Zoals bij de Philly cheesesteak kunnen maïzena en maïsmeel ook als twee woorden worden gespeld; ik gebruik één woord voor beide om het consistent te houden.
Zo eenvoudig als deze twee ingrediënten zijn, bleek het vinden van het verschil tussen maïzena en maïsmeel verwarrender dan ik had verwacht.
Ik sla de woordenboekdefinities van de twee maar over, want die waren eerlijk gezegd niet echt behulpzaam.
Dus meteen ter zake: maïzena is afkomstig van het endosperm van de maïs, waaruit de korrels die wij eten in hoofdzaak zijn opgebouwd. Maïzena wordt meestal gebruikt als verdikkingsmiddel en heeft ongeveer twee keer zoveel verdikkingskracht als meel; ze worden vaak samen gebruikt in recepten, niet anders dan zuiveringszout en bakpoeder.
Aan maïzena zit niet veel smaak, behalve een beetje zetmeel-ness, die weggaat als je het kookt. Maïsmeel daarentegen kan meer een echte maïssmaak hebben, daarom wordt het niet gebruikt als verdikkingsmiddel voor sauzen zoals maïzena dat vaak doet; dit is ook de reden waarom maïsmeel wordt gebruikt om maïsachtig voedsel te maken, zoals maïsbrood.
Meel van maïs is in feite gedroogde maïs. Het kan ook maïsmeel worden genoemd, hoewel er technisch gezien een verschil is tussen de twee, namelijk dat maïsmeel uitgebreider is gebroken. Met andere woorden, maïsmeel is meer een grove substantie, terwijl maïsmeel zeer fijn en poederig is.
Zoals EHow.com zegt, lijkt dat misschien een klein verschil, maar maïsmeel en maïsmeel worden anders gebruikt bij het koken. Maïsmeel, net als gewone bloem of maïzena, wordt gebruikt om voedsel dikker te maken.
Granenmeel is niet echt een “voedsel op zich,” terwijl maïsmeel, met meer substantie, aantoonbaar een voedsel op zich is. Maïsmeel kan geel of wit zijn, of soms zelfs blauw. Er is niet veel verschil tussen geel en wit maïsmeel, behalve dat geel misschien net iets zoeter is.
Tot besluit: zowel maïszetmeel als maïsmeel worden van maïs gemaakt. Maïsmeel heeft echter meer de smaak van maïs, terwijl maïzena niet veel meer dan een zetmeelachtige smaak heeft, en vooral wordt gebruikt om sauzen dikker te maken. Maïsmeel is in feite maïsmeel, maar dan fijner gemalen.