Een team wetenschappers zegt eindelijk te hebben ontdekt hoe tandglazuur opnieuw kan worden aangemaakt, een ontwikkeling die de tandheelkundige zorg volledig op zijn kop zou kunnen zetten.
Normaal gesproken groeit tandglazuur niet meer aan zodra het breekt of afslijt, waardoor tandartsen momenteel hun toevlucht nemen tot het vullen van de gaten met kunstmatige vullingen. Maar onderzoekers van de Chinese Zhejiang University en het Jiujiang Research Institute hebben een gel ontwikkeld die volgens hen muizentanden kan helpen om binnen 48 uur weer glazuur aan te groeien, zo blijkt uit onderzoek dat vorige week is gepubliceerd in het tijdschrift Science Advances.
Er is nog een lange weg te gaan voordat de gel in de menselijke geneeskunde kan worden gebruikt, maar het is een veelbelovend teken dat regeneratieve tandheelkunde ooit tandbederf zou kunnen genezen.
Dit is niet de eerste poging om tanden ertoe te bewegen verloren glazuur te regenereren: wetenschappers hebben al vaccins ontwikkeld en stamcellen gebruikt die de tanden van laboratoriummuizen en ratten dwingen zichzelf te regenereren. De nieuwe gel is ook getest op muizen, meldt The Independent, maar heeft ook glazuur doen herleven in eerder verwijderde menselijke tanden.
Het probleem is dat natuurlijk gegroeid glazuur 400 keer dikker is dan het glazuur dat met behulp van de nieuwe gel is gegroeid, aldus The Independent. Het is dus een begin, maar vullingen zullen in de nabije toekomst nog steeds de nuttigste optie zijn voor mensen met gaatjes.
Na de lopende tests op muizen is het team van wetenschappers van plan de gel daadwerkelijk op mensen te testen, waarbij wordt bijgehouden hoe het nieuwe glazuur zich houdt als zij hun dag doorkomen met eten, drinken en kauwen.