Terwijl we het hebben over het concept van verlossing, willen we er ook voor zorgen dat u een term begrijpt die u misschien ergens hebt gehoord: opnieuw geboren worden.
Jezus gebruikte deze uitdrukking voor het eerst in een privé-gesprek met een Joodse leider genaamd Nicodemus. Johannes schrijft over Jezus’ woorden: Ik zeg u de waarheid, tenzij u opnieuw geboren wordt, kunt u het Koninkrijk van God niet zien (Johannes 3:3).
Het wordt opnieuw gebruikt in 1 Petrus 1:23. Sprekend tot volgelingen van Jezus zegt de apostel Petrus: Want gij zijt wedergeboren, maar niet tot een leven dat spoedig zal eindigen. Uw nieuwe leven zal eeuwig duren, omdat het voortkomt uit het eeuwige, levende woord van God. En de apostel Johannes gebruikt de term zeven keer in het boek 1 Johannes.
In wezen verwijst opnieuw geboren worden naar geestelijke geboorte. Het beschrijft wat er gebeurt als je je leven aan Jezus toewijdt en zijn volgeling wordt. Wij zijn allemaal op deze wereld gekomen door een natuurlijke, lichamelijke geboorte. Fysiek geboren worden maakt ons tot mensen. Geestelijk geboren worden (opnieuw geboren worden) maakt ons kinderen van God, leden van Gods familie, deel van Gods koninkrijk.
Nicky Gumbel, wereldwijd leider van de Alpha-cursus, beschrijft het zo: net zoals wanneer een man en een vrouw samenkomen in een liefdesdaad die een fysieke baby baart, zo vindt er een geestelijke geboorte plaats wanneer de Geest van God samenkomt met de geest van een man of vrouw in een liefdesdaad. Op dat moment word je een nieuw mens.
De Bijbel geeft de betekenis hiervan in deze woorden: Dit betekent dat iedereen die Christus toebehoort een nieuw mens is geworden. Het oude leven is weg, een nieuw leven is begonnen (2 Korintiërs 5:17). God geeft je een gloednieuwe start.