Dermatologen evalueren al tientallen jaren patiënten met tatoeages en ze hebben nooit een verhoogd risico op huidkanker bij deze personen vastgesteld. Hetzelfde geldt voor patiënten die al eerder melanoom of een andere vorm van huidkanker hebben gehad – van de inkten die in tatoeages worden gebruikt, is niet aangetoond dat ze het risico op herhaling verhogen. Mensen die huidkanker hebben gehad, lopen altijd een hoger risico op het ontwikkelen van toekomstige huidkankers, maar tatoeages verhogen dat risico niet.
Het is echter nooit een goed idee om een tatoeage te dicht bij (of over) een moedervlek te laten zetten. Veranderingen in een moedervlek – in de symmetrie, de rand, de kleur, de grootte, de vorm of de textuur – zijn mogelijk belangrijke waarschuwingssignalen dat de laesie zich kan ontwikkelen tot een melanoom of een andere vorm van huidkanker. Het is belangrijk dat alle moedervlekken volledig zichtbaar blijven, anders loopt u het risico dat de opsporing vertraging oploopt. Het is ook niet raadzaam om over een litteken van een melanoom een tatoeage te zetten. Het is belangrijk dat u naar het litteken kunt kijken als het terugkomt. Door tatoeage wordt het gebied bedekt en kan een recidief mogelijk worden gemist.
Wanneer huidkanker in een vroeg stadium wordt ontdekt en behandeld, is het meestal te genezen. Meer gevorderde huidkankers zijn moeilijker te behandelen en kunnen misvormend of zelfs dodelijk worden als ze zich uitzaaien. Daarom kan alles wat de ontdekking uitstelt, uiterst gevaarlijk zijn. Als u een tatoeage laat zetten, zorg er dan voor dat deze ver verwijderd is van een moedervlek of andere plek die verandert of waarover u zich zorgen maakt. Dit is vooral belangrijk voor mensen met meerdere moedervlekken of een atypisch mollensyndroom, aangezien zij een verhoogd risico lopen op het ontwikkelen van melanoom.
Over de expert:
Ariel Ostad, MD, is dermatoloog en Mohs-chirurg in een privépraktijk in New York City, en assistent klinisch professor in de dermatologie aan de New York University School of Medicine.