What Causes Phantom Limb Pain?
Voor geruime tijd werd fantoompijn beschouwd als een fenomeen dat psychosomatisch was, wat betekent dat de symptomen van pijn onbewust werden afgeleid door verhoogde niveaus van stress en angst. Hoewel onderzoekers nog steeds niet de exacte oorzaak van fantoompijn kennen, hebben ze ontdekt dat de symptomen helemaal geen psychologisch probleem zijn, maar eerder een reactie die rechtstreeks van het ruggenmerg en de hersenen komt – omdat het idee van een ontbrekend ledemaat niet standaard is voor het menselijk lichaam, raken de hersenen bijna in de war doordat ze geen signalen ontvangen van het ontbrekende lichaamsdeel en geven ze hun basisreactie op iets dat niet “goed” is: Pijn.
Behandeling van fantoompijn
Phantoompijn treedt meestal direct na de operatie op – voor sommige geamputeerden gaat de aandoening vanzelf over, maar voor anderen is het een aanhoudende situatie. Een behandeling zo snel mogelijk na het begin van de pijn kan helpen bij het beperken van de resteffecten.
Gelukkig zijn er tal van manieren om fantoompijn te verlichten. Afhankelijk van het type pijn (bonzend, knijpend, brandend, stekend, enz.) dat wordt ervaren, kan een patiënt bepaalde medicijnen voorgeschreven krijgen die helpen de pijn te verlichten. Enkele categorieën van medicatie zijn:
- Opioïden
- Bètablokkers
- Acetaminofen
- Antidepressiva
- Spierontspanners
- Anticonvulsiva
Naast deze medicamenteuze opties, zijn er diverse niet-medicamenteuze behandelingen die bewezen hebben effectief te zijn bij de behandeling van fantoompijn in de ledematen. Deze behandelingen omvatten:
- Acupunctuur
- Massagetherapie voor zowel de stomp als het resterende ledemaat
- Het resterende ledemaat op een kussen of kussen leggen
- Elektrische zenuwstimulatie
- Het gebruik van een shrinker sok (compressiesok) voor het geamputeerde ledemaat