Het is een veiligheidsrisico en een “vlag van fundamentalisme” genoemd, er zijn oproepen geweest om het te verbieden en het is in verband gebracht met terrorisme.
Wat is de boerka nu precies? En waarom dragen sommige moslimvrouwen hem?
Raihan Ismail is docent Midden-Oosten Politiek en Islamitische Studies aan de Australian National University.
Dr Ismail sprak met 666 ABC Canberra om enkele veelgestelde vragen over de boerka te beantwoorden.
Waarom dragen sommige moslimvrouwen een boerka?
De Koran roept zowel mannen als vrouwen op om ‘zich te bedekken en bescheiden te zijn’.
Zoals bij veel andere religieuze geschriften is de verwijzing naar kleding voor interpretatie vatbaar en is deze gevormd door eeuwen van culturen in verschillende landen.
“De Koran zegt niet expliciet dat je jezelf op deze manier moet bedekken,” zei Dr Ismail.
“Sommige geleerden stellen dat het een religieuze verplichting is, met name de meer conservatieve facties binnen de moslimwereld. Er zijn veel variaties en interpretaties.”
Dr Ismail is moslima en draagt haar hijab al sinds ze een kind was.
“Ik voel me er zo prettig bij dat ik me niet kan voorstellen dat ik hem niet zou dragen. Ik draag hem om culturele redenen, maar er zijn veel vrouwen die hem om religieuze redenen dragen.”
Is het een burka, niqab, hijab, chador of dupatta?
Het gebruik van de term burka in Australië wordt vaak verward met wat eigenlijk de niqab is.
De burka bedekt het hele lichaam, inclusief het hele gezicht, met een raampje van gaas waardoor de vrouw naar buiten kan kijken.
De niqab bedekt het hele lichaam, inclusief het gezicht, met uitzondering van de ogen van de vrouw.
“De niqab is nauwkeuriger; mensen dragen zelden de boerka in Australië,” zei Dr Ismail.
“In Australië dragen mensen meestal de hijab in veel verschillende stijlen.”
De hijab bedekt het haar en de borst en is gebruikelijk bij moslimvrouwen in Zuidoost-Azië.
Hijab is ook een algemene term die verwijst naar de praktijk van het dragen van sluiers van alle soorten.
De chador is een doorlopende mantel die door veel Iraanse vrouwen wordt gedragen en die meestal aan de voorkant wordt gesloten door de handen van de draagster of onder hun armen.
De dupatta is een lange sjaal die over het hoofd en de schouders wordt gedrapeerd, en vaak vergezeld gaat van bijpassende kledingstukken.
Het is gebruikelijk in Zuid-Azië.
Zijn sommige moslimvrouwen gedwongen een burka of niqab te dragen?
In Australië zei Dr. Ismail dat de redenen waarom vrouwen allerlei sluiers dragen sterk uiteenlopen en zowel cultuur- en mode-invloeden als religie-invloeden hebben.
“Sommige vrouwen dragen het omdat ze sterk geloven dat het hun religieuze plicht is,” zei ze.
Dr. Ismail geeft toe dat sommige vrouwen onder druk kunnen worden gezet om zich te bedekken.
“Er is een mogelijkheid dat sommige echtgenoten tegen hun vrouwen zeggen ‘draag alsjeblieft de niqab, ik wil niet dat andere mannen je zien’, wat bezitterig is,” zei ze.
“Als het zover komt, is het probleem niet de niqab, maar het getrouwd zijn met iemand die bezitterig en onderdrukkend is.”
Zou de boerka verboden moeten worden?
Dr. Ismail is het er niet mee eens dat een verbod op de boerka in Australië het probleem van onderdrukking zou oplossen.
“Door de boerka of niqab te verbieden, belet je sommige vrouwen in vrijheid uit te oefenen waarin ze geloven,” zei ze.
“Je zou deze vrouwen waarschijnlijk isoleren omdat ze niet naar buiten zouden kunnen gaan.”
Moslimvrouwen dragen geen sluier in het bijzijn van hun naaste familie, wat meestal betekent dat een niqab of hijab niet thuis wordt gedragen.
Wat is uw persoonlijke ervaring met het dragen van de hijab?
Als moslima die de hijab draagt, heeft Dr Ismail een aantal negatieve ervaringen gehad in Canberra.
“Af en toe noemen mensen me een terrorist,” zei ze.
“Mijn eerste ervaring in Australië waren twee vrouwen achter me die zeiden: ‘Ze zijn overal, het is net een ziekte’.
“Ze duwden me een beetje en begonnen te lachen; ik was er zo kapot van.”
Hoe confronterend en verontrustend ook, Dr Ismail zei dat dit soort ervaringen in de minderheid is.
“In Canberra zijn de mensen zo aardig; soms glimlachen ze gewoon naar me, en dat is zo fijn,” zei ze.
Galerij Is dit een burka? Of een niqab of een hijab?
