Van bescheiden Begin: The Tale of Cisco

Zoals alle goede liefdesverhalen, hing het verhaal waaruit Cisco is voortgekomen af van communicatie; met name de behoefte van het echtpaar Leonard Bosack en Sandy Lerner om efficiënter te communiceren ondanks het feit dat ze in verschillende gebouwen woonden. Omdat ze via e-mail wilden corresponderen, zocht het echtpaar een manier om verschillende netwerken met elkaar te verbinden. Dit leidde tot de uitvinding van de eerste multi-protocol router en de geboorte van Cisco. Twee jaar en vele proeven later verscheept het bedrijf zijn eerste product – de AGS-router – voor de allereerste keer.

Nooit iemand die sentimentaliteit schuwt, kozen de nieuwe eigenaren voor een naam en logo die tegelijkertijd een gevoel van plaats zouden overbrengen en de vraag zouden beantwoorden: “Wat is Cisco?” Geïnspireerd door hun passie voor San Francisco, het financiële en commerciële centrum van Californië, kozen ze een afgekorte stadsnaam voor het bedrijf. Vervolgens gingen ze nog een stap verder door een logo te ontwerpen dat de beroemde Golden Gate Bridge voorstelde.

In het begin

Een jaar na de verkoop van de eerste router behaalde Cisco een omzet van ongeveer 1,5 miljoen dollar. Om de toekomstige uitbreiding te financieren, gingen de oprichters een samenwerking aan met durfkapitalist Don Valentine van Sequoia Capital. Hij investeerde 2 miljoen dollar om het bedrijf tot een succes te maken.

Kort nadat het bedrijf in 1990 naar de beurs ging, werd Lerner ontslagen en nam Bosack ontslag om zijn vrouw te steunen. Voor een bedrag van maar liefst 170 miljoen dollar verkocht het echtpaar tweederde van hun belang in het bedrijf. Tot 2014 was dit deel van het bedrijf 90 miljard dollar waard.

Cisco bedrijfsprofiel

Cisco creëert en verkoopt een verscheidenheid aan producten, levert diensten en levert geïntegreerde oplossingen om netwerken over de hele wereld te ontwikkelen en te verbinden. Het biedt oplossingen voor klanten via de cloud, video, beveiliging, analyse, samenwerking en mobiliteit.

Van 1988 tot 1995 was John Morgridge de CEO. Hij werd opgevolgd door John Chambers, die deze functie nog steeds bekleedt. Tijdens Chambers’ ambtstermijn is Cisco’s marktaandeel gegroeid van $1,2 miljard naar een indrukwekkende $43 miljard. De omzet in het vierde kwartaal van 2016 bedroeg $12,6 miljard, volgens de website van het bedrijf, met 73.711 werknemers verspreid over meer dan 165 landen en meer dan 475 kantoren over de hele wereld. Cisco is een van ’s werelds meest waardevolle bedrijven met een marktkapitalisatie van meer dan $450 miljard.

Acquisities

Nooit geaarzeld om zijn portfolio uit te breiden door middel van acquisities, kocht Cisco in 1993 leverancier Crescendo Systems voor $95 miljoen. Sinds zijn eerste overname heeft het meer dan 150 soortgelijke deals gesloten, waaronder de strategische aankoop van NDS Group uit Israël in 2012.

Financiële toewijzingen

Cisco besteedt op jaarbasis ongeveer 5,8 miljard dollar – of 13 procent van zijn omzet – aan onderzoek en ontwikkeling. Hierdoor heeft het 12.200 patenten toegekend gekregen en dient het jaarlijks meer dan 700 patentaanvragen in.

Sinds 2000 heeft het bedrijf netwerkdiensten en technologie gedoneerd aan de Democratische en Republikeinse nationale conventies. Ook verzorgde het bedrijf de IP-telefonie, routing, switching en firewall voor de Olympische Spelen van 2012 in Londen.

Producten en aangeboden diensten

Veelzijdig in zijn aanbod, verkoopt Cisco producten in vele categorieën: Switching, Next-Generation Network (NGN) Routing, Service Provider Video, Collaboration, Data Center, Wireless, Security, etc. Zijn samenwerkingsdiensten omvatten spraak-, mobiele en data- en spraaktoepassingen. Deze applicaties zijn geschikt voor desktopcomputers, tablets, mobiele telefoons, desktopvirtualisatie, en meer.

Cisco levert ook beveiligingsdiensten en -producten. Deze functies bieden oplossingen voor netwerk-, identiteits- en contentbeveiliging die bedoeld zijn om klanten te helpen gegevensbedreigingen te verminderen. Ze stellen klanten ook in staat om te werken in een collaboratieve, cloud-enabled omgeving.

Ondanks sterke concurrentie van bedrijven als Hewlett-Packard, Avaya, Juniper en anderen, is Cisco een dominante kracht gebleven op de netwerkmarkt. Volgens Cisco is zijn Catalyst 6500 ’s werelds populairste bedrijfsswitch, die zijn plaats heeft veroverd op uiteenlopende plaatsen als onderzeeërs en bergtoppen. Evenzo is zijn CR-3 routeringssysteem krachtig genoeg om elke film die ooit is gefilmd in minder dan vier minuten te kunnen streamen met behulp van het systeem. Het zou ook elke gedrukte collectie van de Library of Congress in iets meer dan een seconde kunnen downloaden.

In 2009 koos het bedrijf ervoor om zich op andere gebieden te begeven door meer op te vallen in het datagebied met zijn Unified Computing System. Het systeem verweeft x86-servers van Cisco-merk en Cisco-netwerktechnologie.