij andere kleine zoogdieren is het dus belangrijk dat chinchilla’s de kans krijgen om hun tanden af te slijten. Zonder dit element kunnen de tanden overgroeien, wat kan leiden tot pijn en/of verhongering.
Bij dierenwinkels is een scala aan chinchilla-veilige kauwproducten verkrijgbaar. Voorbeelden zijn die van puimsteen, inktvis of vruchtenhout.
Eindjes appel- of perenboom kunnen ook gegeven worden, waarna uw chinchilla vakkundig alle schors eraf zal halen.
Alleen voor specialisten
Chinchilla’s staan erom bekend dat ze een vrij gevoelig spijsverteringsstelsel hebben. Het is daarom van groot belang dat u alleen voer geeft dat speciaal voor uw chinchilla is gemaakt. Voedsel en speelgoed dat voor andere kleine dieren – zoals konijnen of cavia’s – wordt verkocht, mag nooit worden gegeven.
Daarom moet u, voordat u een of meer chinchilla’s neemt, zeker weten dat het voor u gemakkelijk zal zijn om regelmatig het benodigde voedsel te vinden. Onderschat ook de kosten van het voeren van uw chinchilla niet; zorg ervoor dat u deze doorlopende kosten begroot.
Vermijd de traktaties
Veel eigenaren van gezelschapsdieren beleven veel plezier aan het voeren van traktaties aan hun huisdieren. Of het nu gaat om een botje voor uw hond, wat yoghurtdruppels voor uw hamster of wat worteltopjes voor een parkiet, alle huisdieren genieten zo nu en dan van een traktatie.
Maar bij het voeren van chinchilla’s is het echt een geval van “minder is meer”. Als u uw chinchilla te veel traktaties geeft, kunt u de nare weg inslaan van ziekte en dierenartsbezoeken. Geschikte traktaties zijn rozenbottels en rozijnen, maar deze moeten slechts heel af en toe worden gegeven. Eén of twee rozijnen per week is voldoende. U bent gewaarschuwd!
Water
Het spreekt voor zich dat uw chinchilla altijd vers, schoon water tot zijn beschikking moet hebben. Dit wordt meestal verstrekt in een fles, zodat het water niet vuil wordt. Wees echter voorzichtig, want chinchilla’s kunnen snel door een plastic flesje heen knagen, dus vraag de dierenwinkel om advies over hoe u het flesje het beste kunt beschermen.
Conclusie
Voor veel chinchillahouders die voor het eerst een chinchilla houden, kan hun dieet erg saai lijken. Hooi, brokjes en wat kluiven. Geen stapels vers fruit, of constante traktaties. Geen chocoladedruppels of constant schijfjes appel en banaan.
Goed niet! Dit eenvoudige dieet is meer dan genoeg om uw chinchilla levenslang fit en gezond te houden, en vergeet niet dat te veel traktaties nadelig kunnen zijn voor de gezondheid van uw chinchilla.
