Wat is Single Malt Whiskey?

De term “single malt whiskey” verwijst naar een whisky die geproduceerd wordt door één enkele distilleerderij met één enkel gemout graan, meestal gerst. Single malts zijn het meest bekend onder de Schotse whisky’s, hoewel ze overal ter wereld kunnen worden geproduceerd. Ierland, Japan, Amerika, Canada, en andere landen produceren ook geweldige single malts. Mensen in India, de VS, Frankrijk, Duitsland, Spanje, en Singapore drinken de meeste scotch, en whisky in het algemeen. Daarbinnen is er een wereldwijde stijging in de verkoop van single malt, dus het wordt nog populairder.

Single Malt vs. Blended Whiskey

Technisch gezien is single malt whiskey een blend van malt whiskeys die in één distilleerderij worden geproduceerd. Dat wil niet zeggen dat het hetzelfde is als een blended whisky, of het nu whisky of een andere stijl is. Bijvoorbeeld, blended Scotch whisky, zoals Johnny Walker en Chivas Regal, wordt gemaakt van gemoute gerstwhisky’s en graanwhisky’s. Vaak zijn de whisky’s afkomstig van meerdere distilleerderijen. Er is ook “blended malt whisky.” Dit is een blend van gemoute whisky’s die in verschillende distilleerderijen worden geproduceerd. In tegenstelling tot blended scotch bevat deze whisky geen graanwhisky’s.

Hoewel scotch het duidelijkste voorbeeld is, geldt hetzelfde onderscheid tussen single malt en blended whisky overal ter wereld. De grootste factor is hoeveel distilleerderijen een rol hebben gespeeld bij het maken van de whiskey.

Om de verwarring nog groter te maken, vind je ook “single-grain whiskey.” Deze kunnen gemaakt zijn van meer dan één graansoort, waaronder gerst, maïs, of tarwe. Het woord “single” verwijst, nogmaals, naar de distilleerderij, omdat alle whiskey op één locatie wordt gemaakt.

Waar wordt Single Malt Whiskey van gemaakt?

Het woord “single” is het meest verwarrende deel van single malt whiskey. Het betekent niet dat de whiskey afkomstig is van een enkel vat of zelfs maar een enkele batch. In plaats daarvan gaat het meestal om blends van verschillende in vaten gerijpte whisky’s; veel whisky’s in de wereld, ongeacht de stijl, worden op de een of andere manier geblend.

Het feit dat single malt whisky bijna altijd een blend is, is voor de meeste drinkers nogal verrassend. The Glenlivet 18-Year-Old Single Malt Scotch bijvoorbeeld is een mix van diverse whisky’s die minstens 18 jaar in verschillende vaten hebben gerijpt. Al deze whisky’s zijn gedistilleerd uit gemoute gerst en gemaakt in The Glenlivet Distillery, hoewel sommige langer dan 18 jaar zijn gerijpt.

Dit mengen is hoe de meesterdistilleerders in staat zijn om jaar na jaar een consistente smaak in hun whisky te produceren. Als je dit jaar een van de paradepaardjes van de distilleerderij proeft, zou die bijna identiek moeten zijn aan wat je vijf jaar geleden proefde. Aan de andere kant, als de distilleerderij zou vertrouwen op een enkel vat of een enkele batch, zou het profiel van de whisky constant veranderen en de consument uiteindelijk in het ongewisse laten of teleurstellen. Dat is geen slechte zaak, hoewel een enkel vat of een enkele partij meestal gereserveerd is voor de speciale collecties en limited edition releases die veel distilleerderijen aanbieden.

Het woord “malt” op een whiskey-label maakt de definitie van single malt whiskey compleet. Gemoute whiskey begint zijn leven eigenlijk op dezelfde manier als het meeste bier. De ruwe gerstkorrels worden gemout door ze in water te weken om het kiemproces op gang te brengen, waarna hitte wordt toegepast om te voorkomen dat de korrels volledig ontkiemen. Dit maakt ze vatbaar voor het gistingsproces waarbij gist wordt ingebracht. Op basisniveau verschillen bier en whiskey in die zin dat whiskey wordt gedistilleerd om het gegiste “bier” te concentreren. Dit levert een drank op met een hoger alcoholgehalte.

Het enige waardoor scotch single malts zich blijven onderscheiden is het gebruik van peated malt, dat ook in blended scotch wordt gebruikt. Turf geeft scotch dat kenmerkende rokerige profiel. In zeer weinig andere single malts die in de wereld worden geproduceerd, wordt turf gebruikt; in plaats daarvan wordt gekozen voor ovengedroogde of geroosterde mout. Ongemoute gerst kan ook worden gebruikt bij de productie van whisky, maar dat graan wordt niet gebruikt in een single malt whisky.

Single malt whiskeys worden gebotteld op 40 volumeprocent alcohol (ABV, 80 proof) of hoger. De meeste zijn minder dan 100 proof, al kunnen er een paar 130 proof bereiken.

Hoe smaakt Single Malt Whiskey?

Whiskey smaakt in het algemeen naar eikachtige, houtachtige, gebrande graanalcohol. Hij kan ook karamel-, vanille-, fruit- of notentonen hebben. Single malts hebben de neiging deze smaakkenmerken te versterken en ze tegelijkertijd te verzachten zodat de drank superieur zacht is. In het geval van scotch is er ook een turfachtige, rokerige nuance.

Soorten

De single malt whisky’s uit Schotland zijn de bekendste en moeten geproduceerd worden van uitsluitend gemoute gerst. In het algemeen worden ze op dezelfde manier geproduceerd, hoewel ze niet allemaal hetzelfde smaken. Naast de verschillende methoden die in elke distilleerderij worden gebruikt, hebben single malt whiskeys uit de verschillende regio’s in Schotland een uniek smaakprofiel als gevolg van het hyperlokale klimaat en de distilleerpraktijken. Whisky uit de Highlands is bijvoorbeeld lichter, Speyside whisky wordt als elegant beschouwd, en whisky’s gemaakt op de “Islands” hebben de neiging lichtjes zout te zijn van de oceaanlucht.

Ook single malts die op andere plaatsen worden geproduceerd, hebben hun eigen kenmerken en methoden. Sommige gebruiken zelfs andere granen dan gerst.

Japanse single malts kunnen wedijveren met die uit Schotland. Ierse whiskystokers bieden vaak single malts aan die als meer verfijnd worden beschouwd dan de meer gebruikelijke blend. Een aantal Amerikaanse single malt whisky’s zijn behoorlijk indrukwekkend, en sommige ambachtelijke distilleerders experimenteren met andere granen dan gerst. Je vindt ook geweldige single malts uit Canada, Frankrijk, Duitsland, India, Taiwan, en vele andere plaatsen.

Waar koop ik Single Malt Whiskey

Single malt whiskey heeft de neiging om prestigieus te zijn en de gemiddelde slijterij kan een paar opties hebben. Voor de beste selectie moet je misschien op zoek naar een winkel met een grotere selectie van high-end sterke dranken of een die gespecialiseerd is in whiskey. Afhankelijk van de verzendingsvoorschriften waar je woont, biedt online winkelen een bijna eindeloos aanbod aan single malts om te ontdekken. The Whiskey Exchange en Masters of Malt zijn twee online whiskeywinkels met een indrukwekkende selectie.

In het algemeen kun je verwachten dat je meer betaalt voor een fles single malt whiskey dan voor een blended whiskey. Het prestige van een distilleerderij speelt ook mee in de prijs. Veel van de Amerikaanse en andere single malts zijn echter verrassend betaalbaar in vergelijking met hun oudere scotch tegenhangers.

Hoe Single Malt Whiskey drinken

Typisch wordt single malt whiskey gereserveerd om puur te drinken, vooral die van het luxere niveau, voornamelijk omwille van de hogere prijs. Het kan geserveerd worden met ijs of met een scheutje frisdrank of water. Single malts zijn echter wel heel lekker in een cocktail. Als je de single malt in je bar kunt mixen, doe dat dan, want het levert een uitstekende high-end cocktail op. Ongeacht de whisky, de belangrijkste overweging is dat u, als de drinker, geniet van hoe het wordt geserveerd.

Cocktailrecepten

Single malt whisky wordt niet al te vaak gevraagd in cocktails, maar het is een goede keuze in een afgestemde selectie van drankjes. Ze zijn vooral goed om te mengen in eenvoudige recepten met slechts een of twee andere ingrediënten die de whiskey alleen maar versterken en tot zijn recht laten komen.

• Robert Burns
• Godfather
• Rob Roy
• Rusty Nail
• Scotch & Soda

Populaire merken

Een aantal whiskey merken produceert single malt whiskey. Sommigen zijn erin gespecialiseerd, terwijl anderen selecte flessen aan de top van hun portfolio aanbieden.

• The Irishman Irish Whiskey
• The Glenlivet Scotch Whisky
• Highland Park Scotch Whisky
• Knappogue Castle Irish Whiskey
• The Macallan Scotch Whisky
• Nikka Yoichi Single Malt Japanese Whisky
• Yamazaki Single Malt Japanese Whisky