Het Global Distribution System (GDS) is een primair reserveringsmiddel voor reisagenten. En tenzij u een nieuwkomer bent in de reiswereld, hebt u het GDS waarschijnlijk al vaak gebruikt tijdens uw werkdag. Maar wat is GDS, en waarom is het belangrijk voor de reisindustrie?
Wat weet u over GDS?
GDS is een netwerk/platform dat reisbureaus en hun klanten in staat stelt om toegang te krijgen tot reisgegevens, te winkelen voor en reserveringsopties te vergelijken en reizen te boeken. GDS-netwerken zoals dat van Travelport genereren wereldwijd miljarden dollars aan reisomzet.
Door middel van dergelijke handelsplatforms als de GDS Travelport, kunnen agenten toegang krijgen tot de planning en inventaris van hotels, luchtvaartmaatschappijen, autoverhuur, en (sommige) trein- en busreserveringen – in real time. GDS verbindt al deze diensten in de drie primaire reisreserveringssectoren (luchtvaartmaatschappij, hotel, en grondvervoer, d.w.z. autoverhuur), en activiteiten.
Er zijn drie belangrijke GDS-systemen: Travelport (Galileo, Apollo, Worldspan), Amadeus en SABRE.
Het belang van GDS voor reisagenten?
Stel je een grote ruimte voor met grote ronde tafels. Rond elke tafel zitten reserveringsmedewerkers van luchtvaartmaatschappijen. Als een ticketaanvraag wordt doorgebeld, reikt een reserveringsmedewerker naar een zeer grote roterende Lazy Susan die op elke tafel is geplaatst.
De reserveringsmedewerker trekt een kaart, markeert deze om aan te geven dat een plaats is gereserveerd; een ticket wordt met de hand geschreven, het telefoongesprek wordt beëindigd en de kaart wordt teruggelegd in haar cubby hole. Het proces voor één reservering duurt tussen 90 minuten en 3 uur. Het jaar is 1953.
Het moderne GDS systeem is voortgekomen uit dit vroege arbeidsintensieve handmatige systeem, dankzij de gezamenlijke inspanningen van American Airlines (AA) en IBM. Het resultaat van die samenwerking? Het eerste mainframe-systeem in de luchtvaartindustrie, SABRE.
Onafhankelijke reisagenten, online-agenten en reisbureaus gebruiken nu steeds geavanceerdere GDS-systemen om te zoeken naar de beste beschikbare reizen en accommodaties en tarieven voor hun klanten. Agenten zullen luchtvaartmaatschappij en hotel reserveringen (in real time) te maken voor klanten, en ze zullen hun onderzoek en boekingen te voltooien binnen enkele minuten.
Promotionele berichten aan agenten via GDS-kernen, zoals de meest prominente luchtvaartmaatschappij nationale distributiesystemen (Amadeus, SABRE, Galileo, en Worldspan) alert agenten op speciale tarieven, tarieven, en reispakketten – een effectieve marketing tool voor het doorgeven van besparingen op agenten, en van agenten aan hun klanten.
Niet alleen is berichtgeving via GDS’en effectief bij het bevorderen van reisbesparingen aan klanten, GDS-aanbieders worden “fundamenteel voor de levering van reisproducten aan detailhandelaren in het online kanaal.”
GDS-systemen ondersteunen ook portaalsites voor reizen met veel verkeer, zoals Booking.com, Travelocity of Trip Advisor.
De toekomst van GDS?
GDS boekingen zijn wereldwijd toegenomen in de afgelopen 4 jaar, maar sommige industrie waarnemers suggereren dat GDS’en bijna verouderd kunnen zijn in 2020. Maar zoals veel op technologie/software gebaseerde systemen, kan GDS juist evolueren.
GDS’en kunnen meer een “direct corporate booking tool” worden in plaats van een systeem dat uitsluitend door travel management bedrijven wordt gebruikt.
Technologie kan motoren verfijnen en op maat maken om zich te richten op specifieke reisinteresses, zoals zakenreizen of vakantiereizen. Integratie methoden kunnen veranderen, vervagen of samenvoegen van bijna gescheiden functies, zoals boeken en in-flight processen.
Technologie kan ook produceren nieuwe oplossingen om gegevens meer nuttig en praktisch voor klanten (reisagenten) en uit te breiden naar nieuwe sectoren.
GDS is waarschijnlijk niet van plan om in onbruik raken op elk moment snel. Integendeel, het zal zich blijven ontwikkelen, net als het Lazy Susan-systeem uit de jaren vijftig.