Negatieve gevolgen van jeugdtrauma
Volgens verschillende onderzoeken worden in de VS elk jaar ongeveer 4 miljoen kinderen blootgesteld aan trauma. Door dergelijke traumatische ervaringen zijn deze kinderen vatbaar voor psychische stoornissen en ernstige emotionele onrust, en hebben zij vaak de hulp nodig die traumatherapie biedt.
Deze ervaringen kunnen positief of negatief zijn, variërend in hun ernst. Sommige van deze ervaringen komen semi-regelmatig voor, andere slechts eenmalig. Ondanks hun verschillende factoren, maken al deze gebeurtenissen een impact in het leven van een kind. In sommige gevallen worden traumabehandelcentra ingeschakeld om het kind te helpen een dergelijk trauma te overwinnen.
Types van kindertrauma
Er zijn talloze manieren waarop een kind door een trauma kan worden getroffen. Enkele voorbeelden zijn:
- Seksueel of fysiek misbruik
- Natuurramp (orkaan, aardbeving, overstroming)
- Auto- of vliegtuigongeluk
- Oorlog
- Er getuige van zijn van een sterfgeval, moord of zelfmoord
- Kidnapping
- Verkrachting
- Opschietingen (Drive-by shooting, school schietpartij)
- Voorouders
- Branden
- Zware verwaarlozing
- Geweld in huis
- Gijzelingssituaties
Algemeen geweld of een onverwachte ramp kan zeer traumatisch zijn voor een kind, zelfs als zo’n ervaring misschien niet heel ernstig lijkt. Na een traumatische gebeurtenis zoals hierboven genoemd, is opname in een traumabehandelcentrum vaak aan te bevelen.
Verwaarlozing bij kinderen
Een vorm van trauma die alleen bij kinderen en soms bij adolescenten voorkomt, is verwaarlozing. In feite is dit waarschijnlijk de meest voorkomende vorm van gerapporteerd misbruik. Verwaarlozing komt in veel verschillende vormen voor, met verschillende uitersten.
Wat is verwaarlozing? Verwaarlozing vindt plaats wanneer een kind in zijn eerste levensjaren niet de nodige troost en voeding krijgt. Hoewel sommige gevallen ernstiger zijn, zoals verhongering of gebrek aan onderdak, kunnen sommige gevallen langzaam optreden en onopgemerkt blijven. Ogenschijnlijk onbeduidende vormen van verwaarlozing zijn gebrek aan medische zorg, het niet geven van de juiste emotionele steun, een slechte opvoeding of het vaak alleen laten van het kind of het onder de hoede stellen van een onbekwame derde.
Het eerder genoemde gebrek aan de juiste emotionele steun wordt ook wel emotionele en psychische mishandeling genoemd. Deze mishandeling kan worden omschreven als het negeren van een kind, het onthouden van liefde en genegenheid, het voortdurend plagen van het kind, het beschadigen van een kind door middel van ongepast materiaal of het bedriegen van het kind/het zich onbetrouwbaar opstellen. Deze vorm van verwaarlozing komt bijzonder vaak voor, maar kan ernstige veranderingen in de hersenen van een kind veroorzaken die later in het leven van invloed zijn op hun stabiliteit. Vormen van traumaverwerking, zoals traumatherapie, zijn vaak heilzaam voor kinderen die lijden aan verwaarlozing.
Symptomen van Trauma bij Kinderen
Een kind kan als gevolg van trauma op verschillende manieren reageren. Hieronder volgen enkele voorbeelden:
- angst, angst
- Teruggetrokkenheid naar anderen
- Contstant alert
- Herbeleven van situatie met verschillende voorwerpen
- Irritabiliteit
- Slaapproblemen
- Gebrek aan energie
- Onvermogen om zich te concentreren
- Amnesie
- Slecht zelfimago
- Bedplassen
- Geschuldige gevoelens
- Tekenen van obsessief of compulsief gedrag
- Paniekaanvallen
- Naar aanleiding van nachtmerries flashbacks
- verlegenheid
- vermijding van situaties die lijken op de traumatische gebeurtenis
- pijn
- onvermogen om liefde en genegenheid te geven of te ontvangen
Effecten van Trauma bij Kinderen
De effecten van jeugdtrauma variëren sterk, afhankelijk van het type en de ernst van de traumatische ervaring. Voorbeelden van deze effecten zijn:
- ernstige angst
- zelfverwonding
- Post Traumatische Stress Stoornis
- Phobieën
- Depressie
- Drugsmisbruik waarvoor meestal de hulp van een afkickcentrum nodig is
- Insomnia
- Promiscuïteit
- Moeilijkheden met leren, worstelen op school
- Hersenveranderingen
- Zelfmoord
- Eetstoornissen die soms de aandacht van een gekwalificeerd behandelingscentrum voor eetstoornissen vereisen
- Extreme woede en vijandigheid
In sommige gevallen is een trauma niet meteen duidelijk. Soms komt een trauma pas veel later in het leven aan het licht of wordt het getriggerd door bepaalde omstandigheden. In deze gevallen komt drugsmisbruik vaak voor en is het vaak zo ernstig dat drugsrehabilitatie in een drugsbehandelingscentrum nodig is.
Hersenveranderingen door trauma
Iedere levenservaring verandert onze hersenen op de een of andere manier, sommige maken een diepere indruk op ons. Wanneer iemand vroeg in zijn leven een trauma oploopt, zijn de hersenen veel vatbaarder voor drastische veranderingen. Veel kinderen die aan dergelijke gebeurtenissen worden blootgesteld, zullen neuropsychiatrische symptomatologie ontwikkelen.
Tijdens een traumatische ervaring reageren verschillende gebieden in de hersenen. Deze gebieden worden daardoor vaak veranderd, wat blijvende gevolgen heeft voor het toekomstig functioneren van de hersenen. Na deze veranderingen is, om herstel na te streven, speciale traumatherapie nodig om te proberen delen van de hersenen te activeren. Dit wordt gedaan in een poging om emotionele of gedragsmatige veranderingen die hebben plaatsgevonden te begrijpen en te manipuleren. Hoe eerder met een dergelijke traumabehandeling wordt begonnen, hoe groter de kans op herstel. Een getraumatiseerd kind zou niet voor altijd moeten lijden onder de gevolgen van een onverwachte gebeurtenis of van de keuzes van iemand anders. Traumaverwerking in een effectief traumabehandelingscentrum kan helpen hoop en een toekomst te bieden aan slachtoffers van trauma’s.