Heb je je ooit afgevraagd waarom Wall Street Wall Street wordt genoemd?
We hebben het allemaal over Occupy Wall Street, een gebied in het centrum van New York dat zich uitstrekt over acht blokken van Broadway tot South Street aan de East River in Lower Manhattan.
In de loop der tijd is de uitdrukking symbool komen te staan voor de financiële markten van de Verenigde Staten als geheel.
Dit is te danken aan het feit dat Wall Street de thuisbasis is van de New York Stock Exchange, evenals van diverse andere grote beurzen die hun hoofdkantoor in Wall Street hebben of hadden, waaronder NASDAQ, de New York Mercantile Exchange, de New York Board of Trade en de voormalige American Stock Exchange.
Maar heb je je ooit afgevraagd waarom het Wall Street wordt genoemd?
Hier volgt een korte uitleg.
Wall Street vindt zijn oorsprong bij de eerste kolonisten van Amerika.
Terug in de 17e eeuw, lang voordat Onafhankelijkheid en pucker aandelenmarkten de overhand hadden, bouwden vroege Nederlandse kolonisten aan wat nu New York is geworden, oorspronkelijk natuurlijk bekend als Nieuw Amsterdam.
De belangrijkste man in deze tijd was ene Peter Stuyvesant, hij van het beroemde sigarettenmerk en het houten been.
Tabak was natuurlijk een van de dingen die door de kolonisten werden verhandeld, maar in 1647 ging het er heel anders aan toe. Manhattan Island was eigendom van de Nederlandse West-Indische Compagnie en zij benoemden Petrus – of Pieter of Petrus zo u wilt – tot de nieuwe directeur-generaal van Nieuw-Amsterdam, het belangrijkste fort en de kolonie op de punt van het eiland.
Er vonden in deze periode diverse tochten en gevechten plaats tussen de Nederlanders en andere kolonisten – de Britten, Spanjaarden en Fransen – en tijdens deze momenten leidde Petrus troepen om te vechten, om er vervolgens bij terugkeer in Nieuw-Amsterdam achter te komen dat de Indianen plunderingen hadden gepleegd in de stad.
Eén keer in het bijzonder was het een grote zaak voor Stuyvesant.
Hij was met zeven schepen en 700 man naar Wilmington, Delaware gevaren en had daar een veldslag uitgevochten met de Zweedse kolonisten die aanspraak hadden gemaakt op het land en het de naam Nieuw-Zweden hadden gegeven.
Stuyvesant won, maar het wekte woede op bij de Susquehannock Nation, die nauwe handelspartners waren met de Zweden en hen welgezind waren. De Susquehannocks verzamelden hun krijgers en vielen, samen met andere geallieerde Indianen, verschillende nederzettingen in Nieuw-Nederland aan, met Nieuw-Amsterdam als middelpunt, in september 1655.
Stuyvesant was woedend toen hij terugkwam om de verwoesting aan te treffen die op zijn land en kolonie was aangericht, en hij gaf opdracht tot de bouw van een sterke, 12 voet hoge muur rond Nieuw-Amsterdam om hen te beschermen tegen verdere invallen.
Daarmee begon de bouw van de Waal Straat.
De Waal Straat volgde het pad van een bedrijvige handelsweg die de oevers van de East River verbond met de Hudson River in het westen, en was de thuisbasis van vele vroege koopmanspakhuizen en winkels.
De muur vormde ook een goede ontmoetingsplaats voor de handel, en kooplieden en handelaren verzamelden zich daar bij een knoophoutboom die op Waal Straat was geplant, voor de veilingen van hun goederen door middel van de aan- en verkoop van aandelen en obligaties in hun scheepvaartondernemingen.
Een eeuw later, nadat de Nederlanders Nieuw-Amsterdam hadden afgestaan aan de Britten, die het in 1664 omdoopten tot New York, hadden de kooplieden genoeg van de tarieven die de veilingmeesters in rekening brachten voor hun goederen, aandelen en obligaties.
Daarom besloten vierentwintig van de grootste kooplieden in maart 1792 om de manier waarop de effectenhandel werd geleid te veranderen. Deze kooplieden ondertekenden de Buttonwood Agreement, genoemd naar hun traditionele ontmoetingsplaats.
De overeenkomst hield in dat de ondertekenaars alleen onderling effecten zouden verhandelen, handelskosten zouden vaststellen, en niet zouden deelnemen aan andere veilingen van effecten. Deze vierentwintig mannen stichtten wat later de New York Stock Exchange zou worden, die er vandaag de dag nog steeds is aan 11 Wall Street.
Als dit interessant is, zal ik in de loop van de tijd nog wel een paar historische stukken plaatsen, maar voor het moment, als je je ooit hebt afgevraagd waarom Wall Street Wall Street heet… nu weet je het!