Mensen die zich identificeren als transgender of transseksueel zijn meestal mensen die geboren zijn met typische mannelijke of vrouwelijke anatomie, maar die het gevoel hebben dat ze in het “verkeerde lichaam” geboren zijn. Een persoon die zich identificeert als transgender of transseksueel kan bijvoorbeeld typische vrouwelijke anatomie hebben, maar zich een man voelen en proberen een man te worden door hormonen te nemen of te kiezen voor geslachtsveranderende operaties.
Mensen met intersekse-condities hebben anatomie die niet wordt beschouwd als typisch mannelijk of vrouwelijk. De meeste mensen met intersekse-condities komen onder medische aandacht omdat artsen of ouders iets ongewoons aan hun lichaam opmerken. Mensen die transseksueel zijn, hebben daarentegen een interne ervaring van genderidentiteit die verschilt van die van de meeste mensen.
Veel mensen verwarren transgenders en transseksuelen met mensen met intersekse-condities, omdat ze twee groepen mensen zien die graag hun eigen genderidentiteit willen kiezen en voor die keuzes soms hormonale behandelingen en/of operaties nodig hebben. Dit zijn overeenkomsten. Het is ook waar, zij het zeldzaam, dat sommige mensen met intersekse-condities ook besluiten om op een bepaald punt in hun leven van geslacht te veranderen, dus sommige mensen met intersekse-condities identificeren zichzelf misschien ook als transgender of transseksueel.
Ondanks deze overeenkomsten moeten en kunnen deze twee groepen niet als één groep worden beschouwd. De waarheid is dat de overgrote meerderheid van de mensen met intersekse-condities zich als man of vrouw identificeren en niet als transgender of transseksueel. Dus, waar alle mensen die zich identificeren als transgender of transseksueel problemen ervaren met hun genderidentiteit, ervaart slechts een klein deel van de intersekse personen deze problemen.
Het is ook belangrijk om de verschillen tussen deze twee groepen te begrijpen, omdat ondanks een aantal overeenkomsten ze met veel verschillende worstelingen te maken hebben, waaronder verschillende vormen van discriminatie. De verschillen tussen transgender en transseksueel en intersekse zijn begrepen door wetgevers in landen zoals Australië, waar wetgevers publiekelijk hebben erkend dat mensen met intersekseaandoeningen andere behoeften hebben dan mensen die zich identificeren als transgender of transseksueel.
Mensen die zich identificeren als transgender of transseksueel worden ook geconfronteerd met discriminatie en verdienen gelijkheid. Wij geloven ook dat mensen met intersekse-condities en mensen die zich identificeren als transgender of transseksueel samen kunnen en moeten blijven werken aan mensenrechtenkwesties; er zijn echter belangrijke verschillen die in gedachten moeten worden gehouden, zodat beide groepen kunnen werken aan een betere toekomst.