Lady Gaga, John Legend, Celine Dion en Andrea Bocelli brachten “One World: Together at Home” tot een einde met een hemelse vierstemmigheid – en begeleiding door pianovirtuoos Lang Lang – met “The Prayer”, het lied dat een inspirerende standaard werd nadat Dion en Bocelli het 21 jaar geleden afzonderlijk en samen opnamen.
Het was het enige optreden op de twee uur durende prime-time televisie-uitzending van Bocelli, die eigenlijk zou kunnen tellen als de grootste popster van de week, nadat zijn Paaszondag live-stream vanuit Milaan werd bekeken door meer dan 30 miljoen mensen op YouTube. Voor Lady Gaga, die de eer kreeg voor het samenstellen van de special, was het een afsluiter van het nummer waarmee ze iets minder dan twee uur eerder begon, een solo piano uitvoering van Charles Chaplin’s “Smile.” Legend was eerder in de uitzending ook al te zien, in een duet met Sam Smith.
Net als bij de andere gezamenlijke optredens in de show leken de bravoure-optredens afzonderlijk te zijn opgenomen en op elkaar voort te bouwen, met goed bij elkaar passende vocale klank ondanks de verschillende thuis-“studio”-instellingen en naadloze montage.
Het nummer werd oorspronkelijk door Dion in het Engels en Bocelli in het Italiaans opgenomen voor de soundtrack van de animatiefilm “Quest for Camelot” uit 1998. Dion en Bocelli deden ook een duet versie die verscheen op hun respectievelijke solo albums in 1999. “The Prayer” leverde liedjesschrijvers David Foster, Carole Bayer Sager, Alberto Testa en Tony Renis een Oscarnominatie op voor beste lied in ’99, en het won de Golden Globe in die categorie. (Dion bracht later nog een duetversie uit met Josh Groban.)
“The Prayer” was het hoogtepunt van niet alleen een twee uur durende televisie-uitzending gedeeld door de grote netwerken, maar in totaal acht uur muziek, omdat Global Citizen de met sterren overladen hoofduitzending voorafging met een zes uur durende streaming show op digitale platforms die tientallen andere optredens omvatte.
Een lied met zoveel vocale en celebrity vuurkracht zou natuurlijk worden gereserveerd voor het hoogtepunt van de lange dag van muziek. Het werd onmiddellijk voorafgegaan door de grootste solo-ster van de avond, Taylor Swift, die een even emotionele maar minder upbeat ballade zong, het kanker-thema “Soon You’ll Get Better.”
Songs van opbeuring vulden een groot deel van de twee uur, of het nu Keith Urban was die Steve Winwod’s “Higher Love” coverde of Legend en Smith die Ben E. King’s “Stand by Me” zongen. Billie Eilish en Finneas lieten een klassieker uit de jaren ’60 herleven die nu minder herleeft, “Sunny”. Maar de Rolling Stones hadden split-screen plezier met de meer praktische boodschap van “You Can’t Always Get What You Want.”