Achtergronden: De rol van oraal ascorbinezuur (vitamine C) bij de preventie en behandeling van verkoudheid blijft controversieel ondanks vele gecontroleerde trials. Er zijn ook een aantal pogingen geweest om de resultaten van deze trials samen te vatten en/of te overzien, en er is controverse over wat deze overzichten ons vertellen.
Doelstellingen: Het doel van deze review was om de volgende twee vragen te beantwoorden: (1) Vermindert het regelmatig innemen van een hoge dosering vitamine C de incidentie van verkoudheid? (2) Heeft het innemen van vitamine C in hoge doses bij het begin van een verkoudheid een therapeutisch effect?
Zoekstrategie: Deze review behandelt op dit moment alleen gepubliceerde trials uit twee eerder gepubliceerde reviews van Kleijnen 1989 en Hemila 1992.
Selectiecriteria: Gerandomiseerde en niet-gerandomiseerde trials van vitamine C ingenomen ter voorkoming of behandeling van verkoudheid.
Gegevensverzameling en analyse: Twee beoordelaars verzamelden onafhankelijk van elkaar gegevens en beoordeelden de kwaliteit van de onderzoeken.
Belangrijkste resultaten: Dertig trials werden geïncludeerd. De kwaliteit van de geïncludeerde trials was wisselend. Vitamine C in doses tot een gram per dag gedurende meerdere wintermaanden, had geen consistent gunstig effect op de incidentie van verkoudheid. In zowel preventieve als therapeutische studies was er een consistent gunstig, maar over het algemeen bescheiden therapeutisch effect op de duur van verkoudheidssymptomen. Dit effect varieerde van -0,07% tot een vermindering van 39% van het aantal symptoomdagen. Het gewogen verschil over alle studies liet een vermindering zien van iets minder dan een halve symptoomdag per verkoudheids-episode, wat neerkomt op een vermindering van 8% tot 9% in symptoomdagen. Er waren geen duidelijke aanwijzingen over de relatieve voordelen van verschillende kuren of vitamine C doses. In trials die vitamine C testten na het optreden van verkoudheidssymptomen, waren er echter aanwijzingen dat een hoge dosis meer voordelen opleverde dan lagere doses.
Conclusies van de recensent: Langdurige dagelijkse suppletie met vitamine C in grote doses lijkt verkoudheid niet te voorkomen. Er lijkt een bescheiden voordeel te zijn in het verminderen van de duur van verkoudheidssymptomen door inname van relatief hoge doses vitamine C. De relatie tussen dosis en therapeutisch voordeel moet verder worden onderzocht.