Het woord “panhandle” wordt gebruikt om te verwijzen naar een lang, smal uitsteeksel van een groter grondgebied dat geen schiereiland is. In het bijzonder verwijst “panhandle” naar het smalle deel van de staat dat zich van de hoofdstaat verwijdert. Hoewel de VS tien panhandles heeft, hebben slechts negen staten dit kenmerk. West Virginia heeft twee panhandles, wat het aantal op tien brengt. Hier zijn de panhandle-staten.
Staten met Panhandles
West Virginia
West Virginia is de enige staat met twee panhandles; de oostelijke en de noordelijke panhandles. De oostelijke panhandle strekt zich uit van het noordoostelijke deel van de staat en grenst aan de staten Virginia en Maryland. De panhandle omvat de laagste en hoogste hoogten in West Virginia en wordt van de rest van de staat gescheiden door het Allegheny Front. Het omvat ongeveer 8 counties waaronder Berkeley, Grant, Hampshire, Hardy Jefferson, Mineral, en Morgan. De Northern Panhandle is de noordelijkste uitbreiding van West Virginia, grenzend aan de staat Pennsylvania en Ohio. Het gebied omvat vier counties, namelijk Marshall, Ohio, Brook, en Hancock.
Alaska
De Alaska Panhandle, ook wel Zuid-Alaska genoemd, is een uitsteeksel in het zuidoostelijke deel van Alaska dat grenst aan het noorden van British Columbia, Canada. De meeste delen van de panhandle liggen in het Tongass National Forest, het grootste nationale bos van de VS. Het gebied is beroemd om zijn prachtige landschappen en milde regenachtige klimaat en prachtige landschappen. De Alaska Panhandle beslaat ongeveer 6,14% van de totale oppervlakte van de staat en heeft een bevolking van ongeveer 72.000 mensen.
Connecticut
De Connecticut Panhandle is de zuidwestelijke uitbreiding van de staat Connecticut, geheel gelegen in Fairfield County. De panhandle is ontstaan door de onregelmatigheid van de vaststelling van de grenslijn in de 17e eeuw. De Panhandle was een bron van een grensgeschil tussen New York en Connecticut, waarbij eerstgenoemde zijn claim opgaf. In november 1683 werd een akkoord bereikt, waarbij 61.660 hectare land ten oosten van de Byram-rivier de panhandle werd.
Florida
Florida Panhandle vormt het noordwestelijke deel van Florida. De panhandle is ongeveer 200 mijl lang en 50 mijl breed op het smalste punt en 100 mijl op het breedste punt. Het wordt in het noorden en westen respectievelijk begrensd door de staten Alabama en Georgia, en in het zuiden door de Golf van Mexico. De Florida Panhandle omvat de tien counties die ten westen van de Apalachicola rivier liggen. Tallahassee, de hoofdstad van Florida, ligt in de panhandle.
Idaho
Noord-Idaho, ook bekend als Idaho Panhandle, omvat de tien noordelijkste graafschappen van Idaho. Het grenst in het westen en oosten respectievelijk aan de staten Montana en Washington en in het zuiden aan British Columbia. De Idaho Panhandle maakt deel uit van het Inland Northwest. Het heeft een oppervlakte van ongeveer 21.012 vierkante mijl of 25,4% van de totale oppervlakte van Idaho. De bevolking in de panhandle bedraagt ongeveer 1,6 miljoen mensen. Andere panhandle-staten zijn Maryland, Nebraska, Texas, en Oklahoma.
Uitsteeksels die niet als Panhandle worden beschouwd
Hoewel de staat Utah, net als de hierboven genoemde negen staten, een smal uitsteeksel heeft op het noordwestelijke deel, wordt het niet beschouwd als een panhandle-staat. Salt Lake City, de hoofdstad van de staat, en zijn grootstedelijk gebied, dat het dichtstbevolkte gebied van de staat is, liggen in de regio. Andere uitlopers in het land die niet als panhandle worden beschouwd, zijn onder meer het zuidelijke deel van New York. De regio is ook dichtbevolkt.