Fytochemicaliën zijn natuurlijke verbindingen die in planten voorkomen en die verantwoordelijk zijn voor de kleur, smaak en aroma van voedingsmiddelen.
Naast deze aangename eigenschappen beschermen ze ons tegen kankerverwekkende stoffen in het milieu en in ons lichaam door antioxidant-enzymen te bewapenen en DNA-herstelroutes te verbeteren. Ze hebben ook directe effecten op de fundamentele kenmerken van kankerprogressie en metastase.
Het is dan ook geen verrassing dat het Wereld Kanker Onderzoek Fonds en andere academische instanties melden dat mensen die fytochemicaliënrijke voedingsmiddelen eten een lager risico op kanker of terugval na behandelingen hebben.
Welke voedingsmiddelen bevatten veel fytochemicaliën?
Er is een breed scala aan fytochemicaliën in de voeding, maar een van de grootste bekende groepen zijn de polyfenolen. De gemiddelde totale inname van polyfenolen via de voeding is naar verluidt meer dan 1 gram per dag, wat tot tien keer hoger is dan dat van alle andere klassen fytochemicaliën en bekende antioxidanten.1
Er zijn drie grote groepen fytochemicaliën:
1. Polyfenolen – onderverdeeld als de flavonoïden, fenolzuren en andere niet-flavonoïde polyfenolen
Flavonoïden:
- Flavonolen: quercetine, kaempferol (uien, boerenkool, prei, broccoli, boekweit,
rode druiven, thee, appels) - Flavonen: apigenine, luteoline (selderij, kruiden, peterselie, kamille, rooibosthee, capsicumpeper)
- Isoflavonen: genisteïne, daidzeïne, glycitein (soja, bonen, kikkererwten, alfalfa, pinda’s)
- Flavanonen: naringenine, hesperitine (citrusvruchten)
- Anthocyanidinen (rode druiven, bosbessen, kersen, aardbeien, bramen, frambozen, thee)
- Flavan-3-olen (tanninen): catechinen, epicatechine, epigallocatechine gallate (thee, chocolade, druiven)
- Flavanololen: silymarine, silibinine, aromadedrin (mariadistel, rode uien)
- Dihydrochalconen: phloridzin, aspalathine (appels, rooibosthee)
Fenolzuren:
- Hydrobenzoëzuren: galluszuur, ellaginezuur, vanillezuur (rabarber, druivenpitten, frambozen, bramen, granaatappel, vanille, thee)
- Hydroxycinnamische zuren: ferulinezuur, P-cumaarzuur, cafeïnezuur, sinapinezuur (tarwezemelen, kaneel, koffie, kiwi’s, pruimen, bosbessen)
Andere niet-flavonoïde polyfenolen:
- Andere tanninen (granen, fruit, bessen, bonen, noten, wijn, cacao)
- Curcuminoïden: curcumine (kurkuma)
- Stilbenen: kaneelzuur, resveratrol (druiven, wijn, bosbessen, pinda’s, frambozen)
- Lignanen: secoisolariciresinol, enterolacton, sesamin (granen, lijnzaad, sesamzaad)
2. Terpenoïden – onderverdeeld in de carotenoïden en de niet-carotenoïde terpenoïden
Carotenoïde terpenoïden:
- Alfa-, bèta- en gammacaroteen (zoete aardappel, wortelen, pompoen, boerenkool)
- Luteïne (maïs, eieren, boerenkool, spinazie, rode paprika, pompoen, sinaasappelen, rabarber, pruim, mango, papaja)
- Zeaxanthine (maïs, eieren, boerenkool, spinazie, rode peper, pompoen, sinaasappels)
- Lycopeen (tomaten watermeloen, roze grapefruit, guave, papaja)
- Astaxanthine (zalm, garnalen, krill, krab)
Niet-carotenoïde terpenoïden:
- Saponinen (kikkererwten, sojabonen)
- Limoneen (de schil van citrusvruchten)
- Perillyl Alcohol (kersen, karwijzaad, munt)
- Phytosterolen: natuurlijke cholesterolen, siosterol, stigmasterol, campesterol (plantaardige oliën, graankorrels, noten, spruiten, zaden en hun oliën, volle granen, peulvruchten)
- Ursolzuur (appels, veenbessen, pruimen, pepermunt, oregano, tijm)
- Ginkgolide en bilobalide (Ginkgo biloba)
3. Thiolen – omvat de glucosinolaten, allylische sulfiden en niet-zwavelhoudende indolen
Glucosinolaten:
- Isothiocyanaten (sulforafaan) en dithiolthionen (kruisbloemige
groenten zoals broccoli, asperges, spruitjes, bloemkool, mierikswortel, radijs en mosterd)
Allylische sulfiden:
- Allicine en S-allylcysteïne (knoflook, prei, uien)
Indolen:
- Indole-3-carbinol (broccoli, spruitjes)
Andere fytochemische groepen, die weliswaar een aantal eigenschappen binnen deze groepen hebben, zijn ingedeeld in een diverse categorie, waaronder:
- Betaïnen (rode biet)
- Chlorofyllen (groene bladgroenten)
- Capsaïcine (Spaanse peper)
- Peperine (zwarte pepers)
Waarom zijn fytochemicaliën belangrijk?
De gezondheidsvoordelen van fytochemicaliënrijke voedingsmiddelen of geconcentreerde voedingssupplementen worden vaak benadrukt in de medische en populaire media, en daarom zijn ze een toenemend onderwerp van gesprek tussen artsen en hun patiënten, vooral die met kanker die een bijzondere belangstelling hebben voor vrij verkrijgbare zelfhulpstrategieën2,3.
Er is steeds meer overtuigend bewijs dat plantaardige fytochemicaliën, met name polyfenolen, belangrijke voordelen hebben voor mensen, zoals het verminderen van ons risico op kanker en het helpen van mensen die leven met en na behandelingen.
De programma’s voor gezond leven, die langzaam in het Verenigd Koninkrijk worden ingevoerd, beginnen het belang te benadrukken van fytochemicaliënrijke diëten, evenals van andere leefstijlfactoren, grotendeels aangestuurd door het National Survivorship Initiative en richtlijnen van invloedrijke organisaties zoals de American Society of Clinical Oncology (ASCO).
Een stap verder gaan en deze voedingsmiddelen, of geëxtraheerde elementen van deze voedingsmiddelen, concentreren in voedingssupplementen biedt de mogelijkheid om hun gunstige antikankereffecten te versterken, maar heeft ook zijn valkuilen. Studies naar geconcentreerde mineralen, vitaminen en fyto-oestrogene supplementen hebben schadelijke effecten gerapporteerd. Geen enkele studie heeft nadelige effecten gerapporteerd van hele, niet-fyto-oestrogene voedingssupplementen en sommige hebben significante voordelen gerapporteerd.
Ondanks deze potentiële voordelen en berichten dat meer dan 60% van de patiënten die leven met en na kanker voedingssupplementen gebruiken, zijn oncologen terughoudend geweest in het bespreken van hun voors en tegens vanwege een gebrek aan gerandomiseerde gecontroleerde trials van academische instellingen4,5. Hopelijk zal deze trend veranderen, vooral na het succes van de Pomi-T studie6 en lopende studies die geregistreerd zijn bij het National Cancer Institute.
Bronnen:
- Scalbert A, Johnson I and Satlmarsh M. Polyphenols: antioxidants and beyond. American Journal of Clinical Nutrition 2005;81(1): 215S-217S.
- Bauer CM, Johnson EK, Beebe-Dimmer JL, et al. Prevalentie en correlaten van vitamine- en supplementgebruik onder mannen met een familiegeschiedenis van prostaatkanker. Integrative Cancer Therapies 2012;11(2): 83-89.
- Uzzo RG, Brown JG, Horwitz EM, et al. Prevalentie en patronen van zelf geïnitieerde voedingssuppletie bij mannen met een hoog risico op prostaatkanker. British Journal of Urology International 2004;93(7): 955-960.
- Voorrips LE1, Goldbohm RA, van Poppel G, et al. Groente- en fruitconsumptie en risico’s van colon- en rectumkanker in een prospectieve cohortstudie: The Netherlands Cohort Study on Diet and Cancer. American Journal of Epidemiology 2000 Dec 1;152(11): 1081-92.
- Liao J, yang GY, Park ES (2004). Inhibition of lung carcinogenesis and effects on angiogenesis and apoptosis in mice given green tea. Nutrition and Cancer 2004;48(1): 44-53.
- Thomas R, Williams M, Bellamy P, et al. A double blind, placebo controlled randomised trial (RCT) evaluating the effect of a polyphenol rich whole food supplement on PSA progression in men with prostate cancer – The UK National Cancer Research Network (NCRN) Pomi-T study. Prostaatkanker en prostaataandoeningen 2014;17: 180-186.