Caren White is meester-tuinier en instructeur aan de Home Gardeners School. Ze is al meer dan tien jaar verbonden aan Rutgers Gardens.
Birdhouse kalebassen beginnen groen, en drogen dan op tot ze lichtbruin zijn.
Wikimedia Commons
Ik wil een paar vogelhuisjes in mijn tuin ophangen. Ze zijn een beetje prijzig om te kopen. Je kunt ze ook zelf maken, maar ik ben niet zo goed in timmerwerk of andere doe-het-zelf-vaardigheden. Ik ben een tuinman en gelukkig kan ik mijn eigen vogelhuisjes kweken.
Wat zijn vogelhuisjes?
Vogelhuisjes (Lagenaria siceraria), ook wel fleskalebassen genoemd, behoren tot de familie van de komkommers. Ze zijn verwant aan pompoenen en andere pompoenen. Kalebassen worden niet voor voedsel geteeld. Zij worden veeleer geteeld voor hun sierwaarde of om er recipiënten of gebruiksvoorwerpen van te maken. Van de vogelhuispompoen worden vaak kommen en lepels gemaakt, maar ook vogelhuisjes.
Hoe vogelhuispompoenzaden buiten te planten
Vogelhuispompoenen hebben een lang groeiseizoen, 120 tot 140 dagen. In warmere klimaten met een langer groeiseizoen kunnen de zaden direct in de tuin worden gezaaid. Ze groeien het best in heuvels die voor drainage zorgen. Uw heuvels moeten 4 tot 6 inches hoog zijn en 12 inches rond. De ranken zijn lang, dus plaats de heuvels op een afstand van 2 tot 3 meter van elkaar.
Plaats een half dozijn zaden op de top van elke heuvel en bedek ze dan met een halve centimeter aarde. Dat klinkt als veel werk voor mij, dus als ik komkommerzaden plant, maak ik mijn heuvels iets hoger en gebruik ik mijn vinger om een gat te prikken dat diep genoeg is voor elk zaadje. Veel makkelijker dan met aarde te sjouwen, vind je niet?
Cucurbitaceae zijn zware eters. Dat is een mooie manier om te zeggen dat ze veel voedingsstoffen nodig hebben. Om ervoor te zorgen dat ze uw grond niet uitputten van voedingsstoffen, strooit u wat kunstmest (10-10-10) rond elk heuveltje en krabt u het in de grond. Daarna goed water geven. Voeg na 30 dagen meer meststof toe.
De kieming zal in 1 tot 6 weken plaatsvinden.
Birdhouse gourd bloemen zijn wit in plaats van geel zoals bij andere cucurbitaceae.
Wikimedia Commons
Hoe vogelhuiskomkommerzaden binnenshuis te planten
Tuinders in koudere klimaten met een korter groeiseizoen beginnen hun komkommerzaden ongeveer een maand voor de laatste vorst binnenshuis. Cucurbitaceae houden er over het algemeen niet van als hun wortels worden verstoord, waardoor het moeilijk is zaailingen in je tuin te verplanten. Begin ze binnenshuis in biologisch afbreekbare potten, zoals turfpotten. De maat vier inch is een goede optie. Ook hier is het advies om de zaden in de potjes te doen en ze dan af te dekken met een centimeter aarde, maar ik kies voor de makkelijke weg en vul mijn potjes en prik dan met mijn vinger gaatjes in de aarde en laat de zaden erin vallen. Plant 2 of 3 zaden 1 inch diep in elke pot.
De kieming zal plaatsvinden in 1 tot 6 weken. U kunt uw zaailingen in turfpotjes en al in hopen in uw tuin uitplanten wanneer ze 4 echte bladeren hebben. De zaadlobben, die eerste twee blaadjes die verschijnen bij het ontkiemen, tellen niet mee. Wacht tot de zaailingen 4 echte bladeren hebben.
De gangbare wijsheid zegt dat je kunt uitplanten na je laatste vorstdatum als de zaailingen 4 bladeren hebben. Mijn persoonlijke ervaring is dat de grond op dat moment te koud is. Cucurbitaceae groeien niet in koude grond. Ik wacht altijd tot de grond is opgewarmd om ze te planten. In mijn tuin in NJ-zone 6 is dat eind mei.
How to Grow Birdhouse Gourds
Alle kalebassen hebben elke week minimaal 1 centimeter water nodig. Omdat de wijnstokken langs de grond groeien, zijn ze bijzonder vatbaar voor echte meeldauw, een schimmel die groeit waar een slechte luchtcirculatie is. De meeldauwschimmel leeft in de grond, dus u moet voorzichtig zijn met het besproeien van uw kalebassen. Druppelbevloeiing is het beste. Als u uw wijnstokken met de hand water moet geven, gebruik dan een gieter zodat u het water op de wortels kunt richten. Als u van bovenaf water geeft, zal de kracht van het water tegen de grond stuiteren en de bladeren besmetten met de schimmel.
Houd uw tuin goed gewied. Onkruid concurreert met uw wijnstokken voor voedingsstoffen in de bodem. Alle cucurbitaceae zijn zware eters, dus ze houden niet van concurrentie. Een laag mulch van 2 tot 3 centimeter voorkomt dat onkruidzaad ontkiemt en houdt de grond vochtig, zodat u minder vaak water hoeft te geven.
Interessant is dat vogelhuispompoenen zich ontwikkelen aan de zijtakken van de wijnstokken, in plaats van aan de hoofdrank. Zorg ervoor dat u het groeiende uiteinde van de hoofdstengel afknijpt, zodat deze zich vertakt en meer kalebassen produceert.
Nadat ze gedroogd zijn, kunnen vogelhuiskalebassen worden gebruikt als gebruiksvoorwerpen en kommen.
Wikimedia Commons
Hoe vogelhuiskalebassen op een latwerk of een hek te kweken
Als u geen ruimte hebt voor lange ranken, kunt u uw vogelhuiskalebassen op een latwerk of een kettinghek laten groeien. Het is eigenlijk beter om het op die manier te doen, omdat kalebassen die op de grond worden gekweekt meestal een platte kant hebben waar de vrucht op de grond lag. Kalebassen die aan een steun worden geteeld, hangen aan de steun zodat ze hun ronde vorm behouden.
Omdat de wijnstokken zo groot zijn, is het een goed idee om slechts één wijnstok aan elke tralie te laten groeien. Als u meer wijnstokken wilt, kunt u ze op een stuk kettinghek laten groeien. Zet de heuvels 15 voet uit elkaar, zodat elke wijnstok 30 voet ruimte heeft. Of u nu op een hekwerk of op een tralie kalebas kweekt, knijp altijd het uiteinde van de hoofdstengel af, zodat de wijnstok zich gaat vertakken. De kalebassen groeien aan de zijtakken en niet aan de hoofdstengel.
Hoe oogst u vogelhuiskalebassen
De meesten van ons haasten zich om uit hun moestuin te oogsten als er vorst wordt voorspeld. Dat geldt niet voor vogelhuiskalebassen. Ze moeten aan de wijnstok blijven hangen tot na een strenge vorst. Hoe langer de kalebassen namelijk aan de wijnstokken blijven, hoe beter ze bestand zijn tegen drogen en gebruik als gebruiksvoorwerpen, bakjes of vogelhuisjes.
Trek de kalebassen niet van de wijnstokken. Gebruik uw snoeischaar om de kalebassen van de ranken te knippen. Net als bij pompoenen, moet u een deel van de steel aan de kalebas laten zitten. Een “handvat” van 3 – 4 centimeter is een goede maat. Zonder dat “handvat” zal de kalebas gaan rotten.
Als uw wijnstokken aan een hek of traliewerk groeien, hoeft u niet te oogsten. U kunt de kalebassen de hele winter aan de (dode) ranken laten drogen in plaats van ze binnenshuis te drogen.
Hoe vogelhuiskalebassen drogen
Droog uw geoogste kalebassen binnenshuis in een donkere, goed geventileerde ruimte. Een kelder is geen goede plek om ze te drogen, omdat kelders vaak vochtig zijn. Een goed geventileerde zolder is beter. Als je houten pallets hebt, kun je die uitstekend gebruiken om je kalebassen op te zetten terwijl ze drogen. Zorg ervoor dat de kalebassen elkaar niet raken. Een goede luchtcirculatie is essentieel om ze goed te laten drogen.
De buitenkant van de kalebassen moet binnen een paar weken droog en hard zijn. Het drogen van de binnenkant kan tot 6 maanden duren. Als de binnenkant droogt, ontsnapt het vocht door de schil. Schimmel zal van dit vocht profiteren en op de schil gaan groeien. Maak je daar geen zorgen over. Naarmate de kalebassen drogen, komt er steeds minder vocht door de schil en sterft de schimmel af.
De kalebassen zijn helemaal droog als ze lichtbruin van kleur zijn, heel licht van gewicht en als je de zaden binnenin kunt horen rammelen als je ze schudt.