Je staart naar je stapels beleefd opgevouwen kleren, canvas zakken met schoenen, en je dopp kit. Bovenop liggen andere benodigdheden: een zonnebril, misschien, of een riem. Nu heb je alleen nog iets nodig om ze daadwerkelijk in te doen, en dus…wat pak je? Een harde koffer heeft duidelijke voordelen – vooral dat je spullen beter beschermd zijn. Maar de soft-shell gelovigen zijn het daar niet mee eens en beweren dat een zachte, lichte koffer die een beetje meegeeft als je hem in het bagagerek schuift, de afschermingsfactor van de harde koffer overtreft. Dus waar sta jij? Twee redacteuren van Condé Nast Traveler gaan de strijd met elkaar aan.
Mijn mening: harde buitenkant
“Vroeger was ik helemaal voor de zachte buitenkant. Die harde koffers zagen er altijd zo log uit, alsof je er camera-apparatuur in zou vervoeren… als je om de een of andere reden met camera-apparatuur zou moeten reizen. Maar het meeslepen van dat extra gewicht vond ik ronduit stom, vooral omdat ik iemand ben die gelooft in licht bepakt – een paar basics die gemakkelijk kunnen worden verwisseld voor verschillende outfits, twee paar schoenen, elementaire toiletartikelen en misschien (misschien) een hoed.
“Maar dat veranderde allemaal een paar jaar geleden, toen ik kunstwerken begon te verzamelen van de plaatsen die ik bezocht. Ik raakte in paniek omdat een opgerold doek of beeldhouwwerk platgedrukt zou worden of zou verkruimelen in mijn zachte tas, zelfs in mijn handbagage. Ik moest me neerleggen bij de realiteit dat er een oplossing was om mijn makkelijk te vernielen schatten te beschermen, en die oplossing was… een harde koffer. Dus bekeerde ik me, tenminste voor lange reizen naar exotische bestemmingen. (Even snel naar Miami? Dan maar weer een zachte buitenkant.) Hoewel ik me in het begin een beetje raar voelde dat ik een van die mensen was die een harde koffer door de luchthaven lieten rollen, realiseerde ik me dat het meer toepassingen heeft dan alleen het beschermen van kunst. Ik vind het vaak leuk om een favoriete lokale wijn mee te nemen die ik tijdens mijn verblijf heb geprobeerd, of flessen lokale olijfolie of een andere lekkernij. En hoewel ik ze in mijn kleren kan wikkelen en kan bidden dat mijn topjes en jurken niet doorweekt raken en misschien, tragischer nog, de wijn kwijtraken, voel ik me een stuk rustiger als ik weet dat er een deukvrije laag omheen zit. Hard case voor de overwinning.” -Caitlin Moscatello
Mijn mening: Soft Shell
“Ik was jarenlang een hard-case man. Alle maten. Twee wielen, vier wielen, gespen en ritsen en klemmen. Sloten. Een ervan was bijna kogelvrij, een groot rood ding van dik plastic dat bestand leek tegen raketgranaten, om nog maar te zwijgen van de geagiteerde klappen van ontevreden luchthavenmedewerkers. Leeg woog hij 15 kilo.
“Toen werd ik serieus over mijn handbagage. De kerk van rapid-on, rapid-off, tien-dagen-in-een-single-bag-simplicity bekeerde me, en ik begon aandacht te besteden aan wat er in die bagagebakken gebeurde. En het was slecht. Op twee opeenvolgende reizen – een naar North Carolina, denk ik, en een andere naar Frankrijk – liep ik voor het opstijgen op en neer door het gangpad, op zoek naar een plekje waar mijn perfect grote, handig verrijdbare koffer zou passen. Geen succes. Ik keek toe hoe een jonge bebaarde kerel twee rijen lager zijn duffel in een dunne, misvormde ruimte schoof waar de mijne geen kans had. Toen zat hij zijn oortjes bij te stellen terwijl ik me naar de gate check begaf, en ik zwoer dat ik mijn leven zou beteren. Ik googlede mijn weg naar een klassiek gestileerde soft-side van J. Crew, en ik heb nooit meer terug gekeken. Zelfs op Southwest, zelfs in Zone C, ben ik in staat geweest om het in de oneven ruimtes achtergelaten door omvangrijke roll-ons, en nu is het me zitten achterover als de onverlichte zweten hun weg omhoog en omlaag in onhandige wanhoop. ” -Brad Rickman
