———————————————————
Deze eenvoudige vraag heeft tientallen antwoorden. Als een moederkip uit het ei komt, neemt ze haar kuikens meestal al op dag 2 mee naar buiten voor hun eerste avontuur in de nieuwe wereld. Het is duidelijk dat kuikens al vanaf het begin buiten kunnen zijn. Maar die moederkip is een draagbare bron van warmte & veiligheid en leidt haar baby’s naar voedsel & water als dat nodig is. Als een mens het opvoeden van kuikens, moeten we vertrouwen op warmtelampen, veilige hokken & broedmachines, en voer & water gelegen waar de baby’s gemakkelijk kunnen vinden op hun eigen.
In het algemeen zullen de kuikens na 4-6 weken uit de veren zijn en hun broedbak ontgroeid zijn (en u bent er waarschijnlijk klaar voor om ze uit huis te halen!). Maar het precieze tijdstip waarop u uw kuikens naar buiten kunt verplaatsen, hangt meer af van uw inrichting & uw plaatselijke weer dan van een willekeurige leeftijd.
Temperatuur
Als je de broedtemperatuur van je kuiken rond de 95 graden hebt ingesteld en deze met 5 graden per week hebt verlaagd, moet je tegen de 5e week rond de 70 graden zitten. Als u uw kuikens in uw huis broedt, kunt u de warmtelamp nu misschien weghalen omdat u waarschijnlijk dicht bij de omgevingstemperatuur zit. Als u deze kuikens plotseling buiten zet bij 30 graden, raken ze in een shock en dat kan ernstige gevolgen hebben.
De eerste paar weken zijn kuikens alleen bedekt met donzig dons. Totdat de kuikens veren hebben, kunnen ze hun lichaamswarmte niet goed vasthouden, dus is een externe warmtebron noodzakelijk. Met 4-6 weken zouden ze genoeg veren moeten hebben om koudere temperaturen aan te kunnen – maar deze babyveren hebben hun grenzen. In het zuidoosten van Massachusetts moet ik meestal wachten tot midden/laat mei voor de avondtemperaturen warm genoeg zijn om de kuikens voltijds buiten te laten leven zonder verwarming. Mijn algemene richtlijnen zijn meer dan 4 weken EN nachttemperaturen in het midden van de jaren 50.
Als u in een warm klimaat woont of in de zomer broedt, kunt u de kuikens misschien na een maand meteen naar buiten verplaatsen, mits de nachtelijke minimumtemperaturen meewerken.
Wat doet u als u niet in een warm klimaat woont, maar de kuikens toch uit uw keuken moeten omdat ze meer ruimte nodig hebben (of vanwege de stank)? Je zou kunnen kijken naar je kelder, garage, of 3 seizoenen veranda, als een goede “brug” tussen binnen leven en buiten leven. U kunt ook beginnen ze overdag naar hun buitenhok te brengen, maar ze ’s nachts nog steeds naar binnen halen voor warmere temperaturen.
Als u erover denkt uw meisjes samen met hun warmtelamp naar buiten te verhuizen, raad ik u aan daar nog eens over na te denken. Warmtelampen kunnen brand veroorzaken, dus uw kuikens buiten zetten in hun nieuwe hok met een warmtelamp waar u geen toezicht op hebt, kan een gevaarlijk idee zijn. In het ideale geval hebben uw kuikens geen extra verwarming meer nodig tegen de tijd dat u ze naar buiten brengt.
Als u een kuikenstraler hebt (zoals de EcoGlow van Brinsea), is dat veel veiliger dan traditionele warmtelampen. Houd er rekening mee dat de meeste straalkachels niet ontworpen zijn om te werken als de luchttemperatuur onder de 50 graden is, maar ik heb gemerkt dat als de temperatuur in de 40 is en je kuikens zijn minstens een maand oud en bevederd, het genoeg kan zijn om ze comfortabel te houden. Je weet het als je kuikens het te koud hebben, want je ziet ze ineengedoken en luid naar je tsjirpen.
Veiligheid
Een andere belangrijke factor om je kuikens naar buiten te brengen, is veiligheid. Ze zullen het heerlijk vinden om meer ruimte te hebben om te rennen en hun vleugels te strekken, maar ze zijn volkomen weerloos, dus je kunt ze niet zomaar de wereld in gooien.
Zorg ervoor dat de plek waar je ze neerzet volkomen veilig is. Als het een buitenren is, moet die aan alle kanten volledig overdekt zijn (ook de bovenkant). Als u ze naar een hok verplaatst, maar ze nog geen toegang tot buiten geeft, zorg er dan voor dat er geen kleine spleten zijn waar ze in vast kunnen komen te zitten of naar buiten kunnen sluipen.
Ik zou niet aanraden om ze een enorme ruimte te geven om te zwerven. 2 vierkante meter per vogel voor kuikens van 5 weken is genoeg. Hoe groter het gebied, hoe moeilijker het is om het te beveiligen. Je moet er ook voor zorgen dat ze gemakkelijk hun weg naar het voedsel kunnen vinden & water.
Andere vogels
Als u andere kuikens heeft waar de kuikens bij komen, moeten er speciale overwegingen worden gemaakt. De kuikens zijn hun oorspronkelijke broedplaats nog aan het ontgroeien en zijn rond 4-6 weken klaar om naar buiten te gaan, maar ze zijn er zeker nog niet klaar voor om hun volwassen kippenvrienden te ontmoeten.
In het algemeen moet je wachten tot 10-12 weken voordat je je jonge kuikens met je volwassen kippen laat mengen. Als je ze met elkaar laat paren, zal er gepest worden. Ze moeten de pikorde bepalen en de oudere hennen zullen niet aarzelen om de baby’s te laten weten dat hun plaats onderaan is.
Sommige hennen kunnen gewoon met hun snavel uithalen, andere zullen de nieuwe vogels genadeloos opjagen en naar ze pikken. Helaas weet je pas hoe je hennen zullen reageren als je de nieuwe vogels toevoegt. Soms is zelfs de liefste hen plotseling de grootste pestkop. Een volwassen hen kan gemakkelijk een jong kuiken doden. Met 10-12 weken zijn je kuikens volledig bevederd en bijna volgroeid.
Ik begin graag met de eerste kennismaking veel eerder dan 10-12 weken. Gewoonlijk richt ik rond de leeftijd van 6 weken een ruimte in mijn kippenhok in waar de kuikens ongeveer een maand kunnen leven. Gedurende die maand worden het oude koppel en de kuikens gescheiden door een afscheiding van draad. Op deze manier kunnen de oudere meisjes de baby’s zien. Ze raken gewend aan het zien & ruiken van hen in hun ruimte. Maar de baby’s zijn veilig achter het draad waar ze niet gewond kunnen raken.
Een maand later (als ze 10 weken zijn), worden de kuikens alleen overdag vrijgelaten. Dan 2 weken later (als ze 12 weken zijn) gaat het gaas in zijn geheel naar beneden en zijn de koppels volledig geïntegreerd. Klik hier om meer te lezen over de introductie van kuikens in uw koppel
