Op de lensromp na bestaat een cameralens uit twee hoofdcomponenten: de clusters van afzonderlijke glazen elementen en een iris, een cirkelvormige set bladen die open en dicht gaan om een gecontroleerde hoeveelheid licht de lens in te laten stromen en naar de beeldsensor te laten reizen om foto’s te maken. (De pupil in uw oog werkt op dezelfde manier, door zich breder te openen in het donker en kleiner bij fel licht, om de juiste hoeveelheid licht in uw oog te laten vallen voor een “juiste belichting”.”
De iris opent en sluit bij specifieke instellingen, f-stops genoemd, die samenwerken met de sluiter van de camera om de juiste hoeveelheid licht toe te laten voor een juiste belichting.
(Opmerking: de f-stop van een lens wordt bepaald door de brandpuntsafstand van de lens te delen door de diameter van de grootte van de toegangspupil, d.w.z., de lensopening.)
Net zoals sluitertijden de tijd verdubbelen (of halveren) dat de sluiter open blijft als je hem naar boven of beneden bijstelt, verdubbel of halveer je elke keer dat je de f-stop verandert de hoeveelheid licht die de lens binnenkomt, en samen zorgen sluitertijd en f-stop voor belichtingsinstellingen (of de verhouding tussen tijd en de hoeveelheid licht die de lens binnenkomt).
| f/8 |
Om te illustreren hoe sluitertijden en f-stops samenwerken, kun je het beste denken aan het vullen van een glas water. Als je de kraan slechts een klein beetje opendraait (d.w.z. een klein diafragma), duurt het langer om het glas te vullen, vergeleken met wanneer je de kraan helemaal opendraait (d.w.z. het grootste diafragma), waardoor het glas in evenredig minder tijd wordt gevuld. Sluitertijden en diafragma’s werken op een soortgelijke manier. Hoe groter het diafragma (f-stop), hoe korter de sluitertijd, en omgekeerd. De grootte van het glas en de hoeveelheid water die het kan bevatten, d.w.z. de juiste belichting, is een vaste grootheid. De enige variabele is hoe snel of hoe langzaam u het glas wilt vullen.
Als u in de stand “Programma” of “Auto” fotografeert, doet uw camera dit automatisch. Naarmate u meer over uw camera leert, kunt u aanpassingen maken in elk van de belichtingsstanden van de camera (Programma, Diafragmaprioriteit, Sluiterprioriteit en Handmatig). U kunt het diafragma en de sluiterinstellingen regelen om verschillende visuele effecten te bereiken. Om meer te weten te komen over de belichtingsinstellingen van uw camera dient u de handleiding van uw camera te raadplegen.
Note: De “A”-instelling op uw sluitermodusknop betekent niet altijd “Automatisch”. Tenzij uw digicam afzonderlijke instellingen voor beide standen heeft, staat de “A” vaak voor “Diafragmaprioriteit”, een stand waarin u het diafragma instelt en de sluitertijd automatisch wordt ingesteld op een snelheid die overeenkomt met het gekozen diafragma. “Sluiterprioriteit” is de omgekeerde modus waarin u de sluitertijd instelt en het diafragma automatisch wordt ingesteld.
De lenssnelheid heeft dus betrekking op het maximale diafragma of diafragmagetal dat de lens van uw camera kan openen, en hoe “sneller” het diafragmagetal, hoe gemakkelijker het is om bij weinig licht opnamen te maken en snel bewegende onderwerpen te bevriezen.
Een ander, minder bekend voordeel van snelle objectieven is dat hoe groter het maximale diafragma is, des te sneller het autofocussysteem van de camera reageert, vooral bij weinig licht. Hetzelfde geldt voor het meetsysteem van de camera.