Mensen die regelmatig sauna’s of warme baden nemen, kunnen hun risico op hartproblemen verlagen. Maar wees voorzichtig als u een lage bloeddruk heeft.
Dompelen in een bad of baden in een sauna kan een aangename manier zijn om te ontspannen. Als je beide gewoonten regelmatig uitvoert, kunnen ze ook hartaanvallen en beroertes helpen voorkomen, zo blijkt uit verschillende onderzoeken.
“De hoge temperaturen in een warm bad of een sauna zorgen ervoor dat je bloedvaten verwijden, waardoor de bloeddruk daalt”, zegt dr. Adolph Hutter, hoogleraar geneeskunde aan de Harvard Medical School. Het volume van het bloed dat je hart pompt zal ook toenemen, vooral in een warm bad. Dat komt door de druk van het water op het lichaam, waardoor de belasting van het hart toeneemt, legt hij uit.
Japanse bubbelbaden
Een recente studie uit Japan, waar baden in bad is ingebakken in de cultuur, volgde meer dan 30.000 mensen gedurende ongeveer 20 jaar. Aan het begin van de studie beantwoordden de deelnemers vragen over hun algemene gezondheid en badgewoonten, waaronder de temperatuur van het water (lauw, warm of heet). De onderzoekers verdeelden hen in drie groepen: degenen die twee of minder keer per week een bad namen, drie tot vier keer per week, of dagelijks of bijna dagelijks. Ongeveer 72% zei dat ze bijna dagelijks een bad namen.
Vergeleken met mensen die minder dan twee keer per week een bad namen, hadden degenen die bijna elke dag een bad namen een 28% lager risico op hart- en vaatziekten en een 26% lager risico op een beroerte. Dit was nadat onderzoekers de bevindingen hadden gecorrigeerd voor andere factoren die van invloed zijn op de gezondheid van het hart, zoals dieet, lichaamsbeweging en rookgewoonten. De temperatuur van het bad (die in Japan meestal tussen 104 en 107° F ligt) had geen invloed op de bevindingen. De studie verscheen in het mei 2020 nummer van het tijdschrift Heart.
Finse sauna baden
De Finse traditie van sauna baden dateert al van duizenden jaren geleden. Finse mensen nemen gemiddeld twee tot drie keer per week een sauna, waarbij ze tot 20 minuten in de met hout beklede kamers met hete, droge lucht blijven. In 2018 publiceerde een team van Finse onderzoekers een overzicht van gezondheidsvoordelen van saunabaden in Mayo Clinic Proceedings. Verschillende studies linken frequent saunagebruik (vier tot zeven keer per week) aan een lagere bloeddruk en een verminderd risico op hart- en vaatziekten, waaronder plotselinge hartdood en beroerte. Volgens de auteurs kunnen deze voordelen het gevolg zijn van een betere werking van de bloedvaten, een beter cholesterolgehalte en minder ontstekingen die bij frequente saunagebruikers werden waargenomen. Maar het is ook mogelijk dat de ontspanning door het saunagebruik – om nog maar te zwijgen van een levensstijl die frequent saunagebruik mogelijk maakt – de hartgerelateerde uitkomsten kan verklaren.
Blijf aan de veilige kant
Zowel sauna’s als warme baden (of hot tubs) lijken veilig te zijn voor mensen met een stabiele hartziekte en zelfs licht hartfalen. Maar mensen met instabiele pijn op de borst (angina), een slecht gecontroleerde hoge bloeddruk of andere ernstige hartproblemen moeten ze vermijden.
“Mensen van in de zeventig en ouder met een lage bloeddruk moeten ook extra voorzichtig zijn,” zegt Dr. Hutter. Als het water in een bad of hot tub te heet is, kan je bloeddruk te laag worden, waardoor je je duizelig of licht in je hoofd kunt voelen, legt hij uit. Met laag bedoelt hij een systolische druk (het eerste getal in een meting) rond 110 mm Hg of lager. “Een watertemperatuur van 100° tot 105° F is redelijk. Ga er langzaam in, zodat uw lichaam zich geleidelijk kan aanpassen,” adviseert hij.
Een typische Finse saunatemperatuur is ongeveer 175° F. Blijf er niet langer dan 15 tot 20 minuten in – en korter als u een lage bloeddruk hebt. Als u het onaangenaam warm krijgt of licht in het hoofd wordt, ga dan buiten de sauna zitten. Het is ook een goed idee om geleidelijk af te koelen; ga bij koud weer niet meteen naar buiten. Drink tot slot na afloop een paar glazen water om het vocht aan te vullen dat u door het zweten verliest.
Image: © PeopleImages/Getty Images
Disclaimer:
Als service aan onze lezers biedt Harvard Health Publishing toegang tot onze bibliotheek met gearchiveerde content. Let op de datum van de laatste herziening of update van alle artikelen. Geen enkele inhoud op deze site, ongeacht de datum, mag ooit worden gebruikt als vervanging voor direct medisch advies van uw arts of andere gekwalificeerde clinicus.