Wat is een noveen?

Een noveen wordt eenvoudig gedefinieerd als een periode van negen dagen waarin men privé of in het openbaar bidt om speciale genaden te verkrijgen, speciale gunsten af te smeken, of speciale petities te doen. Novene is afgeleid van het Latijnse novem, wat negen betekent. Veel novenen zijn vastgelegd in de liturgische kalender en zijn verbonden aan specifieke feestdagen. Zo begint de noveen van de Goddelijke Barmhartigheid elk jaar op Goede Vrijdag en de noveen voor de Heilige Geest elk jaar op Hemelvaartsdag die leidt naar het Pinksterfeest. Geleerden zullen in feite wijzen op de noveen voor de Heilige Geest als de Bijbelse wortels van de katholieke devotie. In Handelingen 1:12, 14 staat geschreven: “Daarna keerden zij terug naar Jeruzalem vanaf de berg die Olivet heet, in de buurt van Jeruzalem – slechts een sabbatreis hiervandaan. Samen wijdden zij zich aan een voortdurend gebed.” Het was negen dagen na de Hemelvaart dat de Heilige Geest op de apostelen neerdaalde.
Vaak bidden katholieken novenen in tijden van nood of om speciaal om gunsten te vragen. De Noveen voor de H. Jude en de Noveen voor de H. Jozef beginnen elk negen dagen voor hun Feestdag, maar kunnen ook in een bepaalde tijd van nood worden gebeden. Hetzelfde geldt voor de noveen voor de heilige Peregrine, de patroonheilige van kankerpatiënten, omdat mensen met kanker en hun familie deze noveen bidden als de diagnose is gesteld en de behandeling is begonnen.