Printervriendelijke versie
FAQs en tips over cadeaubonnen en cadeaukaarten
December 2010
Je wilt een vriend(in) een cadeau geven, maar je vriend(in) “heeft alles al” of je weet niet wat je moet geven.
Door het geven van een cadeaubon of een cadeaukaart, maakt u het mogelijk voor uw vriend(in) om het specifieke item of product te kopen dat hij of zij wil. Misschien wilt u ook een cadeaubon voor uzelf kopen van een bedrijf dat u regelmatig bezoekt.
Deze juridische gids beantwoordt veelgestelde vragen over cadeaubonnen en cadeaubonnen die na 1 januari 2004 zijn verkocht, met betrekking tot de Californische wet. Aangezien de meeste antwoorden ook uitzonderingen bevatten, moet u het volledige antwoord lezen. Houd er rekening mee dat de federale overheid onlangs ook regelgeving heeft uitgevaardigd over het onderwerp cadeaubonnen en cadeaukaarten, met ingang van 22 augustus 2010.1 Federale wetgeving kan voorrang hebben op de Californische wetgeving wanneer de voorwaarden inconsistent zijn en de federale wetgeving meer bescherming biedt aan de consument. Omdat de federale regelgeving zo nieuw is, heeft de Raad van Gouverneurs van het Federal Reserve System nog geen besluit genomen over specifieke kwesties van voorkooprecht en is er ook nog geen rechtszaak over gevoerd. Dit bureau is van oordeel dat, wanneer de wetgevingen met elkaar in strijd zijn, de wet moet worden gevolgd die de consument de beste bescherming biedt. Voor een overzicht en vergelijking van de federale en Californische wetgeving inzake cadeaubonnen, zie de bijgevoegde tabellen A en B.
Cadeaubonnen en cadeaubonnen vallen onder wetten waarin deze basisregels zijn vastgelegd:2
- De meeste cadeaubonnen en cadeaubonnen die door verkopers in de detailhandel worden verkocht voor gebruik bij de verkoper en zijn filialen, mogen geen vervaldatum of servicekosten bevatten, met inbegrip van een vergoeding voor sluimering.3
- Geschenkbonnen die na 1 januari 1997 zijn verkocht, zijn inwisselbaar tegen de contante waarde ervan of kunnen zonder kosten voor de koper of houder worden vervangen door een nieuwe geschenkbon.4 Met ingang van 1 januari 2008 is elke cadeaubon met een contante waarde van minder dan $ 10 inwisselbaar in contant geld, waaronder begrepen valuta of cheques, voor de contante waarde ervan.
- Van de Californische wetgeving inzake cadeaubonnen en cadeaubonnen kan geen afstand worden gedaan.5
VROEVRIENDELIJK VERVRAAGDE VRAGEN OVER GIFTCERTIFICATEN EN GIFTKAARTEN
VRAAG.1. Zijn een “cadeaubon” en een “cadeaukaart” hetzelfde?
A. Ja. De termen sluiten echter een cadeaubon uit die kan worden gebruikt bij meerdere niet-aangesloten verkopers van goederen of diensten (bijvoorbeeld een cadeaubon die kan worden gebruikt in alle of een aantal winkels in een bepaald winkelcentrum)6 , mits de eventuele vervaldatum op de bon is vermeld.7 Ook zijn de in deze Juridische gids beschreven regels niet van toepassing op prepaid telefoonkaarten die uitsluitend worden uitgegeven om een toegangsnummer en autorisatiecode voor prepaid telefoondiensten te verstrekken.8
Vraag.2. Kan een cadeaubon of cadeaukaart een vervaldatum bevatten?
A. Op deze algemene regel zijn echter de volgende uitzonderingen van toepassing:
- Een cadeaubon die bij meerdere niet-aangesloten verkopers van goederen of diensten kan worden gebruikt, mag een vervaldatum bevatten.9 Als dat het geval is, moet de vervaldatum op de bon zijn afgedrukt.
- Een uitgevende instelling mag geld voor de aankoop van een cadeaubon van een of meer contribuanten accepteren als geschenk voor een andere persoon (de “ontvanger”), en mag een datum voorschrijven waarop de ontvanger het geld moet inwisselen. Deze uitzondering is alleen van toepassing op voorwaarde dat elke contribuant het volledige betaalde bedrag terugkrijgt wanneer: het geld wordt bijgedragen om door de ontvanger te worden ingewisseld voor de aankoop van een cadeaubon; de termijn waarbinnen de ontvanger het geld kan inwisselen duidelijk schriftelijk aan de contribuanten en de ontvanger is meegedeeld; en de ontvanger het geld niet inwisselt binnen de meegedeelde termijn10 .Het onderscheid is hier dat de inbrenger(s) de cadeaubon niet zelf koopt (kopen), maar geld inbrengt dat bij de verkoper wordt bewaard totdat de ontvanger het geld gebruikt om een cadeaubon te kopen.
- Voor bepaalde cadeaubonnen of cadeaukaarten11 die na 1 januari 1998 zijn verkocht, gelden geen van de hier besproken regels. Om voor vrijstelling in aanmerking te komen, moeten deze cadeaubonnen of -kaarten een eventuele vervaldatum in hoofdletters12 en in ten minste 10-punts lettertype op de voorzijde van de kaart vermelden en moeten zij
- Distributie door de emittent aan een consument zonder kosten in het kader van een belonings-, loyaliteits- of promotieprogramma;13 of
- Geschonken of onder de nominale waarde met kwantumkorting verkocht aan werkgevers of aan non-profitorganisaties en liefdadigheidsinstellingen voor fondsenwervingsdoeleinden, indien de vervaldatum 30 dagen of minder na de verkoopdatum ligt;14 of
- Geschonken voor bederfelijke voedingsmiddelen.15
Vraag 3. Kan een cadeaubon of cadeaukaart servicekosten bevatten?
A. Een cadeaubon of cadeaukaart mag geen servicekosten bevatten, met inbegrip van een vergoeding voor slapend gebruik (niet-gebruik).16
Er is echter een uitzondering op deze algemene regel voor een cadeaukaart waarbij:
- De waarde die op de cadeaukaart overblijft, bedraagt $ 5,00 of minder elke keer dat de vergoeding wordt berekend; en
- De slapende vergoeding bedraagt $ 1,00 per maand of minder; en
- De slapende vergoeding bedraagt $ 1,00 per maand of minder; en
- de kaart is gedurende 24 opeenvolgende maanden inactief geweest (bijvoorbeeld geen aankopen, herladen of saldo-informatie); en
- de houder mag de kaart herladen of er waarde aan toevoegen; en
- op de kaart staat in ten minste 10-punts lettertype een verklaring afgedrukt met de hoogte en de frequentie van de vergoeding, dat de vergoeding wordt geïnd bij inactiviteit en op welk moment de vergoeding in rekening wordt gebracht. Deze verklaring mag op de voor- of achterzijde van de kaart staan, maar moet voor de koper vóór de aankoop zichtbaar zijn.17
De slapende vergoeding bedraagt $ 1,00 per maand of minder.00 per maand of minder; en
Een verkoper van kaarten voor meerdere verkopers zonder vervaldatum (waarvan er veel door banken worden verkocht als prepaid debetkaarten) kan zich op het standpunt stellen dat dergelijke kaarten niet onder de definitie van “cadeaubon” vallen en dat er daarom servicevergoedingen of slapende kosten kunnen worden aangerekend zonder dat dit bekend wordt gemaakt. Kopers moeten er bij de aankoop van “niet-aangesloten, meervoudige verkoper”-kaarten op letten dat niet alle vragen over de voorwaarden van deze kaarten zijn beantwoord en zich vóór de aankoop zorgvuldig op de hoogte stellen van de voorwaarden.
Vraag.4. Kan de houder van een cadeaubon of cadeaukaart deze inwisselen voor contant geld?
A. Dit hangt af van het beleid van de verkoper. De wet op de kadobonnen bepaalt dat een verkoper een kadobon of kadokaart die na 1 januari 1997 is verkocht, moet inwisselen voor de contante waarde ervan, of kosteloos moet vervangen door een nieuwe kadobon of kadokaart.18 De wetgevende raad van Californië heeft echter geconcludeerd dat een verkoper niet verplicht is om een kadobon in te wisselen voor contanten wanneer een consument daarom verzoekt.19 Sommige verkopers van kadobonnen wisselen de kadobon dus in voor contanten of een combinatie van koopwaar en contanten, terwijl sommige verkopers een nieuwe kadobon uitgeven voor het saldo dat overblijft nadat de oorspronkelijke kadobon is ingewisseld. Een cadeaubon of cadeaukaart zonder vervaldatum is geldig totdat deze is ingewisseld of vervangen.20
Ondanks het beleid van de verkoper is een cadeaubon met een contante waarde van minder dan tien dollar ($10) met ingang van 1 januari 2008 inwisselbaar tegen contanten (geen nieuwe bon of koopwaar) voor de contante waarde ervan.21 Contant geld in de zin van deze paragraaf omvat ook contant geld of cheques.22 Wanneer een verkoper van een of meer inzenders geld voor een cadeaubon aanvaardt als geschenk voor een andere persoon (de “ontvanger”), moet de verkoper elke inzender het volledige bedrag dat hij voor de bon heeft betaald terugbetalen als de termijn waarbinnen de ontvanger het geld kan inwisselen door een cadeaubon te kopen, duidelijk en schriftelijk aan de inzender en de ontvanger is meegedeeld en de ontvanger het geld niet op het meegedeelde tijdstip inwisselt.23
Vraag 5. Kan de houder van een cadeaubon die niet is ingewisseld voor een andere persoon (de “ontvanger”) het bedrag dat hij voor de cadeaubon heeft betaald, terugbetalen? Kan de houder van een cadeaubon waarvoor servicevergoeding verschuldigd is, deze gebruiken om een cadeaubon te kopen waarvoor geen servicevergoeding verschuldigd is?
A. Het lijkt een mogelijkheid te zijn, hoewel de houder dit niet mag eisen. De wet op de cadeaubonnen eist dat de uitgever van een cadeaubon of cadeaukaart deze honoreert, maar beperkt die verplichting ook tot het inwisselen van de bon of kaart in geld of het vervangen ervan door een nieuwe. Aangezien de wetgevende raad van Californië heeft geconcludeerd dat de verstrekker (en niet de houder) tussen deze twee methoden mag kiezen24 , is het waarschijnlijke antwoord dat de verstrekker zijn eigen beleid mag vaststellen.
Vraag 6. Wat gebeurt er als de verkoper van de cadeaubon of cadeaukaart failliet gaat?
A. Een cadeaubon of cadeaukaart die is verkocht door een verkoper die faillissement aanvraagt, heeft mogelijk geen waarde. De houder van de bon of kaart kan echter een vordering hebben op de failliete boedel.
Verkopers die een “Chapter 11” (reorganisatie) faillissement aanvragen, willen in zaken blijven, dus zullen zij de faillissementsrechtbank om toestemming vragen om cadeaubonnen te honoreren in een poging om goede klantenrelaties te behouden.ls de faillissementsrechtbank niet toestaat dat cadeaubonnen of cadeaukaarten worden gehonoreerd, of als de verkoper een “Chapter 7” (liquidatie) faillissement aanvraagt, zijn de houders van cadeaubonnen of cadeaukaarten crediteuren in de faillissementszaak. Zij hebben een relatief hoge prioriteit onder concurrente schuldeisers in een “Chapter 7”-zaak, en kunnen een percentage van de waarde van de bon of de kaart ontvangen, maar alleen als de failliete boedel voldoende activa heeft om de vorderingen te betalen. Voor informatie over het indienen van een claim, en andere basisinformatie over faillissement, zie “Consumententips over faillissementen van winkels” onder het tabblad “Publicaties” op www.dca.ca.gov, en ga dan naar de sectie “Consumentenpublicaties”, voor de lijst met consumentenpublicaties.
Een onlangs aangenomen wet in Californië is bedoeld om houders van cadeaubonnen en cadeaukaarten te helpen wanneer de verkoper failliet gaat. Deze wet verplicht een failliete verkoper om cadeaubonnen te honoreren die zijn uitgegeven vóór de datum van de faillissementsaanvraag.25 Er is nog geen rechter die zich heeft uitgesproken over de doeltreffendheid van deze wet.
Vraag.7. Gaat een niet-ingewisselde cadeaubon naar de staat?
A. Niet als er geen vervaldatum op staat. Gespecificeerde materiële en immateriële persoonlijke goederen die worden gehouden of verschuldigd zijn in het kader van de normale bedrijfsuitoefening en die langer dan drie jaar niet door de eigenaar zijn opgeëist, gaan over naar de staat. De escheatwetten zijn niet van toepassing op cadeaubonnen die onder de hierboven besproken regels vallen. Zij is echter wel van toepassing op cadeaubonnen die rechtmatig een vervaldatum bevatten.26
Q.8. Waar kan ik een exemplaar van de wet op de kadobonnen krijgen?
A. De wet op de cadeaubonnen is te vinden in de artikelen 1749.45-1749.6 van de California Civil Code. De California Civil Code is verkrijgbaar bij districtsrechtsbibliotheken en bibliotheken van rechtenopleidingen. Kijk in de “County Government” en bedrijvenlijsten van de witte pagina’s van het telefoonboek. Het Burgerlijk Wetboek is ook beschikbaar op internet op http://leginfo.legislature.ca.gov/ onder de knop “Californisch recht”.
TIPS VOOR AANKOPERS VAN GIFTCERTIFICATEN OF GIFTKAARTEN
Vraag naar het inwisselingsbeleid van de verkoper. Als de ontvanger de cadeaubon of cadeaukaart alleen kan inwisselen voor goederen, of voor een bepaalde soort of klasse goederen, heeft dit dan invloed op uw beslissing om de bon of kaart te kopen of te geven?
In het geval van een cadeaukaart die bij meerdere, niet-aangesloten verkopers kan worden gebruikt, vraag dan naar de vervaldatum en eventuele van toepassing zijnde kosten. Vraag bovendien naar de locaties waar het ongebruikte deel van de waarde kan worden ingewisseld, en de manier waarop dat bedrag kan worden ingewisseld. Dit is zelfs belangrijk voor kaarten van “één verkoper”, waarvan er veel op een niet-aangesloten locatie kunnen worden gekocht.27
In het geval van een cadeaubon, vraag de verkoper of de ontvanger waarde kan toevoegen of de kaart kan “herladen”.
Vraag de verkoper naar zijn beleid inzake het retourneren van koopwaar. Een ontvanger die een cadeaubon of cadeaukaart inwisselt voor koopwaar, is onderworpen aan dat beleid.
Overweeg de aankoop van een cadeaubon of cadeaukaart van een winkelier voor gebruik bij deze winkelier en de aan hem gelieerde bedrijven. Deze cadeaubonnen en -kaarten zijn onderworpen aan de bescherming van de wet op de cadeaubonnen. Anderzijds vallen cadeaubonnen en cadeaukaarten die kunnen worden gebruikt bij meerdere verkopers die niet zijn aangesloten, niet volledig onder de wet op de cadeaubonnen.28
TIPPEN VOOR ONTVANGERS VAN GIFTCERTIFICATEN OF GIFTKAARTEN
Vraag naar het inwisselingsbeleid van de verkoper. Sommige verkopers kunnen de cadeaubon inwisselen voor contant geld of een combinatie van koopwaar en contant geld, terwijl sommige verkopers een nieuwe bon uitgeven voor het saldo dat overblijft nadat de oorspronkelijke bon is ingewisseld.
In het geval van een cadeaubon, vraag de verkoper of er waarde aan de kaart kan worden toegevoegd of dat deze kan worden “herladen”. Vraag ook naar eventuele service- of rustkosten.
Gebruik elke resterende waarde op een cadeaubon of cadeaukaart. Als een cadeaubon of cadeaukaart een laag saldo heeft, doe er dan een aankoop mee en betaal het verschil out-of-pocket.
Vraag de verkoper naar zijn beleid voor het retourneren van koopwaar.
*****
Voorbereid door: John C. Lamb, Senior Staff Counsel, Legal Services Unit, januari 2004; herzien door Norine Marks, Senior Staff Counsel, juli 2008; herzien door Claire Yazigi, Staff Counsel, december 2010.
NOTICE: We proberen onze Juridische Gidsen accuraat te maken op de datum van publicatie, maar het zijn slechts richtlijnen en geen definitieve verklaringen van de wet. Vragen over de toepassing van de wet op specifieke gevallen moeten worden gericht aan een specialist.
Dit document mag worden gekopieerd als aan alle volgende voorwaarden wordt voldaan: de betekenis van de gekopieerde tekst wordt niet veranderd; er wordt credit gegeven aan het Department of Consumer Affairs; en alle kopieën worden gratis verspreid.
EINDNOTEN
112 Code of Federal Regulations, Section 205.20.
2California Civil Code paragrafen 1749.45-1749.6.
3California Civil Code paragraaf 1749.5(a).
4California Civil Code paragraaf 1749.5(b).
5California Civil Code sectie 1749.51.
6California Civil Code sectie 1749.45(a).
7California Civil Code sectie 1749.45(a).
8California Civil Code sectie 1749.45(b). California Business and Professions Code Section 17538.9 staat bepaalde vergoedingen en praktijken toe met betrekking tot prepaid telefoonkaarten. Deze uitzondering is met ingang van 1 januari 2005 gewijzigd om te verduidelijken dat een aflossingsdatum geen andere naam is voor een vervaldatum. (Stats. 2004 ch 319 (AB656) .)
9Eén argument is aangevoerd dat verkopers in één winkelcentrum feitelijk “gelieerd” zijn in de zin van de wet omdat zij elk ermee hebben ingestemd de kaarten te honoreren. Dit argument is niet getest, en het is twijfelachtig of het succesvol zou zijn. Bovendien worden veel “kaarten voor meerdere verkopers” uitgegeven door banken, vergelijkbaar met voorafbetaalde debetkaarten. Een verkoper van deze niet-aangesloten kaarten voor meerdere verkopers kan zich op het standpunt stellen dat dergelijke kaarten zonder vervaldatum zijn vrijgesteld van de definitie van “cadeaubon” in sectie 1749.45(a) van het Burgerlijk Wetboek, en dat daarom servicekosten of slapende kosten kunnen worden aangerekend en niet hoeven te worden bekendgemaakt. Voor zover wij weten is dit argument nog niet getest. Hoewel een dergelijk argument zou kunnen worden aangevoerd op grond van artikel 1749.45(a) van het Burgerlijk Wetboek, zouden dergelijke vergoedingen in feite de waarde van de kaart kunnen opgebruiken, wat in strijd is met de geest van de wet. Kopers moeten zich er bij de aanschaf van “niet-aangesloten, meervoudige verkoper”-kaarten van bewust zijn dat niet alle vragen over de voorwaarden van deze kaarten door de wetgever of de rechter zijn beantwoord.
10California Civil Code Sections 1749.5(a)(1),(f).
11California Civil Code Section 1749.5(d).
12Weliswaar staat de term “hoofdletters” in de wet, maar wij leiden hieruit af dat dit vereiste niet van toepassing zou zijn indien de genoemde vervaldatum alleen uit cijfers bestaat.
13California Civil Code Section 1749.5(d)(1).
14California Civil Code Section 1749.5(d)(2).
15California Civil Code Section 1749.5(d)(3); 83 Ops. Cal. Atty. Gen. 243 (2000). In het advies van de procureur-generaal werd geconcludeerd dat een cadeaubon voor een door een restaurant verkochte maaltijd geen vervaldatum mag bevatten. Naar onze mening heeft de wijziging van deze afdeling in 2008 het standpunt van de Attorney General verduidelijkt en bevestigd door de vrijstelling te beperken tot “bederfelijke voedingsmiddelen”, en niet alleen tot “voedingsmiddelen”.
16California Civil Code Section 1749.5(a)(2).
17California Civil Code Section 1749.5(e). Deze regels hebben geen gevolgen voor vergoedingen voor diensten die vóór 1 januari 2004 zijn opgelegd. (Statuten 2003, hoofdstuk 116, sectie 4 (AB 1092)). Bovendien zouden ze geen effect hebben als een verkoper van een kaart die bruikbaar is bij niet-gelieerde, meervoudige verkopers met succes het standpunt inneemt dat deze verboden niet van toepassing zijn op de kaart omdat deze geen vervaldatum bevat, en daarom is vrijgesteld van de definitie van cadeaubon onder sectie 1749.45(a).
18California Civil Code Section 1749.5(b)(1).
19California Legislative Counsel, Opinion No. 1488 (11 februari 1997) Gift Certificates; zie ook California Civil Code Section 1749.5(b)(1), betreffende cadeaubonnen die na 1 januari 1997 zijn verkocht.
20California Civil Code Section 1749.5(c). Stats 2004 ch 319 (AB656) heeft een “maas in de wet” gedicht door toe te staan dat een vervaldatum een aflossingsdatum wordt genoemd. Zie de analyse van de assemblee van 11 augustus 2004.
21California Civil Code sectie 1749.5(b)(2). Statutes 2007, chapter 640 (SB 250).
22California Civil Code section 1749.5(b). Om dezelfde redenen als aangevoerd in het advies van de wetgevende raad waarnaar in eindnoot 16 wordt verwezen, is het naar onze mening afhankelijk van het beleid van de verkoper of de waarde van de cadeaubon in geld of per cheque wordt ingewisseld. Naar onze mening moet iedere verkoper die de kaart accepteert, het ongebruikte deel kunnen inwisselen.
23California Civil Code Section 1749.5(f).
24California Legislative Counsel, Opinion No. 1488 (February 11, 1997) Gift Certificates.
25California Civil Code Section 1749.6(b) (Statutes 2002, chapter 997 (AB 2473)).
26California Code of Civil Procedure Sections 1520-1520.5.
27Zo kan bijvoorbeeld een supermarkt als Safeway cadeaubonnen van Borders verkopen, die alleen kunnen worden gebruikt voor koopwaar in Borders-winkels. Hoewel die kaarten geen vervaldatum of kosten mogen bevatten, kan het de vraag zijn waar een ongebruikt deel kan worden ingewisseld.
28California Civil Code Section 1749.45(a).