“Voor mij was het gemoedsrust. Ik wist dat ik kon slapen en erop kon vertrouwen dat er goed voor mijn baby werd gezorgd. Bij de eerste baby was ik zo paranoïde dat ik de hele nacht naar zijn ademhaling luisterde, dus zelfs als hij sliep, sliep ik niet”, zegt Godfrey, die haar kindermeisje drie nachten per week inhuurde. “De keren dat de nachtoppas kwam, ging ik naar bed en raakte ik het kussen en voelde ik me de volgende dag als een miljoen dollar, wat die nacht zonder de oppas draaglijk maakte.”
Naast het feit dat je de broodnodige rust kunt krijgen, kunnen nachtoppassen van onschatbare waarde zijn, vooral voor degenen die nog maar net aan het ouderschap zijn begonnen. Torres zegt dat haar nachtoppas haar één op één begeleidde en haar andere aspecten van de zorg voor haar baby bijbracht. “Mijn nachtoppas leerde me inbakeren en slaaptraining; mijn kind sliep de hele nacht door toen het ongeveer 8 weken oud was. Na het vertrek van het kindermeisje had mijn baby een paar kleine terugvallen die ik zelf aanpakte, maar er was al een hele goede structuur opgezet,” zegt ze. “Ik had iemand nodig om een voedingsschema op te stellen, en dat heeft zij gedaan. Ze leerde me hoe ik het kind in bad moest doen. Ze liet me zien hoe ik de babykamer moest inrichten en hoe ik op bepaalde situaties moest reageren; bijvoorbeeld als mijn dochter Jane wat kribbig was of huilde.”
Godfrey sluit zich hierbij aan: “Ze leerde me hoe ik borstvoeding moest geven en hoe ik voor een pasgeborene moest zorgen. Het is eng als je thuiskomt met je eerste baby en zij was zo geruststellend.”
Torres huurde haar nanny in eerste instantie voor acht weken, maar verlengde haar contract met nog eens twee weken toen haar man een paar zakenreisjes moest maken. Godfrey daarentegen huurde haar nachtnanny’s voor langere periodes: “Bij mijn eerste zoon hebben we haar 6 maanden gebruikt. Mijn derde zoon had zure reflux en was echt de hele nacht op en neer, dus ik heb haar 9 maanden met hem gebruikt,” zegt ze.
Hoe vind je de beste nacht nanny voor jou
Torres’ vond haar nacht nanny Edmarine Baker uiteindelijk via Lullaby Baby Nurses. Baker, die al tien jaar nanny is, zegt dat niet alle nachtverzorgsters hetzelfde zijn en dat het heel belangrijk is om er een te kiezen die het beste bij je gezin past. “Doe je onderzoek! Vraag minstens 3-4 referenties van de nannies die je van plan bent in te huren, referenties die je kunt bellen en waarvan je hun karakter kunt bevestigen,” zegt ze.
En het interviewproces moet beide kanten op gaan: Baker zorgt ervoor dat ze goed bij elkaar passen door van tevoren een ontmoeting met de ouders te hebben om de structuur van de regeling en de verwachtingen te bespreken en in het algemeen een gevoel voor elkaar te krijgen. Torres zegt dat ze veel nachtverpleegsters heeft geïnterviewd voordat ze Baker aannam. “Ik stelde een reeks vragen over ervaring, de aanpak van de verpleegkundige met het kind en met welke andere taken ze hielpen,” zegt ze. “Edmarine had heel veel ervaring, was heel zelfverzekerd en had goede referenties. Ze was ook heel duidelijk over de taken die ze op zich zou nemen; dat is in principe alleen maar voor de baby zorgen.” Torres verduidelijkt: “Ik verwachtte niet dat iemand huishoudster of kok zou zijn of al die andere dingen zou doen. Ik wilde iemand die zich volledig op de baby zou richten.”
Hoewel dit niet verplicht is, kiezen sommige nacht nannies ervoor om gecertificeerd te worden als gecertificeerde pasgeboren zorgspecialist, wat een driedaags trainingsprogramma vereist en het werken van een minimum van 1.800 uur en ten minste een jaar ervaring met pasgeborenen, volgens de Newborn Care Specialist Association for Certification, die ook andere trainingsprogramma’s biedt, waaronder een slaaptrainingcertificaat.
Chrouch legt uit dat bij haar bureau, ouders een grote rol spelen in het selectieproces. “Zij beslissen wie ze willen inhuren uit de beschikbare keuzes,” zegt ze. “Ik geef klanten de mogelijkheid om een gesprek aan te gaan. Ik koppel ze niet alleen aan nachtelijke nanny-kandidaten, ik betrek ze erbij.” Een voordeel van het inschakelen van een bureau is dat zij de voorscreening verzorgen. Chrouch zegt dat Lullaby Baby Nurses zorgt voor een antecedentenonderzoek en een lichamelijk onderzoek (inclusief griep- en tdap-prik) voor elke nachtnanny, naast de verzekering dat al hun nannies baby- en kinderreanimatie gecertificeerd zijn.
Kiezen voor een agentschap kan extra kosten met zich meebrengen, omdat veel agentschappen een “vindersloon” in rekening brengen, dat kan variëren van een paar honderd tot een paar duizend dollar. Voor sommige koppels kan mond-tot-mondreclame helpen om deze kosten te drukken. “Ik heb mijn onderzoek gedaan door vrienden te vragen die al baby’s hadden gekregen, en voor mijn eerste zoon heb ik een nanny-service gebeld waar ik er uiteindelijk een van heb ingehuurd,” zegt Godfrey. “Omdat ik goed bevriend raakte met de eerste, stelde ze me voor aan haar dochter, die mijn tweede werd. Tegen de tijd dat mijn derde kind werd geboren, hadden die twee dames een ander beroep. Een vriendin van mij had echter iemand waar ze net mee klaar was, dus ik heb haar gebruikt en ze was geweldig.”
Zijn nachtnanny’s alleen voor rijke gezinnen?
Je denkt misschien: “Dit klinkt geweldig – als je het je kunt veroorloven.” Maar in tegenstelling tot wat u misschien denkt, is de dienst niet alleen een optie voor rijke gezinnen. Terwijl het voor sommige gezinnen een luxe kan zijn, is het voor anderen een noodzaak – of het nu is omdat ze geen familie in de buurt hebben om te helpen of een of beide ouders vaak reizen voor hun werk of stressvolle banen hebben.
Hoewel buiten bereik voor veel gezinnen, kunnen planning en budgettering in de maanden voorafgaand aan de komst van je pasgeborene sommige ouders in staat stellen om de bron te gebruiken. “Mijn man en ik werken allebei en het was iets waar we het over hadden gehad; vanwege zijn werkschema wisten we dat we die extra steun nodig hadden,” zegt Torres. “Dus we zijn gewoon begonnen met sparen en budgetteren.”
Hoewel de prijzen verschillen van nanny tot nanny (of bureau, afhankelijk), de gemiddelde kosten per nacht – zeg 7 p.m. tot 6 a.m. – is ongeveer $ 200-250, volgens Chrouch. De meeste nacht nannies werken voor ongeveer 10-12 uur per nacht. Sommige bieden ook 24-uurs diensten aan.
Hoewel het idee van het betalen van een kindermeisje om je baby ’s nachts te verzorgen voor sommigen vreemd kan zijn, is het betalen voor kinderopvang dat zeker niet. En ouders zijn geen vreemden om geld uit te geven voor kinderopvang. Uit een onderzoek van Care.com naar de kosten van kinderopvang in 2017 bleek dat 32 procent van de gezinnen 20 procent of meer van hun jaarlijkse huishoudinkomen aan kinderopvang besteedt, en bijna 50 procent geeft tien procent van hun inkomen uit. En ondanks de hoge kosten voor kinderopvang, zegt de meerderheid van de gezinnen (81 procent) dat het geld goed besteed is en dat hun huidige kinderopvangplan het geld waard is.
Uit de enquête bleek ook dat de meerderheid van de ouders (72%) plannen voor de kosten van kinderopvang voordat het kind wordt geboren.
Voor degenen die zich geen fulltime nanny kunnen veroorloven, kunnen afhankelijk van het bureau vaak speciale regelingen worden getroffen om tegemoet te komen aan krappere budgetten, zoals verkorte tijdschema’s of afwisselende nachten.
“We treffen regelingen voor bepaalde klanten, omdat de realiteit is dat niet iedereen hetzelfde budget heeft. We onderhandelen en het heeft geen invloed op de kwaliteit van de diensten,” zegt Chrouch. “Het is bijna net als winkelen. Sommige winkels geven je een deal en andere niet. De meeste van mijn klanten zijn jong en sommige zijn nog niet helemaal ingeburgerd, dus we zien de noodzaak om aanpassingen te maken en parttime diensten aan te bieden.”
Godfrey maakte gebruik van de parttime diensten: “Het is zeker duur. We hebben ervoor gekozen om het drie avonden per week te doen, zodat ik me slechts om de andere avond zorgen hoef te maken,” zegt ze. “Ons motto was: letterlijk elke cent waard en als je een paar jaar vakanties moet overslaan, zul je er geen spijt van krijgen dat je er een hebt ingehuurd.”
De emotionele zorgen:
Er zijn altijd vrienden, familieleden en collega’s die hun mening geven – vooral als het gaat om hoe we opvoeden. Gelukkig zeggen degenen die een beroep hebben gedaan op de diensten van een nachtoppas dat ze zich niet veroordeeld voelden omdat ze voor wat extra hulp hadden gekozen. Bovendien wint de dienst aan populariteit, niet alleen in de VS, maar ook in Europa. Steeds meer nieuwe ouders beseffen dat ze extra hulp nodig hebben – en dat daar gewoon niets mis mee is.
“Ik denk dat het in deze tijd vrij gebruikelijk is dat mensen nachtnanny’s/verpleegsters hebben,” zegt Torres. “Veel van mijn vrienden hebben er een gehad, sommige niet, maar ik heb geen negatieve feedback of oordeel gekregen. Ik kreeg alleen wat mensen die zeiden: ‘Oh, ik wou dat ik er ook een had’.”
“Ik voelde me wel een beetje schuldig, maar niet genoeg om me af te schrikken,” zegt Godfrey. “Ik was vooral bezorgd over wat anderen van me zouden denken, maar daar was ik snel overheen. Ik denk dat ik misschien een beetje veroordeeld ben, maar mijn moeder was zo geweldig en was er helemaal voor, dus dat hielp. Mijn man kan niet goed tegen slaapgebrek en ik wist dat hij me ’s nachts niet zou helpen, dus ik denk dat dat me ook geholpen heeft om me er niet slecht over te voelen. En dat was zeker zijn reden om me aan te moedigen er een aan te nemen.”
Over haar gevoelens om iemand anders voor haar pasgeborene te laten zorgen, zegt Torres: “Ik had geen last van verlatingsangst omdat ik ’s nachts meerdere keren op was om mijn baby te voeden. Edmarine bracht haar gewoon weer in slaap, zodat ik meer kon slapen.”
Ondanks dat er veel tijd is verstreken, zegt Torres dat ze nog steeds contact heeft met Baker: “We houden contact; ze gaf me veel advies via telefoon/sms de maand nadat ze was vertrokken. We hebben nog steeds een sterke band en ik ben erg dankbaar dat ik haar gevonden heb.”
Godfrey deelde een soortgelijk gevoel en zei dat ook zij tot op de dag van vandaag contact houdt met haar nacht nannies. “
Torres zegt dat ze geen spijt heeft van het inhuren van een nachtoppas – integendeel, ze zegt dat de ervaring van onschatbare waarde was. “Haar hulp was echt waardevol omdat ze zo ervaren is, en ook aardig en meelevend,” zegt ze. “
Meer tips voor ouders
- Wil je meelevende, pestvrije kinderen? Doe dit
- Realistische schermtijdoplossingen voor kinderen en hun ouders
- 7 verrassende voordelen van een oudere ouder
- ‘Hoe een baas zijn me een betere moeder maakt’
Wil je meer tips zoals deze? NBC News BETTER is geobsedeerd door het vinden van makkelijkere, gezondere en slimmere manieren om te leven. Meld je aan voor onze nieuwsbrief en volg ons op Facebook, Twitter en Instagram.