Wall Street

Wall Street, straat, in het zuidelijke deel van de borough of Manhattan in New York City, waar zich een aantal van de belangrijkste financiële instellingen van de Verenigde Staten hebben gevestigd. De straat is smal en kort en strekt zich uit over slechts zeven blokken van Broadway tot de East River. De straat is genoemd naar een aarden wal die in 1653 door Nederlandse kolonisten werd gebouwd om een verwachte Engelse invasie af te slaan. Al voor de Amerikaanse Burgeroorlog werd de straat erkend als de financiële hoofdstad van de natie. In het Wall Street district, dat gewoonlijk het Financial District wordt genoemd, bevinden zich de New York Stock Exchange, NYSE Amex Equities, en de Federal Reserve Bank of New York. In het district zijn ook de hoofdkantoren van vele investeringsbanken, handelaren in overheids- en gemeentelijke effecten, trustbedrijven, nutsbedrijven, verzekeringsmaatschappijen en makelaarskantoren gevestigd.

Wall Street is een wereldwijd symbool van hoge financiën en investeringen en heeft als zodanig zijn intrede gedaan in de moderne mythologie. Voor 19e-eeuwse populisten stond Wall Street symbool voor de roofzuchtige roofridders die boeren en arbeiders uitbuitten. In welvarende tijden symboliseerde Wall Street de weg naar snelle rijkdom. Na de verwoestende beurskrach van 1929 leek Wall Street het bastion van financiële manipulatoren die in staat waren nationale economieën te destabiliseren.