De negatieve kanten van Business Ghostwriting
Het inhuren van een ghostwriter is duur
Alle positieve punten hierboven gaan ervan uit dat u op zijn minst een goede ghostwriter krijgt (zo niet een geweldige).
Elke ghostwriter zal duur zijn, en een goede business ghostwriter is erg duur.
Als je geen goede krijgt, krijg je waarschijnlijk een boek waarin je slecht voor de dag komt. In feite is dit een heel belangrijk punt: als je een goedkope ghostwriter inhuurt, zul je vrijwel zeker een slecht boek krijgen.
Hieronder staat een algemene richtlijn voor de huidige marktprijzen voor ghostwriters. Deze prijzen kunnen enigszins variëren, omdat ghostwriting een ondoorzichtige markt is zonder gecentraliseerde marktplaats voor prijsbepaling, maar voor een non-fictieboek van 100-300 pagina’s zijn de prijzen meestal als volgt:
$1,000-$14,000: Dit is de bodem van het vat voor ghostwriters. Iedereen die minder dan $15.000 vraagt is, eerlijk gezegd, niet goed. In het beste geval zijn ze erg nieuw en nemen ze goedkoop werk aan om hun portfolio op te bouwen. Meestal zijn het gewoon slechte schrijvers of besteden ze het werk uit aan offshore content mills. In het slechtste geval plagiëren ze het werk van anderen. Wie goed is, verhoogt zijn prijzen zo snel mogelijk tot boven de $15k.
Dit is heel belangrijk: als u zich niet meer dan $15.000 voor een ghostwriter kunt veroorloven, moet u er waarschijnlijk geen inhuren.
$15.000-$75.000: Professionele ghostwriters met krediet en reputatie zullen meestal tussen de $15.000 en $75.000 in rekening brengen. Deze prijs varieert sterk, afhankelijk van het expertiseniveau van de schrijver, de hoeveelheid werk die voor het project nodig is, en hoeveel werk hij/zij op dit moment heeft.
Begrijp dat er aanzienlijke kwaliteitsverschillen zijn in deze prijsklasse, en zelfs daarbinnen is een hogere prijs geen garantie voor kwaliteit. Er zijn veel ghostwriters in deze prijsklasse die helemaal niet goed zijn, en veel ghostwriters in deze prijsklasse die goedkoop zijn in vergelijking met de kwaliteit die ze leveren.
In het algemeen zal een bewezen en betrouwbare ghostwriter met veel goede referenties ten minste $40k voor een boek vragen (en meestal meer).
$100.000-$250.000+: Zodra je in de zes-cijferige regionen komt, heb je het over een zeer klein aantal gerenommeerde auteurs met uitgebreide ervaring in het ghostwriten van bestsellers (ze hebben vaak boeken onder hun eigen naam uit die zeer gerespecteerd zijn).
Er zijn waarschijnlijk niet meer dan 100 ghostwriters in de wereld die deze prijzen kunnen opbrengen, en ze worden meestal ingehuurd door mensen die grote voorschotten krijgen van traditionele uitgevers en er zeker van moeten zijn dat hun boeken goed zijn; bijvoorbeeld acteurs, politici, musici en andere bekende persoonlijkheden.
En de allerbeste ghostwriters kunnen zelfs een deel van het voorschot en de royalty’s opstrijken. Een van mijn goede vrienden en schrijfpartners valt in deze categorie: Nils Parker. Voor veel van zijn projecten vraagt hij een groot percentage van het voorschot (tot 50% bij sommige auteurs), plus een percentage van het backend. En omdat hij zo goed is, heeft hij een achterstand van twee jaar aan klanten die wachten om met hem te werken.
Ghostwriters op dit niveau zijn eigenlijk makkelijker te vinden, omdat ze bekend zijn bij de meeste boekagenten en redacteuren in de business, en werken meestal alleen op doorverwijsbasis.
Zakelijke ghostwriters zijn moeilijk te vinden en in te huren
Als je een boek wilt kopen, kun je naar Amazon gaan en weet je dat het daar te koop zal zijn, en dat ze er waarschijnlijk de beste prijs voor zullen hebben. Het is een transparante, betrouwbare marktplaats voor boeken.
Er is geen vergelijkbare transparante, betrouwbare marktplaats voor ghostwriters.
Om een ghostwriter te vinden, moet je op heel veel verschillende plaatsen zoeken, en op elke plaats staan weer andere mensen voor andere prijzen (ik geef hieronder een overzicht van de beste plaatsen om te zoeken).
Daarnaast zult u, tenzij u bedreven bent in het inhuren en testen van schrijvers, problemen hebben met het evalueren van hen. De aard van hun beroep – het schrijven van dingen voor andere mensen – betekent dat ze vaak geen krediet krijgen voor hun werk, en het u niet kunnen laten zien om hun vaardigheid als schrijver te bewijzen.
Zelfs als je er een vindt die je wilt, dan moet je nog onderhandelen over een deal, en de juiste verwachtingen scheppen.
Weet je precies wat ze moeten leveren, en volgens welk schema, en hoe je hun werk moet controleren? Zo niet, dan kan dit hele proces moeilijk worden.
Business ghostwriters kunnen moeilijk te managen zijn
Het vinden en inhuren van de ghostwriter zijn slechts de eerste stappen. Bent u een goede manager, vooral van iemand die u niet kent en die werkt op een terrein dat u niet goed kent? Want dat zal nodig zijn als je een ghostwriter inhuurt.
Nadat je ze hebt ingehuurd verandert de relatie. Hun egoïstische doel is om het werk zo snel mogelijk af te krijgen en jou de deur uit te krijgen, zodat zij hun volgende klant kunnen contracteren.
Houd in gedachten dat zij freelancers zijn. De enige manier waarop zij geld verdienen is door auteurs contracten te laten tekenen.
Als je een ghostwriter goed hebt uitgekozen, is dit geen probleem – ze leveren goed werk, zelfs als ze het snel doen. Een goede ghostwriter wil per definitie goed werk afleveren.
Maar als je niet de juiste ghostwriter hebt gekozen, dan heb je nu te maken met gemiste deadlines, betalingsproblemen, conflicten, slecht werk, en een aantal andere zaken die komen kijken bij het managen van een freelance contractor die op zoek is naar zijn volgende project.
Er zijn geen garanties bij ghostwriting
Het enige waar u zeker van kunt zijn bij ghostwriting is dat het duur is. U kunt geen garanties krijgen over kwaliteit, of betrouwbaarheid, of uw geld terug krijgen.
Zelfs als je veel geld uitgeeft, doe je het op de hoop dat het werkt, niet op een garantie dat het ook werkt.
De reden dat je geen garantie kunt krijgen is dat je niet betaalt voor een manuscript – je betaalt voor de tijd van de ghostwriter.
Dit systeem is logisch vanuit het perspectief van de ghostwriter. Als ghostwriters “geld-terug-garantie”-clausules of “kwaliteitsgarantie”-clausules zouden toestaan, zouden ze zich opmaken voor eindeloze revisies met auteurs. Dat zou duizenden uren werk kunnen betekenen. Aangezien deze schrijvers letterlijk hun geld verdienen met het verkopen van hun tijd, kunnen ze dat niet doen.
In feite, als je ooit een volledige geld-terug garantie van een ghostwriter ziet, is dat waarschijnlijk een teken dat ze of erg nieuw zijn, of je mogelijk zelfs bedriegen. Geen enkele goede, gevestigde ghostwriter zou dat ooit doen.
Ik wil het niet laten klinken alsof ghostwriters erop uit zijn om je te bedriegen. Dat is niet waar. In feite zijn de meesten van hen goede mensen die graag aan boeken werken en goed werk willen leveren.
Het probleem is dat sommige auteurs totaal onredelijk zijn, dus moeten ghostwriters hun deals op deze manier structureren om zichzelf te beschermen tegen de paar echt slechte auteursklanten die er zijn.
Er is geen proces bij ghostwriting
Dit raakt echt de kern van het probleem: ghostwriting kent geen vastomlijnd PROCES. Elke ghostwriter heeft zijn eigen persoonlijke systeem, dus je kunt op geen enkel moment weten wat er aan de hand is, hoe goed het gaat, etc. Je bent volledig afhankelijk van de ghostwriter met wie je samenwerkt.
Dit zijn alle manieren waarop ghostwriting mis kan gaan waartegen niet echt garanties kunnen worden gegeven:
- U bent een slechte match met uw schrijver
- U levert een slecht manuscript af
- Er is geen vastomlijnd proces om op te vertrouwen, dus u kunt het werk van de ghostwriter niet echt van tevoren controleren; u moet maar hopen dat ze het goed doen
- Er is geen gecentraliseerde autoriteit waar u een beroep op kunt doen
Dit is een HEEL groot risico.
Daarom zijn de beste ghostwriters zo duur – hoe meer geld je uitgeeft, hoe meer ervaring en reputatie de ghostwriter heeft, hoe lager het risico.
Je bent niet de auteur van je eigen boek
Dit is misschien wel het grootste minpunt, althans voor de meeste mensen.
Het lijkt misschien schokkend voor een eerlijk persoon, maar veel auteurs die gebruik maken van ghostwriters weten eigenlijk niet veel over het onderwerp van hun boek. Ze hebben wel een paar ideeën en een paar dingen die ze weten, maar ze hebben de ghostwriter ingehuurd zodat ze niet het zware werk hoeven te doen van het bedenken van de ideeën, en het verwoorden van die ideeën.
Dit is de reden waarom ghostwriting in de meeste kringen een lage dunk heeft. Paul Magee, van Subvert Magazine, zegt: “Als lezer verlies ik respect voor iemand die een ghostwriter heeft gebruikt. Geen credits geven is doen alsof je het zelf hebt gedaan, en dat getuigt in mijn ogen van een gebrek aan karakter.”
Veel mensen denken er zo over, eerlijk of oneerlijk.
Dit is vooral belangrijk voor zakelijke boeken. Een deel van de reden waarom je het boek schrijft, is dat je zegt dat het boek jouw unieke kennis bevat. Als dat niet zo is, dan is er een groot vertrouwensprobleem.